Чтение онлайн

— Или вам такие инициативы тоже не нравятся? — наклонил голову я. — Если не совсем понятно, то могу пояснить. Мы отодвинем границу, и те люди князя Лазарева, что сейчас сдерживают натиск монстров, освободятся. Их, например, можно будет использовать для закрытия брешей на границе, или они могут помочь мне увеличить тот самый «X», треть от которого я буду отдавать в казну. Вот так, Эдуард Иннокентьевич, должны действовать люди, которые любят свою родину.

— Я вас понял, Дмитрий Николаевич. — Посланник императора медленно кивнул. — Уверен, ваша инициатива очень обрадует Ярослава Евгеньевича.

— Я тоже. Когда завтра приедут ваши проверяющие?

— Оценщики… В девять утра они будут здесь.

— Договорились. — Я встал. — Если вам больше нечего мне сказать, то, пожалуй, я пойду. Чем раньше мои люди начнут работать над нормальным проектом, тем быстрее мы приведём империю к процветанию.

— Согласен.

Посланник императора встал и поклонился.

— Было приятно пообщаться с вами, ваше сиятельство!

— Взаимно, Эдуард Иннокентьевич, всего доброго.

Я кивнул и вышел из Огненной усадьбы.

— Согласен с Гензо, — пробормотал Свят, через плечо разглядывая бумаги, которые изучала Катя. — Император хочет слишком много.

— Посмотрим, как он среагирует на моё предложение. — Я пожал плечами и глотнул кваса. — Виктор Харитонович, как прошёл разговор с Лазаревым?

— Чрезвычайно умный человек, — восхищённо заявил полковник. — Моментально понял все наши идеи, сказал, что соберёт все ресурсы, и, похоже, намерен одним днём решить этот вопрос. Предварительно мы договорились на послезавтра.

— Отлично. Тогда наша сегодняшняя главная задача — подготовиться к завтрашней оценке. Катюш, отвлекись на минуточку.

— Да, ваше сиятельство. — Девушка отодвинула папку и раскрыла тетрадь.

— Как там у нас с двойной бухгалтерией?

— Всё отлично. — Голубые глаза Кати довольно сощурились. — Сумеем скрыть минимум треть того, что приобрели, добыли и произвели за последние два месяца.

— Тогда надо спрятать ещё минимум треть наших производственных мощностей и, насколько можно, на бумаге снизить уровень ежедневной добычи.

— С добычей это несложно провернуть. Так же как с лёгкими производствами вроде изготовления брони, оружия и тому подобного. А вот с тяжёлыми проблема — мы не можем туда-сюда таскать габаритное оборудование, по крайней мере, всё.

— Всё не нужно. Просто часть нужно спрятать на подземные этажи, а входы я закрою так, что, даже если оценщики придут с собаками, им это не поможет.

— Сделаем, ваше сиятельство! — с энтузиазмом кивнул Свят. — Я помогу Кате.

— Отлично. Тогда дальше по моему предложению. — Я снова посмотрел на девушку. — Я там наобещал, что оно будет очень выгодное и вложений от императора потребуется немного, но, разумеется, так делать не нужно. Главная задача — увеличить «X». Сделаем такую же папку, как та, что они прислали нам, только в обратную сторону. Пусть они охренеют, когда увидят цифры. Первый раз от размера потенциальной прибыли, а второй — от того, сколько придётся в это вложить. Наша основная задача — тянуть время. Каждый день у нас всё больше людей, появляются новые доски, новые пэвэошки и тому подобное. Скоро будет первый большой танк. Войска набираются опыта, а маги прогрессируют. С каждым днём вероятность прямого столкновения будет уменьшаться. Если всё сделать правильно, у Орлова не останется выбора, кроме как договориться с нами на наших условиях.

— Сделаем, Дмитрий Николаевич! — Катя вскочила. — Я могу идти?

— Да.

— Виктор Харитонович, а вы…

Я повернулся к полковнику, но договорить не успел — по ушам рубанул оглушительный визг сирены, и в следующую секунду заработали рации.

— Миграшка на востоке прямо за кирпичной стеной! Огромная!

В дверь усадьбы я вылетел следом за Святом, и мы всем скопом попрыгали в кресла дежурной пятиместной ББ. Миграшку мы увидели, едва взлетели — чёрный кристалл, по которому струились молнии, был настолько большим, что торчал над зубчатым краем стены.

— Шестидесятый уровень, не меньше, — ошеломлённо выдохнул Свят, а в следующую секунду кристалл пропал из вида. Его заслонила огромная туша появившегося перед ним гиппо. Её, правда, тоже было видно не долго — монстра накрыла волна сдерживающей магии и взрывов.

— Акулов центру! Срочно вызовите Макса, Милу и Влада!

— Есть!

В момент, когда я отключил рацию, мы достигли стены, и в эту же секунду в неё врезался здоровенный монстр.

— Один-ноль в пользу стены! — радостно сообщил Гензо.

Да, десятиметровый монстр, видимо, посчитал, что пробить шестиметровую кирпичную преграду проблемой для него не станет. Но не тут-то было.

Всю ограду мы обработали магией изменений, и теперь это был далеко не простой кирпич. Кожа гиппо отпружинила, он отшатнулся и ошарашенно замер, трясясь сразу всем телом.

Разумеется, позволять ему прийти в себя и выбрать для атаки другую цель, никто не собирался. Уже по отработанной схеме я нанёс мощный удар магией тьмы, потом создал длинное огненное копьё и вонзил его прямо в центр монстра.

Собственно, на этом битва была закончена. Тварь взревела, попыталась рвануться вперёд, но я перебил ей позвоночник, и она просто растянулась на земле. Я не стал портить шкуру и через уже имеющееся отверстие нанёс ещё несколько мощных ударов, выжигая внутренности опасного монстра.

— Костя летит! — махнул рукой Свят.

Я поднял глаза и увидел снижающуюся доску. Ликвидаторы приземлились в нескольких метрах от поверженного противника, и мы тут же сели рядом.

— Ты когда-нибудь видел такое? — Я показал на мигрирующий кристалл.

— Никогда. — Задравший голову майор удивлённо покачал головой. — Я даже обычных кристаллов такого размера так близко не видел. Максимум ходили в пятьдесят восьмой, а здесь шестьдесят вторая миграшка. Мне страшно представить, что там внутри.

— Кое-что интересное там точно есть, — произнесла Ольга.

Она подошла к затихшему монстру и провела ладонью по его спине. На её пальцах остался толстый слой серой пыли.

— То-то я думаю, чесночком потянуло, — усмехнулся Свят. — Тот отряд, что пойдёт внутрь, должен взять большие мешки.

Емелин. И, судя по слою, который гиппо успел собрать за несколько секунд, что был внутри, его там просто до хрена.

— Тут не только емелин. — Костя подошёл к подруге и понюхал порошок. — Чем-то кислым ещё пахнет. Возможно, внутри агрессивная среда, нужно одеться получше.

— А такое бывает? — спросила Катя, прилетевшая с нами, с любопытством разглядывая мёртвую тушу.

— Несколько раз встречали в кристаллах выше пятидесятого уровня, — кивнул опытный ликвидатор. — Дышать всё равно можно, но бывает очень плохой воздух. Лучше надеть костюмы со шлемами и встроенными фильтрами.