Чтение онлайн

— Понял! — Полковник вскочил из-за стола.

— И про танк пусть Пётр Андреевич не забывает. И про остальные заказы тоже.

— На всё рук хватит, ваше сиятельство! Разрешите идти?

— Идите.

Посмотрев в спину убегающего вояки, я отодвинул пустую тарелку и принялся за окуньков с картошкой.

Несмотря на то что после обеда налетели облака и вот-вот грозил разразиться дождь, следующие несколько часов прошли просто великолепно.

Я уже забыл, когда последний раз ходил по улицам Савино, а не бегал, как клюнутый в одно место, пытаясь организовать то нападение, то оборону. Сейчас же я просто наслаждался, общаясь с людьми и рассматривая с разных точек результаты нашего труда.

Поля всё так же колосились, в саду собирали фрукты, а в небо поднимался дым из труб многочисленных производств. Зданий вокруг кирпичной ограды выросло видимо-невидимо, и они продолжали строиться, причём не только вверх, но и вниз.

По дороге со стороны реки сплошным потоком ехали грузовики и телеги, гружёные кирпичом и мешками с цементом, а высоко в небе висела патрульная доска.

Люди встречали меня добродушно и с жадностью делились успехами в изготовлении деревянных изделий, брони, оружия и инструментов, а кто-то хвастался богатыми удоями.

Помимо прочего, я зашёл в здоровенный, сильно отличающийся от остальных дом без окон. Стены по-прежнему украшали рисунки, только их стало больше. Но самое главное, у Маришки теперь было больше двадцати помощниц-подружек, преимущественно из спасённых рабынь. Вся эта компания собирала в том числе и четырёхметровые кристаллы. А складировали это добро на четырёх просторных подземных этажах.

— Дяденька граф пришёл! — радостно закричала, увидев меня, Маришка и с ходу прыгнула мне на шею.

— Привет! — улыбнулся я и тут же под общий счёт подбросил её десять раз вверх.

— Мало! — заявила раскрасневшаяся девочка. — Вас давно не было!

— Резонно. Тогда десять дополнительных.

Я снова начал подкидывать малышку, при этом используя магию воздуха, чтобы она не так быстро приземлялась. Нововведение пришлось девочке по душе, и её глаза засияли восторгом.

— Я собираю четырёхметровый кристалл за полтора часа, — доложила она, когда я поставил её на пол. — А девочки за четыре!

Ни хрена себе! Большие кристаллы, конечно, распадаются на гораздо более крупные осколки, но все равно полтора часа, это очень быстро!

— Ты самая лучшая! — восхитился я, подмигивая стоящим за спиной малышки девчонкам.

— А ещё я в школу хожу! — продолжила хвастаться Маришка. — Нас там математике учат, а ещё читать и даже писать! Представляешь, дяденька граф, мы с ними в одном классе. — Девочка обвела рукой своих помощниц. — И писать у меня получается лучше, чем у Веры, хотя я её младше на десять лет.

— Просто ты у нас очень умный ребёнок, но, если у тебя получается лучше, чем у других, не забывай помогать им. А они будут помогать тебе в том, что у тебя не получается. Самое главное — это взаимовыручка и дружба. Правда, девчонки?

— Да-да, — раздалось со всех сторон.

Глядя в совсем юные лица, я хотел было ещё раз сказать про секретность, но передумал. Понятно, что всем членам данной команды про это и так промыли все мозги. Они всё прекрасно понимают и друг друга страхуют. А ещё живут отдельно от других, и за ними всегда ходят гвардейцы.

— Ворота вызывают графа, — проговорила рация.

— Слушаю, — отозвался я.

— Сообщение из Огненной усадьбы! Мимо проехал кортеж: три машины легковые военные, со знаком Нижегородской империи и флагами.

Ага, похоже, это те ребята, которые хотят наложить ручки на мои войска.

— Сказать, что вас нет, ваше сиятельство? — спросил дежурный.

— Нет. Проводите их в усадьбу.

— Так точно!

— Вы уже уходите, дяденька граф? — грустно спросила Маришка.

— Я недалеко. — Улыбнувшись, я взъерошил каштановые волосы и чмокнул девочку в щёку. — И ты, если что, заходи ко мне в гости.

Я помахал всем рукой и вышел из сборочного цеха.

— Парамонов Эдуард Иннокентьевич, — представился коротко стриженный высокий мужчина лет тридцати пяти. — Вот мои документы.

Хоть он и был одет в штатское, в нём явно чувствовалась военная выправка. В документах, правда, звание и должность указаны не были, зато утверждалось, что мой гость исполняет особо важное поручение императора. И да, бумаги были подлинными.

— Акулов Дмитрий Николаевич. Присаживайтесь. — Я указал на кресло напротив. — Перекусите чем-нибудь?

— Воды, если не сложно, — кивнул гость, садясь на самый край кресла.

Я взял стоящий на столе графин и наполнил два стакана.

— Слушаю вас.

— Я по поводу мобилизации, ваше сиятельство, — тут же объявил Эдуард Иннокентьевич.

— Мобилизации? — Я сделал удивлённое лицо. — У нас же льгота первого года.

— Сейчас идёт всеобщая мобилизация, во время неё призываются все военнообязанные, не имеющие веской причины не находиться на фронте.

— Правда? — Я развёл руками и невинно улыбнулся. — Знаете, мы живём на отшибе. До нас информация медленно доходит.

— Поэтому я здесь, — кивнул военный, сделав вид, что мне поверил. — И у меня к вам предложение лично от императора.

— Даже так? — Я удивлённо поднял бровь. — Внимательно слушаю.

— Его императорское величество понимает сложившуюся ситуацию и то, что с учётом вашего расположения нерационально гнать людей отсюда на основную линию фронта. Поэтому Ярослав Евгеньевич предоставляет вам возможность альтернативно исполнить свой долг.

— Альтернатива — утки! — заржал Гензо, видимо, вспомнив старый анекдот.

— Альтернатива — это всегда хорошо, — прокомментировал я, не сводя взгляда с гостя. — И какие же у меня варианты?

— Первый — это подчиниться закону, прислать две тысячи ваших бойцов и самому явиться в их главе на распределение в Муром. А второй вариант — помочь нашим вооружённым силам на этом направлении.

— В Орле? — спросил я.

— Нет, в Трое. Насколько мне известно, вы уже бывали в этом городе.

Ого!

— Троя же не является частью Нижегородской империи.

— Нет, но сейчас город занял некий Золоторецкий. Слышали об этом?