Чтение онлайн

— С этим я могу смириться.

— Там ещё что-то есть?

— Только одежда.

— Ну, продолжай искать. Его золотая заначка должна быть где-то здесь.

Я всё ещё её не нашёл. Тело Вериги лежало в неглубокой могиле сразу за границей земель. Я обыскал его сразу, но после убийства смог забрать только Костоломную Рукавицу, раздавленные остатки которой теперь лежали на «трофейной» полке.

Артефакт, кстати, оказался полезным трофеем. Хоть и сломанным, но всё ещё служил напоминанием о том, что даже самые грозные враги смертны. А изучение его конструкции могло пригодиться для создания похожих механизмов в будущем.

Это была та часть системы Полесья, которая усложняла видение дел и переговоров и грабежа.

Интересная особенность местной магии. В прошлом мире, на Земле, всё было гораздо проще — что видишь, то и получаешь. Здесь же приходилось учитывать невидимые карманы реальности.

Или, знаешь, что можешь всадить меч в спину, дождаться смерти и взять то, что было. Инвентарь мертвеца — общее достояние.

Верига мог отдать золото Прохору на хранение, если настолько ему доверял, в чём я серьёзно сомневался. Но если у того его нет, где, чёрт возьми, оно лежит?

Правда, у меня оставалось два сундука, что стояли в комнате самого Вериги. Может там?

Тяжёлые замки, охранявшие их содержимое, были прочнее любых, что я видел раньше, а без отмычек или ключа оставался только один вариант, — грубая сила.

Я позвал Лару, и вместе мы вынесли оба сундука наружу, на поляну под деревом. После вытащил топор, прицелился, а затем отвёл назад и ударил со всей силы.

ЗВЯК!

Замок задребезжал в защёлке, но остался висеть на месте.

Потребовалось ещё восемь точно рассчитанных ударов, прежде чем он наконец сломался. Отложил топор, сорвал замок и откинул крышку.

1793 золотых

Обработанный Рубин x1

Необработанный Сапфир x4

— А вот и золото… — пробормотал, мысленно потирая руки. — Просто думал, что у такого хомяка его будет гораздо больше… Следующий.

Десяток выверенных ударов по следующему замку и он пал, открывая содержимое сундука.

Золотой слиток x2

Обычный Изумруд x3

Обработанный Сапфир x1

Серебряный слиток x10

— Похоже, на этом всё, — улыбнулся я, поднимая взгляд на Стефанию и Лару. — Это определённо того стоило. Скоро мы будем жить припеваючи.

Я быстро прикинул в уме. Около четырёх тысяч золотых наличными, плюс драгоценности ещё тысячи на две-три, если на них найдётся покупатель. Неплохая прибавка к основному призу. Верига оказался на много богаче, чем выглядел на первый взгляд, просто прятал своё богатство.

Типичное поведение для такого типа. Работорговцы и мелкие бандиты всегда копят богатства, но редко тратят их на что-то стоящее. Предпочитают держать деньги под матрасом, наслаждаясь самим фактом его обладания. У меня же будет совсем другой подход. Каждая монета пойдёт на укрепление Княжества и главного поселения, а так же на повышение его боевой мощи.

Хорошо, что Верига не успел потратить свои накопления на что-то бесполезное. А теперь они пойдут на наше ускоренное развитие и усиление.

Заполнив до отказа инвентарь телег и наш собственный, мы приготовились вернуться в моё поселение.

Но оставался ещё один вопрос, с которым нужно было разобраться — Прохор. Нашёл его по ту сторону дерева, там где и оставил.

Маленький гоблин съёжился, увидев меня.

Интересная дилемма — что делать с предателем, который может оказаться полезным? Убить легко, но информация и навыки которыми он обладает… К тому же, напуганная крыса порой служит на много надёжнее даже самого преданного пса. Как никак страх отличный мотиватор.

В армии я встречал множество информаторов — от добровольных помощников до принуждённых сотрудничать пленных. Принцип всегда был один: выгода должна перевешивать риск предательства. У Прохора практически нет выбора — с нами он может выжить, без нас погибнет.

Но контроль всё равно необходим. Слишком много случаев, когда излишнее доверие оборачивалось ножом в спину.

— Слушай, — начал я, глядя на него сверху вниз. — У меня проблема. Я не работорговец, так что не стану тебя связывать, бросать в яму и заставлять насильно работать. Но доверяю тебе примерно настолько, насколько далеко могу плюнуть, это может быть довольно далеко, но всё равно не могу просто отпустить. Ты знаешь, где мои земли, а значит, можешь привести туда врагов.

— Никогда!

— Говорит тот самый гоблин, который встретил меня выстрелом из арбалета. Какая трогательная верность.

Прохор собрался что-то сказать, но замолчал. Я скептически поднял бровь, и всё, что он смог сделать в ответ лишь горько… вздохнуть.

— Вот именно. Так что, хоть я и не работорговец, мне всё равно придётся принять меры предосторожности для защиты себя и жителей поселения.

Достал из инвентаря моток верёвки.

Увидев её, Прохор широко раскрыл глаза.

— О нет, нет, только не снова…

В этот раз потребовалось больше верёвки и времени…

После недолгой возни и потасовки запястья и лодыжки гоблина снова оказались связанными.

Я перекинул его через плечо и осторожно опустил в заднюю часть повозки рядом с остальной нашей добычей.

— Значит, берем его с собой? — спросила Забава, скрестив руки на груди и глядя на нашего пленника.

— Да, он знает о нас слишком много и этим опасен.

— Думаю, это все, — сказала Иляна.

— Почти, — ответил Кузьма, взобравшись на кучу припасов в задней части повозки и оглядывая землю вокруг. Глаза у него были более сосредоточенными, чем обычно. — Где-то здесь должен быть домовой Вериги. Вернее, теперь твой.

— Приятель, ты всегда будешь моим главным домовым и советником, — я искренне сказал ему, хотя прозвучало это довольно странно.

— Очень любезно с твоей стороны, Василий, но раз ты владеешь этой землей, то теперь и новый домовой тоже принадлежит тебе.

— Если он предан мне, разве не должен был уже появиться?

— Возможно, он просто боится. Хотя я знаю способ выманить его, если позволишь?

— Давай. Что у тебя на уме?

— Просто доверься.

Кузьма спрыгнул с повозки и пешком направился к проему в заборе, через который мы вошли.

Я посмотрел на своих жен, — все пожали плечами. Направил караван за ним.

Мой домовой остановился как раз перед входом на новую землю и теперь смотрел вверх на высокие деревья, стоявшие сразу за границей.

— Кузьма? — окликнул я. — Ты в порядке?