Чтение онлайн

Вариант с отказом явно не предусматривался.

И… почему бы и нет?

Хотя, конечно, знал Ирграм не так и много.

Глава 24

Винченцо

Как ни странно, но Винченцо без труда провалился в сон. Даже с облегчением. Должно быть потому, что во сне он не испытывал ни сомнений, ни страха.

Да и мысли лишние не терзали.

Он не мог сказать, как долго длился сон, ибо сознание его не воспринимало времени, но очнулся резко, разом вынырнув из небытия.

– Ты не понимаешь! Я должен быть там! – мальчишка, ставший властителем, пожалуй, самого невезучего замка по эту сторону гор.

Хотя, может, мальчишка и не виноват.

А второй где? В библиотеке? Не важно. Важно, что Винченцо знает немного больше, чем раньше, а это уже хорошо.

– Там – это где? – уточнил Дикарь.

– С моими людьми!

– С теми, что стоят на воротах? Или с теми, что собираются эти ворота ломать?

– Уже? – сипло поинтересовался Винченцо. – Быстро они.

– Еще нет, но судя по всему, все к этому идет, - Дикарь подошел и руку подал. – Разбудили?

– Ничего. Сколько я…

– Прилично. Рассвет скоро.

– Да? – он сел, с удовольствием осознав, что, если и не вовсе поправился, то всяко чувствует себя лучше прежнего. Пожалуй, слабость была, но огонек дара горел ярко и ровно.

Прям от сердца отлегло.

– Есть хочешь?

– Хочу, - не стал спорить Винченцо. – Помыться бы еще. Потом.

– Это если сам за водой сходишь. Рабов пока заперли.

Разумно.

Они трусоваты и склонны к панике.

– Что тут вообще творится? – одежда была несвежей, да и сам Винченцо чувствовал себя грязным. Но это не помешало встать. Да, стоять получается без труда. И пару шагов он сделал сам, без опоры, пусть и под внимательным взглядом Дикаря.

Отлично.

Еще пара дней и он окончательно поправится. Физически. А вот с тонкими структурами так быстро не выйдет. Это плохо. Карраго, если Винченцо правильно все понял, ждать не станет.

– Матушка больна.

– Это я помню.

– Слегла, - уточнил Дикарь. – Твоя сестра что-то там наварила, но…

Шансов нет. И потому выдержать взгляд мальчишки не получается.

– Мне жаль, - Винченцо опустился в кресло.

Хорошие слова.

Ничего не значащие.

– Кроме нее нашли еще пяток зараженных. И труп. Трупу свернули шею, но Тень признал того самого Беспалого. Кстати, голову ему тоже размозжили. Твоя сестрица думает, что это уже после смерти, чтобы повредить мозг.

И сделать невозможным допрос.

– Мы же подумали и пришли к выводу, что нужно искать источник этой заразы.

– К-какой?

Черствый хлеб. Желтый сыр, засохший сверху. Вода с запахом тины. В такую вина плеснуть бы, но не сейчас. И Винченцо с жадностью впился в корку.

– А хрен его знает. Судя по всему небольшой. Прямоугольный, - Дикарь показал примерные размеры. – И плоский или почти плоский, может, толстый, но не очень, иначе за пазухой носить было бы неудобно. Может, на нем что-то там написано, вроде «артефакт особо опасный, руками не трогать».

Винченцо фыркнул и едва не подавился крошкой.

– Искали?

– А то как же.

– Не нашли.

– Вот видишь, сам все понимаешь.

Верно. Замок большой.

– Миара?

– Пробовала что-то там, но сказала, что бесполезно, если и вправду проклятье слабое, то она не зацепит. Фон тоже будет очень слабым, а в замке хватает всяких магических штучек.

Это тоже очевидно. Но легче не становится. Хотя… если запить хлеб водой, то жизнь почти хороша. Несмотря ни на что.

– Есть еще один вариант, как мне кажется, - Дикарь устроился на полу, скрестив ноги. – Убраться из замка. Твоя сестра говорила, что зараза оставалась в кольце городов. Раньше. И стало быть, источник её здесь. И мы можем уйти, а источник останется.

– Или, если вы неправы, она уйдет с нами, и тогда разлетится по всей стране, - Винченцо вгрызся в кусок сыра. Тот был сверху твердым, почти каменным, зато под коркой обнаруживалось вязкое нутро, какое-то кисло-соленое и довольно мерзковатое.

– Надо вынести кого-то… баронессу, скажем. Подальше. И посмотреть. Поправится или нет. А лучше пяток сопровождающих, чтоб было видно. Если нет, то… тогда фигово.

– Я прикажу открыть ворота!

– Смысла нет, - покачал головой Винченцо и вздохнул. – Никто не позволит покинуть замок.

– Я барон!

– Барон, барон, - успокоил мальчишку Дикарь. – Но есть нюансы, как я понимаю? Купол этот? Его не снимут, так?

– Так. Красная чума входит в особый список. С лишернской лихорадкой. Или темной потницей. Эти болезни подобны пожару. И вспыхивая, они расползаются окрест, чтобы уничтожить все, до чего дотянутся. После них остается мертвая земля. И потому был принят особый… протокол. Я уже говорил.

Молчание.

Ну да, говорил. Но повторить не помешает.

– Наблюдатель?

– И он в том числе, - Винченцо проглотил слюну. Голод слегка утих, но чувствовалось, что ненадолго. Хорошо. Голод – это просто замечательно. Это значит, что тело восстанавливается. – Когда… Совет получает известие, что где-то началась вспышка чумы. Или лихорадки. Или потницы, то не просто отправляют наблюдателя. Нет. Поднимается купол. Граница. Она отрезает зараженные земли от прочих. И границу это не преодолеть ни человеку, ни зверю.

– Чудесно, - Дикарь поглядел на потолок. – Но наблюдатель. Как он преодолевает?

– А он и не преодолевает. Наблюдатель устанавливает эту границу. Он получает от Совета артефакт… о нем знаю немного. У Совета сохранились кое-какие вещи с той, с прежней эпохи. И задача наблюдателя достигнуть источника заражения и установить купол так, чтобы тот действовал.

– Долго?

– Насколько знаю, однажды он простоял год…

– Твою же ж… - Дикарь добавил пару слов повыразительней. – Хорошо, а пока этот наблюдатель… не прибыл? Можно ведь просто собраться и свалить отсюда?