Чтение онлайн

— И как объяснили большой бум? — спросил Влад.

— Как есть — усмехнулся Миран — среди окружения принцев имеется несколько менталистов. Ягон и Япир в красках расписали, что и как было на той стороне и чей это портал. Прониклись все, в том числе Мирастан. Даже не представляешь, как все удивились, когда принц Восьмого когтя признал чьи-то военные заслуги.

— И здесь мы подходим к самому главному — Влад опрокинул стакан с ядрёной жидкостью.

— Завтра по этому поводу будет отдельный праздник — кивнул Рокон — все хотят видеть тебя, ведь фактически мы обязаны тебе победой.

— А также было решено провести соревнования среди Когтей на нашей земле — радостно добавил Ягон — Двенадцатый коготь уступил свой черёд в знак уважения.

— Что за спорт? — оживился Влад.

— Это не совсем спорт — усмехнулся Миран — командные поединки, четыре воина и маг. Проводятся только среди молодых, возраст ограничен до двадцати семи лет.

— А я здесь при чём? — удивился Влад — тренировать кого-то уже поздно. Разве что лицом торговать на трибуне.

— Вот! — кивнул Рокон — твоё присутствие придаст ещё больший вес нашему Когтю.

— А насчёт тренировки твои подчинённые постарались на славу — добавил Япир.

— Не понял — нахмурился Влад.

— Ты же не в курсе — спохватился Япир — от нас в этом году будет выступать Катерина и четверо молодых, которых она лично отобрала. А натаскивали их двое: за боёвку отвечал Феликс, по магической части магистр Алан Феларий.

Все с любопытством уставились на Морозова, который пытался что-то переварить у себя в голове.

— Сколько в итоге они пробыли в печати? — спросил Влад.

— Последнее путешествие заняло год — ответил Рокон, чем привёл князя в изумление — выглядела пятёрка очень помято. Катерина несколько дней бредила во сне, вспоминая…

— Одну белобрысую дуру с восемью хвостами — закончил за принца Влад — всё-таки Фейри нашла способ изменить поток времени. Но я и в страшном сне не мог представить, что на целый год. А Феликс по доброте душевной подписался, чтобы в будущем засунуть в печать особо отличившихся для ускоренного обучения. И как помогло? Я заметил, что принцесса лучше стала двигаться, более собранная в целом.

— Среди регулярного войска им нет равных. Также смогли одолеть несколько сильных пятёрок из гвардии принца — ответил Ягон — по факту, у них в соперниках буквально две или три команды, не считая фаворитов из Восьмого когтя.

— Ты забыл добавить, что Катерина фактически не использовала атакующую магию — заметил Дарий — она скрывает свой потенциал и новые плетения, благоразумно считая, что могут слить сведенья на сторону.

— Ладно, если в таком ключе, тогда согласен — встал с кресла Влад — я люблю повеселиться и особенно пожрать!

— Сыграешь нам на пиру? — спросил Миран.

— А чего нет — пожал плечами Морозов — погнали, разомнёмся, а то отлежал всё, что можно.

Народу с каждым часом прибывало всё больше и больше. Рокон прикинул общее количество приезжих и накрыл поляну не во дворце, а на земле, чтобы точно никого не обидеть, если вдруг кто-то не поместится.

Я стоял рядом с принцем возле импровизированных ворот, тут же находилась Катерина с Итарой. Вспомнился наш приём по случаю свадьбы Феликса. Выглядит всё примерно так же, только народу просто тьма. Зато местные будут попроще, что откровенно радовало.

Через час переместились за столы и начался новый круг поздравлений и комплиментов, которые мы слышали на входе, только более развёрнутые и детальные. А ещё понеслись подарки, в которых местные аристократы решили меня утопить. Попутно, представляя своих родственников и друзей.

Дежурно улыбаюсь и киваю. Целую руки дамам, жму потёртые от мечей ласты местных бугров, пытаясь никого не обидеть. При этом что-то не даёт мне покоя. И это чувство обеспокоенности только нарастало. А потом до меня дошло, но было уже поздно.

Рядом с печатью, которая была ещё одним напоминанием для гостей о том, насколько круче меня только яйца, да и то вкрутую, стояла Мери. Привалившись к стволу небольшого дерева, супруга с интересом осмотрела всё это действо, а потом проникновенно посмотрела на меня.

Все эти разговоры, взгляды, понимающие кивки, даже рассадка гостей. Всё это уже было. Когда я был сопровождающим Аяме.

— Рокон, гнида, я тебе сердце вырву, как только гости разойдутся — продолжая улыбаться, клятвенно шёпотом пообещал принцу, отчего тот поперхнулся вином.

— За что, Влад? — с ужасом на меня посмотрела Катерина, зато Итара только вздохнула.

— Пусть тебе мать поведает об этой гениальной стратегии — прошипел в ответ.

— Так и ты должен понимать, князь — пытается пропетлять Рокон, переходя на полуофициальный язык общения — лучшего варианта не будет, кроме как здесь и сейчас.

— Именно поэтому устроили парад невест? — съязвил в ответ — ты глянь, старый хрыч, туда. Знаешь кто это?

— Понятия не имею — честно ответил Рокон, разглядывая небольшую делегацию хвостатых, от которой по большей части сторонились все остальные. Выделялись они, прежде всего, мягко говоря, простой одеждой.

— А я знаю — обрадовал принца, правда, он чего-то побледнел после моих слов — мне друг Зинто поведал. Это представители Двадцать первого когтя, который считался потерянным на границе. А знаешь, что это за чучело в безразмерном балахоне? Давай забьёмся на твою голову? Какие мысли?

— Не уверен в своём ответе — довольно громко сглотнул принц.

— Тебе везёт, мой будущий, но, вполне возможно, покойный тесть — издеваться, так до конца — ведь не придётся тужиться и придумывать. Прямо сейчас, глава Когтя, принц Хьюго, обсуждает со своими подчинёнными, как бы половчее к нам подобраться. А ты возьми и встань, Рокон, порадуй их. К тому же вы как-никак, дальние родственники? — я задницей чувствовал, что будет какая-то подстава и приказал Зинто раскинуть беспилотники по всему городу.

— С чего вдруг? — удивилась Катерина, уставившись на отца.

Обожаю дебильные ситуации, а Рокон семнадцать лет назад, благодаря не только бухлу и неуёмному характеру, сделал всё, чтобы сейчас ситуация была максимально дебильной. Итара, узнав, чей Коготь перед ними, тяжело посмотрела на мужа, отчего тот стал откровенно жалким. Хотя, сказать по правде, сам принц Хьюго не выражал особой радости, когда его родственничек древний, как говно мамонта, предлагал использовать этот повод, чтобы познакомиться со мной поближе. А с каким смаком он рассказывал подробности, наводило только на одну мысль. Рокон по дурости встрял в классическую медовую ловушку с нехилой долей наркоты и магии, о чём будет жалеть всю оставшуюся жизнь.