Чтение онлайн

– Все на посадку! – прозвучало в динамиках.

Никто не двигался, все стояли на месте. На свой вопросительный взгляд Лао получил мой ответ:

– Я принимаю твое предложение.

И я двинулся в проем трапа, и только тогда все остальные пошли за мной.

Зайдя в самолет, я прошел вперед в нос самолета, как известно, именно тут находятся места бизнес-класса, наиболее удобные и комфортабельные. Хотя данный образец самолета, как и все находящиеся в парке кланов самолеты, это специальная разработка чисто для кланов, где практически все пространство занимает именно тот самый бизнес-класс. Я все равно пошел туда, ибо даже в клановом самолете традиционно лучшие места на старом месте.

Не знаю, был ли тут первый класс, в котором можно было даже лежать, но данный вопрос меня не слишком интересовал. Мы расположились около иллюминатора. Два хороших кожаных кресла стояли друг напротив друга, и между ними был столик. Я выбрал именно его, потому что мне внезапно хотелось побыть одному и подумать. В свете полученной информации необходимо было менять свой стиль поведения, не знаю насколько, но думаю, что это должно быть что-то другое.

Я думал, что могу просто пойти на бал. Найти нужных мне людей, переговорить с ними. Позволить Мию сделать то же самое и только после этого позволить себе отдохнуть, стараясь пообщаться с большим количеством людей, создавая положительное о себе впечатление. Все, большего мне и не нужно было. Теперь же ситуация изменилась, план по созданию положительного мнения уже можно считать завершенным, причем я к этому не приложил никаких усилий. За меня все решили герб и родовая земля. Неожиданно я оказался высоко и в подвешенном состоянии. Теперь либо я буду плыть по течению в надежде, что меня никто не тронет и в итоге меня снесет сильным ветром, либо я буду карабкаться вверх, и тогда у меня есть шанс уцелеть.

Первым делом нужно будет собрать команду. Я один не потяну, совершенно точно не потяну противодействие всему клану, а то, что противодействие будет, я не сомневаюсь.

Придется и вправду вести себя, как основной. Сейчас главным будет не то, какой у меня ранг, а то, что я представитель клана Огненный Дракон, и будет необходимо придерживаться именно этого. Я – клан, и клан – я.

«Интересно, конечно, получается. Еще недавно я считал здесь всех людьми второго сорта и низшими существами, теперь же я ставлю их с собой в один ряд. Неужели я так существенно изменился, теперь меня не коробит от этих мыслей и не сжимаются кулаки от ненависти? Я могу себя контролировать. И могу понимать, что от ненависти проблем гораздо больше. Что не нужно доказывать кому бы то ни было, особенно тем, кого презираешь или к кому ты равнодушен, что ты лучше их».

Это не стоит того, необходимо быть самим собой. И быть тем, кем ты сам являешься.

«А кто же я? – спросил я сам себя. – Я мужчина? ДА! Я Воин? ДА! Я представитель старого рода с длинной родословной? Да! Я оказался в сложных условиях, и это только закалило мой характер? ДА! Я ничего не боюсь? ДА! Я хочу добиться? ДА!»

На меня накатило спокойствие, время словно замедлилось. Чем больше я об этом думал, тем спокойней мне становилось на душе.

Случайно или специально, но рядом со мной через проход оказался Лао со своей спутницей. Они, как и мы, тоже молчали. Может, думали о чем-то, а может, просто ждали, пока я к ним обращусь. Я так и не разобрался.

– Лао, ты ведь уже был «основным»? – спросил я его.

– Да, – словно только и ожидая этого вопроса, ответил парень.

– И как получалась, по сравнению с другими кланами альянса, как мы там котируемся? – решил уточнить я.

– Мы в серединке где-то, по-разному в принципе, каждый год что-то меняется. Я так скажу, что это не то чтобы соревнование. Просто показатель статусности клана. Обычно все сводится к тому, что кто-то должен начинать первым и собирать вокруг себя всех, поэтому чаще всего это начинает делать «основной». А сама сила его заключается в том, сколько людей с ним будет и как на него будут реагировать свои же.

– Судя по всему, ты разбираешься в этом, – сказал я, – в таком случае я бы хотел, чтобы ты присутствовал со мной рядом и подсказывал, чтобы не уронить чести клана.

