Чтение онлайн

— Бабушка Аглая пригласила нас жить к себе. Внучка ее, Лиска, очень ласковая, привязалась я к ней. И с фермой будет проще, опять же. Дом Диего так и так к зиме готовил, вот теперь оказалось, что вроде как для себя.

— Кажется, вы уже всё решили, — на что Лиена смущенно кивает. — Что ж, замечательные новости. Бабушке Аглае помощь действительно не помешает, а Лиске нужны хорошие родители, раз уж отцу своему не нужна совсем.

— Мы думаем взять опеку над ней, но уж следующим летом. Посмотрим, как оно пойдет. А наша комната может для мастера Гевина понадобиться, да и Ульх на зиму в дом перебирается из своей сторожки.

Отпускать хороших людей всегда грустно. Самоотверженность Лиены и Диего неоценима. С другой стороны, я искренне радовалась за этих замечательных людей. Право на счастье после пережитых бед и пройденных испытаний они явно заслужили. А как поймут, что крыша над головой есть, а черная полоса позади, так, может, и свои детки появятся.

Нам, определенно, нужен праздник. Празднование окончания стройки мы совместили с победой наших девочек на конкурсе и устроили пир на весь мир с конкурсами и развлечениями, но это всё не то. Я задолжала детям обещанные «дни рождения» — за два месяца у нас оказалось семь именинников. Малыши в этот список не попали. Это, наверное, хорошо, потому, что подарком этим семерым, помимо праздничного застолья и торта, была экскурсия в столицу, которую дети ждали с особым предвкушением. Восторженные рассказы Миди, Арьи и Мира, побывавших в столице помнили все без исключения.

Наше сообщество выдвинуло требование. Раз уж «наши» все равно будут в столице, то должны передать гостинцы Власу и Трою. Много, много вкусных гостинцев. Ради этого даже решили добавить к регулярным дежурным трех крепких мальчиков, тесто месить, пока девочки занимались начинками и лепкой. Ричард смотрел на этот ажиотаж с легкой паникой во взгляде. Но, если уж говорить начистоту, по-моему, он немного завидовал популярности своих товарищей, в то время, как сам он был востребован разве что среди пацанов. Раненая рука постепенно восстанавливалась, но не так быстро, как хотелось бы самому Ричарду, и как он уверял меня в свое время. С бытовыми навыками все было хорошо, а вот с боевыми, видимо, нет.

С вылазкой в столицу решили не затягивать, а пользоваться оставшимися ясными деньками бабьего лета. Аришки шутили, что воспитанники обзаводятся парадной одеждой раньше, чем остро-необходимой повседневной. Сначала девочки, участвовавшие в кулинарном конкурсе, получили великолепные обновки, теперь вот и этим семерым везунчикам готовили одежду на парадный выход. В дорогу собирали чистюлю Тамию, добродушного Кира, авантюрного Эда, Шона и его дружка — Пепла, которого на самом деле звали Винсентом, любимицу малышей — Малику и юную швею Сару. Хорошо, что Шон оказался в числе именинников, иначе мне бы пришлось выдумывать повод и причину, чтобы взять его в столицу наравне с другими ребятами. Что интересно, день рождение Шона прошляпили и я, и Димка. Для нас — это ничего незначащая дата. А день рождения Димки мы отметили еще в родном мире походом в аквапарк.

Трой и Влас были оповещены о наших планах, но служба есть служба и встретить нас у них не вышло. Поэтому, оставив гору гостинцев в камере хранения у портальной площадки, мы отправились в путешествие по столице самостоятельно, на двух наемных колясках. Помимо меня и группы именинников, с нами были Флин и Ричард. Ричард взялся обеспечить возможность нашего пребывания в казармах Теней, а брат примерил на себя роль гида. Я же несла официально-представительские функции, а в глубине души просто радовалась возможности расширить свой кругозор и набраться впечатлений об этом мире.

На улице было прохладно, осень уже выплеснула на мир свои краски. Яркие деревья на фоне красочных фасадов, которые так поразили меня ухоженностью в мой прошлый визит, создавали ощущение то ли ярмарки, то ли цирка шапито. На этих улицах нельзя было не подхватить вирус праздника. Ребята вертелись в колясках как волчки, впитывая в себя эту атмосферу и окружающие пейзажи. Если в прошлый раз дети увидели королевский дворец, то в этот раз было решено отправиться в сторону Академии магии, незримо влияющую на мою жизнь. Монументальное сооружение величественной Академии нельзя было перепутать ни с одним другим строением. Храм науки. У ворот стайка студентов весело о чем-то спорила. Вдруг Пепел, привстав в коляске, громко крикнул, глядя на шпили башен:

— Я скоро приду, просто подожди!

