Чтение онлайн

Я рассказал ему о новых рунах, на что теперь была очередь Хаггарда присвистнуть.

— Да-а-а… Жаль, что “поток” и “пространство” тебе не дались, звучит очень сильно. Думать надо конечно, можно добавить “искру” в оружие или сделать только целебный артефакт, — Хаггард продолжал бормотать разные комбинации, как дверь с грохотом раскрылась, и внутрь зашла троица.

Я замер. Клык в моей груди начал вибрировать, как заведенный. Неужели кто-то с рукоятью?

Первыми зашли двое крепких мужчин в кожаной броне, а за ними хрупкая блондинка с ярко-синими глазами. Я сразу вспомнил ее, а в затылке предательски заныло.

— Уважаемый Хаггард, я пришла к вам с деловым предложением. Я поражена вашим мастерством, и тем, что вы по одному лишь осколку смогли воссоздать руны мертвого языка, — мягким голосом произнесла блондинка, неотрывно следя за каждым движением бородача. Мужчины разошлись чуть в стороны, словно прикрывая свою госпожу от внезапного нападения. Весь их вид буквально кричал, что они готовы сорваться в бой в любой момент.

— Э-э-э… Я не понимаю, о чем вы говорите, уважаемая… Я всего лишь перепродаю артефакты, — Хаггард хоть и демонстрировал неуверенность жестами и мимикой, но я слишком хорошо его знал и видел, как этими на вид неловкими движениями он пытается дотянуться до своего меча.

— Ц-ц-ц, — поцокала блондинка, качая головой, — я же просто пришла поговорить, зачем сразу тянуться к мечу? Мне не один человек говорил, что вы приходили к ним с осколком этого клинка.

Произнеся это, блондинка достала рукоять с основанием меча, испещренную черными рунами.

— Так что давайте начнем наш разговор заново. Я хочу купить у вас осколок и готова заплатить большие деньги. Более того, я готова взять вас с собой в руины, если вы восстановите этот меч.

Клык в груди нестерпимо завибрировал. Так вот зачем она сюда прибыла… Ой, я что, сказал это вслух? Почему все так на меня смотрят?

Глаза принцессы сузились, и она очень внимательно меня оглядела, затем ее брови взлетели вверх.

— О, мальчик из таверны! Так это и есть тот учитель, о котором ты говорил? — она кивнула головой в сторону Хаггарда и продолжила, глядя сквозь меня: — Да ты стал сильнее!

— Так что, уважаемый Хаггард, тысячи золотых вам хватит за осколок? — блондинка снова перевела взгляд на бородача, вежливо ему улыбаясь.

— Понимаете, я сказал вам правду и в первый раз. Я лишь перепродаю клинки. Осколок действительно был у меня, но теперь он уничтожен, и я ничего не могу с этим поделать, — Хаггард скинул свою маску неуверенности, когда понял, что ему не поверили, и теперь говорил спокойно. Однако его руки активно двигались под стойкой, словно он пытался что-то нащупать.

— Значит, по-хорошему вы не хотите… — Она подала знак рукой, и в тот же миг я увидел, как сбоку шевельнулась тень, а потом почувствовал, что кто-то стоит сзади меня, и держит у горла клинок.

Я начал напитывать ци, собираясь вырваться, как принцесса продолжила:

— Не дергайся, мальчик. Даже если ты чудом уйдешь от Вестры, я взорву печать, и твоя голова разлетится на куски.

Рукоять проклятого меча лежала у меня на коленях, и я задумчиво её рассматривал. Руны пространства и потока никак мне не давались, и я понимал, что поглощение рукояти — единственный путь.

Прошёл почти месяц с момента получения рукояти, и всё это время изголодавшийся клык зудел, не давая мне покоя. Благодаря этому бесконечному зуду, я научился контролировать клык гораздо тоньше. Иногда мне казалось, что он пытается говорить со мной и отправляет какие-то образы, но, возможно, это был сонный бред от его бесконечной жажды энергии.

За это время получилось полностью освоить первый уровень «Шага Морозного Лотоса», и эта техника движения уже позволяла мне ускоряться в два раза при беге на открытой местности и совершать резкие рывки в бою.

Она была эффективной только в связке с водной ци. Стихийные техники в целом были эффективнее универсальных, но и подходили не всем.

За этот месяц мы с Хаггардом заработали по полторы тысячи золотых. Но, к сожалению, эта золотая река кончалась — артефакты второго и третьего ранга взлетели в цене, заказчиков у нас становилось всё меньше. Из заработка я больше пятиста золотых потратил на ядра третьего ранга, огненные и водные, и постоянно поглощал их ци так, словно присущая клыку жажда стала частью и меня самого. Также пил дорогущие зелья, которые позволяют усваивать больше энергии, укрепляя фундамент.

С того количества ядер, что я купил, другой адепт поднялся бы со стадии формирования зерна (2.1) аж до стадии ростка (3.1).

Мне же даже не хватило энергии, чтобы добраться до активизации зерна (2.3). Совсем чуть-чуть.

Я чувствовал, что стою на пороге следующего этапа, осталось его лишь перешагнуть.

Глубоко вдохнул и выдохнул. В моей руке материализовался клык, подрагивающий от нетерпения. Усилием воли я продолжал держать клык в узде, хоть он уже и погрузился в проклятую рукоять.

Как же это было сложно — он бесновался и пробовал тянуть энергию, но моя воля была сильнее. Я снова выдохнул и разрешил — «можно».

Клык чуть ли не завизжал от радости в моем сознании и лавина энергии едва меня не захлестнула. Сжав зубы, я ожидал потока воспоминаний, но его всё не было.

Я смотрел на рукоять, рассыпающуюся пылью в моих руках, и не понимал, что происходит. Клык полностью покрылся серебряными рунами. В моем теле бушевало огромное количество энергии, как из пары артефактов третьего ранга, но качеством выше.

Передо мной лежал накопитель — аквамарин шестиугольной формы, на котором были две руны «преобразование» и «мороз».

Влив туда всю энергию из рукояти, я получил полный накопитель очень качественной водной ци. Руна «преобразование» потратила около двадцати процентов энергии, но, даже несмотря на потерю, ее количество и качество были сопоставимы с ядром четвёртого ранга.

Полностью забрав уже морозную ци из накопителя, я принялся её усваивать, стараясь перешагнуть порог.

Эта ци словно наждак сдирала слой моего энергетического тела, а затем впитывалась и укрепляла его. Спустя долгое время этой мучительной процедуры, я окинул взглядом внутренний мир.

Зерно в этот раз не увеличилось, а даже наоборот, словно стало чуть меньше. Но при этом оно начало пульсировать стальным цветом, и я чувствовал, что скорость наполнения энергии в зерне увеличилась в три-четыре раза.

Да уж, интересно, есть ли ещё хоть один адепт в этом мире, кто потратил столько ресурсов на второй стадии?

Разглядывая руны на клыке, я понимал, что теперь знаю значение каждой, и как её рисовать. И, что особенно интересно, даже руны «пространство», и «поток» больше не вызывали приступов нестерпимой головной боли.