– Почту за честь, – сказал парень.

Полет завершился как-то неожиданно. Мы даже не успели как следует поговорить. Тем не менее я был рад, похоже, что стиль общения я выбрал правильный.

С аэропорта Нефритовой Жабы нас забирали на все таких же автобусах с логотипом дракона, на которых привезли. Я был неимоверно рад тому, что и в автобусе, и в самолете стоял кондиционер. Потихоньку солнце выходило в зенит и становилось жарковато. Удачно, конечно, что в нашу сторону шли облака, они должны были прикрыть от жгучего солнца. И это было бы просто отлично.

– Мы едем в Летний дворец клана Нефритовой Жабы. Я напоминаю всем, чтобы не было никаких конфликтов и столкновений. Все недопонимания нужно будет решать мирно. В случае чего лорд совместно с каждым нарушителем будет разбираться персонально, – вещал голос диктора из динамиков.

Теперь историческая справка:

Каждый год пятого числа пятого месяца по лунному календарю отмечается праздник Драконьих Лодок или, как его еще называют, Дуаньу.

Праздник Драконьих Лодок – это память о древнекитайском поэте Цюй Юане.

Цюй Юань был известным поэтом и философом эпохи Цинь. Он проживал в царстве Чу, на территории современной провинции Хубэй. Очень часто в своих поэмах он обличал коррумпированность и жадность местных чиновников, а также слабость клановой и имперской аристократии.

Его творчество нравилось не всем, и когда его оговорили, он из имперского чиновника превратился в изгоя. Только вот все равно пользовался большим авторитетом у простого народа.

Когда имперские войска вторглись в царство Чу и захватили всю территорию, поэт, не выдержав позора, бросился с горя в реку. Почти весь день и всю ночь жители, потрясенные этим поступком, искали поэта в реке. Кормили рыб и речных обитателей рисом и другой едой, чтобы они не трогали тело прославленного поэта. Некоторые даже лили вино, пытаясь напоить подводных жителей. С тех пор пятого числа пятого месяца китайцы устраивают гонки на реке в «драконьих» лодках. Свое название лодки получили за то, что они выполнены в форме дракона.

Очень часто в это время можно увидеть повешенные над дверью домов лекарственные травы и цветы. Они отгоняют злых духов.

«Странно, что они верят в злых духов. Про них только в легендах и рассказывается», – подумал я.

Дальше я не слушал. Все, что дальше рассказывали, я знал, традиционно мы начнем с того, что в воду выльют бочку вина и выкинут в воду несколько мешков с рисом и другой едой. Так начнется праздник. После чего будут объявлены соревнования. Опять же традиционно на лодках, сделанных в виде драконов, будут сидеть по двадцать гребцов и барабанщик. По всему Китаю будут идти соревнования. Лучшие команды, конечно же, отправились именно в Пекин. Только вот лучшие из тех, кто остались, будут представлять свои кланы на местном уровне. Причем будет три группы: обычные люди, имеющие ранг Воин, имеющие ранг Ветеран. Сначала будут гонки на скорость, а потом перетягивание каната на лодках.

В процессе будет много перекусов и общения. Самое то, чтобы завести кое-какие знакомства. Удивляла Мию: обычно очень разговорчивая, девушка молчала словно была нема от рождения. Она подавала руку и шла рядом, словно ее ничего не волновало, и это был не первый ее выход в свет. Я украдкой посмотрел на нее, но ничего подозрительного не увидел. Она, в отличие от меня, внимательно слушала диктора.

Передвижение проходило как-то очень быстро. Однотипные аэропорты и такая же однотипная природа. Насколько я знал, кланы альянса придумали это сообщение для повышения эффективности сообщений. Сделали все одинаково и одновременно.

Я не успел задуматься, как мы приехали. Неожиданно из-за стены леса показался край красивого белого забора. Еще немного и мы увидели вдали появляющиеся здания. Все тот же традиционный стиль. Вот только я знал, что данное строение новодел, и это мероприятие первое, которое пройдет во дворце. По крайней мере настолько крупное.

Мы въехали на территорию дворцового комплекса, вот только не остановились, а поехали сразу вдоль большого озера с чистой водой, на середине которого стояла статуя большой нефритовой жабы.