— Жди нас! — поддержал его Шон.

Мы с мужчинами переглянулись. К сыну вопросов нет. Он знает про то, что у него есть дар и в будущем он сможет им пользоваться. Но Пепел? Кто бы мог подумать, что в этом не слишком активном парнишке проснуться такие амбиции. Парень, который едва может считать и читать, увидел свою цель. Чувствует ли он свой магический потенциал и есть ли он у него? Или это просто блажь и желание покрасоваться перед товарищами? Я думала об этом, пока мы ехали в поисках какого-либо приличного кафе, чтобы перекусить и погреться. Небольшой ресторанчик приятно удивил ребят. Элегантная обстановка, официанты в эффектных ливреях с галунами, красивая посуда. Не знаю почему, но дети не слишком стушевались. Ричард и Флин демонстративно отодвинули стулья для девочек. Шон кинулся ухаживать за мной, а Пепел, краснея, за Маликой. Парни достаточно долго находились под влиянием Теней, чтобы начать перенимать привычки. По поводу еды Тамия выразилась категорично, хоть и достаточно тихо:

— А дома всё равно лучше! Но десерт был вкусным! — легкая снисходительность лишь умилила.

Ай да Тамия, разбаловала вас Васила, ой разбаловала! Я сбилась со счета, сколько разных десертов мы перепробовали, пока девочки отрабатывали навыки и умения перед конкурсом.

Еще часок мы наслаждались уличным представлением. Артисты всех мастей в красивейших костюмах, притягивали взгляды как магниты и показывали чудеса эквилибристики и жонглирования. Мне показалось, что они используют магию. Я обратилась с этим наблюдением к Ричарду, на руку которого опиралась всю прогулку. Взгляд Медведя опять стал расфокусированным.

— Да немного совсем, — пренебрежительно сказал он, — попробуй сама посмотреть.

— Поясни, — я немного растерялась, не зная, как увидеть что-то невидимое обычному взгляду.

А далее следовало пятнадцатиминутное объяснение, как расфокусировать взгляд и настроится на магическое зрение. После нескольких попыток я сдулась. Если правильно уловила посыл моего невольного учителя, то должно быть нечто, едва видимое глазу. Но я не видела. По эхо связи пришло ободрение от Флина, мол не сдавайся, пробуй. Сам он контролировал увлеченных деток, норовящих разбежаться в разные стороны. Вяло, не слишком напрягаясь и ни на что не рассчитывая, я еще раз мазнула взглядом по жонглеру, оперирующему десятком разнокалиберный ярких предметов и вдруг заметила голубоватую дымку вокруг его рук, буквально в палец толщиной, похожую на неоновое свечение. От этой дымки к подлетающим в воздух предметам тянулись тоненькие то ли струйки, то ли жгутики силы.

— Жонглер, да? — я увлеченно рассматривала руки артиста. — Магия воздуха? Я вижу голубоватое свечение.

— Надо же, получилось! — во взгляде Ричарда сияла гордость за меня, и нежность, что буквально обволакивает.

— Словосочетание «магическое зрение» мне знакомо по литературе, но там нет никаких объяснений. Как так?

— Потому что это первое, чему учатся дети с момента пробуждения магии. Это происходит непроизвольно. Это ты у нас — сплошная аномалия, — ответил подошедший Флин. — Нам пора заканчивать прогулку, Сара мерзнет.

Спасались от холодного осеннего ветра в ближайшей кондитерской, где подавали различные горячие напитки. Эх, кофейку бы. Дети уничтожили два огромных блюда сладостей, стоявших в меню отдельной строкой. Для себя определила, что это что-то вроде фирменного ассорти. Песочное печенье с орешками и маслянистой помадкой было признано весьма и весьма вкусным, так что я заказала таких печенек с собой. Василе будет интересно, возможно, даже удастся повторить.

Пока ехали в колясках парни восторженно обсуждали ловкость эквилибристов, мол с такой координацией и змей ловить, и от ударов отклоняться. Девочки недоуменно обсуждали откровенный наряд гимнастки, в котором наверняка очень холодно, да и разве ей не стыдно?