Чтение онлайн

— Давай только ты будешь строить теории про себя! И ни с кем не будешь ими делиться.

— Хорошо. — Увидев моё лицо, рыжий сразу же осёкся и перевёл взгляд на куб. — И как эта хрень работает?

— Вон углубление видите? — Чаиро появился в нескольких сантиметрах над устройством. — Дим, клади туда сферу. Та-а-ак, правильно, теперь нажми вон ту кнопку внизу.

Я сделал, как сказал хранитель, и куб вдруг ярко вспыхнул. В первую секунду я ждал, что от него повалит дым, но вместо этого заработал монитор, и на нём появилась карта мира.

— Есть! — радостно воскликнул Чаиро. — Вот эти точки — это наши сферы. А вон те в одном месте — это чужие.

— Это Индия, похоже, — хмыкнул Свят. — И это совсем не на северо-западе от Нижнего.

— Обманный манёвр, — пожал плечами я и, взяв в ладонь мышку, приблизил нужное место.

— О! Точно Индия! — Рыжий ткнул пальцем в монитор. — Это в четырёхстах километрах от Дели, бывшей столицы. Город, если верить книгам, был просто огромный.

— И в нём точно есть озеро, — задумчиво пробормотал я.

— Такое же, как у нас? — нахмурился помощник. — Думаешь, Гордый не успокоился?

— Ну, он догадывается, что я просто так от него не отстану, — вздохнул я. — Да и неизвестно, что там у него за связь с озером.

— А они связаны, что ли? Я имею в виду озера?

— Да. И, скорее всего, этот урод Гордый уже начал собирать новую армию.

— Ну, тогда чего мы ждём?! — Свят расправил плечи. — Пора уже закрыть этот вопрос и полностью расслабиться.

Друг был абсолютно прав. В том числе из-за этого козла я и отложил коронацию. Его существование в мире живых и наличие у него сфер стояло костью в горле. Меня, конечно, он вряд ли достанет, даже если захочет, но подпортить крови может.

Понятно, что озера уже знают обо мне и, скорее всего, зададутся целью меня уничтожить, но они попросту не успеют. Их последняя надежда помешать мне — именно Гордый, и он должен умереть.

В этот раз я его не упущу.

— Свят, берём эти штуки! — Я кивнул на куб и монитор. — Гензо, передай нашим: вылет через десять минут.

— Холост вышел на связь! — закричала рация голосом Калины. — Ему удалось взять тридцать шесть человек.

— Принял! — отозвался Гордый и, отключив рацию, повернулся к сидящему за соседним столом Змею. — Ещё тридцать шесть человек на завтра запиши.

— Уже, — кивнул тот. — Двести пятьдесят два всего получается.

— Триста точно наберём, — прикинул командир и откинулся в кресле. — Нормально для первой партии.

Змей никак не прокомментировал слова лидера, он молча достал из мешочка сферу и уставился в неё.

Гордый поморщился и плеснул себе виски. Он и его ребята отлично понимали, что на самом деле триста человек — капля в море, но это только первый шаг.

Да, они хотели свалить и пожить на югах спокойно, тратя захваченную в Нижнем добычу. Но потом голос снова появился. Да, он уже не имел такого всеобъемлющего контроля над ними, но говорил вещи здравые.

Акулов не будет сидеть на том клочке земли рядом с Воронежем. С его силой он будет стремительно расширять свои владения и рано или поздно захватит весь мир. И, соответственно, найдёт их. Голос перестал гнать пургу про то, что, собрав хранителей, Акулов уничтожит мир, но легче от этого не становилось.

В общем, их снова наняли, и теперь, поселившись неподалёку от Дели, одного из крупнейших городов прошлого, они согласились поставлять бойцов уже в другое озеро.

Взявшись накануне за дело через силу, Гордый и его ребята быстро вошли во вкус. Маги в той области, которую они выбрали, были достаточно сильны, но магию контроля ещё не изучили, да и технологически местные жители уступали даже Нижегородской империи до появления в ней Акулова.

В общем, бойцы «Альфы» незаметно прилетели, спрятали тарелки, превратились в индусов и с наскока захватили контроль над небольшим городком. Причём сделали это по отработанной схеме, и рядовые индусы о подмене руководства даже не узнали.

Тут, кстати, тоже спасибо сферам и предусмотрительности самого лидера, заблаговременно заставившего своих людей выучить основные языки прошлого.

— Свяжись с Малым! — бросил Гордый через плечо.

Змей не ответил.

— Ты слышишь меня? — Командир обернулся и увидел, что ставший вместо Антипа его правой рукой подчинённый по-прежнему держит сферу и не шевелясь смотрит в неё. — Да что ты его опять слушаешь?!

Гордый вскочил и, в два шага подойдя к Змею, сильно толкнул его в плечо.

Все так же глядя прямо перед собой, боец, словно кукла, медленно завалился на бок и упал со стула. Сфера выпала из его пальцев и покатилась по полу.

— Что за хрень?

Гордый быстро догнал артефакт, но, когда, наклонившись, почти коснулся его, резко отдёрнул руку. От сферы шли какие-то очень странные и незнакомые эманации.

— Что там было? — Теперь командир подскочил и нагнулся к Змею.

— Сдохни! — вдруг крикнул тот и, резко выбросив руку, ударил Гордого ножом. Точнее, хотел ударить — командир чудом успел отбить выпад и нанёс ответный удар. Ладонью по шее.

Раздался хруст, и мёртвое тело Змея рухнуло на пол.

«Это не озеро!» — осознал Гордый, и по его спине прошёл холодок. Он быстро вернулся в своё кресло, сорвал с пояса мешочек и, перевернув его, выставил сферу на стол.

Артефакт выглядел как обычно, но прикасаться к нему командиру «Альфы» совсем не хотелось. Впрочем, чтобы заметить изменения, этого и не требовалось.

Какая-то сволочь меняла узор, и сейчас та его часть, что отвечала за защиту от хранителей, исчезала.

Ну уж нет!

Гордый схватил сферу в руки и тут же почувствовал, как невидимая сила рванула ему в голову. Командир ударил в ответ и успел заблокировать жадные щупальца.

Ха! Со мной так просто разобраться не выйдет, братан!

На лицо Гордого наполз хищный оскал, и он, вложив все свои магические силы в артефакт, принялся восстанавливать узор. Вот одна чёрточка появилась. Вот вторая и… И исчезли сразу четыре.

— Сука! — сквозь стиснутые зубы прохрипел Гордый и удвоил усилия.

Ему снова удалось восстановить две чёрточки, но потом исчезли сразу все.

— Да не мучайся ты так! — раздался вдруг насмешливый голос, и командир «Альфы» резко вскинул голову.

В дверном проёме стоял и мерзко ухмылялся князь Акулов.

Летели в Индию мы четыре часа, за это время с помощью точек веселья Гензо и прибора Чаиро я сумел достаточно точно понять, что там происходит.

Как и предполагалось, Гордый не успокоился и, взяв под контроль небольшой городок, приступил к вербовке новых людей для озера. Кроме всего прочего, он, видимо, понял, что мы умеем вычислять их по полю, блокирующему хранителей, и сделал его совсем небольшим. Что в итоге тоже сыграло против него.