Чтение онлайн

– Он его… собьёт! – охнул Альберт.

«Дерзкий» выстрелил из «нульхлопа», попадая чётко в одного из псевдо-Мурексов. Тот растаял, но тут же возник в полусотне километров, продолжая прыгать в прежнем ритме как ни в чём не бывало.

– Это динго! – крикнула Фьоретта.

Но Бугров и сам понял, что Вестник демонстрирует умение создавать динамические голографические фигуры любой сложности. В данный момент он отвлекал внимание противника тем, что запускал голографические пузыри в форме своего тела, и люди попались на эту удочку.

Впрочем, не только люди.

«Нанодракон», проявивший невиданную для «мошкары» изворотливость и скорость, ударил по цепочке призрачных «моллюсков» из своего лазерного (вернее всего) комплекса, продолжая резкие повороты влево-вправо, и получил удар из примерно такого же оружия, разорвавший его на два «полудракона».

В этот момент ожил «Великолепный», стреляя по той же точке пространства, из которого прилетела энергетическая «секира». На этот раз капитан корабля выбрал «огневик» – бортовой аннигилятор, бесполезный в вакууме при отсутствии материальных сгущений. Но благодаря недалёкому присутствию атмосферы планеты атомы газа и пыли в пространстве были, поэтому луч «огневика» стал виден как струна с нанизанными на неё бусинами крохотных взрывов.

Однако компьютер Мурекса тоже не дремал, уводя «моллюска» от прицельного выстрела. Он избрал ту же тактику, что и земляне: прыжки из стороны в сторону в режиме случайного выбора, – и ответил всплеском «вакуумно-звукового» разряда, отражавшегося на материальных объектах в виде мощного звукового удара.

«Великолепный», получив второй «аудионокдаун», перестал стрелять.

– Уходите! – раздались возгласы членов экипажа Бугрова, словно их мог услышать экипаж «Великолепного». – Прыгайте «в струну»!

Космолёт дёрнулся, будто компьютер пытался «нажать на рубильник», включающий «мотор», но далеко не ушёл, и Бугров лично, не дожидаясь реакции Фьоретты, сделал выстрел из плазмера, надеясь, во-первых, что их не успеют засечь, а во-вторых, что разряд заставит нимфианскую «машину судного дня» промахнуться.

К планете протянулась длинная струя призрачно-вихристого пламени, олицетворяющая собой плазменный язык.

И тотчас же по фрегату хлестнула огненная плеть энергетического удара, нанесённого «пыльным драконом».

Бугров невольно охнул. Зря надеялся, мелькнула сожалеющая мысль.

Спас положение Эрг, действующий всё же намного быстрее человека, несмотря на включённый режим «один-на-один».

Прыгнули в сторону, ощутив себя сидящими в трескающейся яичной скорлупе! Плеть не пробила защитное поле, но встряхнула фрегат основательно.

– Чтоб тебя разорвало! – выругался Альберт.

– Помогаем нашим! – выговорил Бугров, справляясь с приступом тошноты.

Бой только разгорался, и приводить себя в порядок с помощью медкомпьютера было некогда.

«Дерзкий» объявился между «драконом» и Мурексом, выстрелил по обоим противникам сразу (по Мурексу – вслепую, в то место, где он мигнул). После чего метнулся к «Великолепному», собираясь как-то прикрыть его от энергетических атак.

Но случилось неожиданное!

Вместо того чтобы присоединиться к фрегату и дать отпор гигантским созданиям Вселенной, «Великолепный» внезапно выстрелил по земному собрату! Причём из какого-то неизвестного оружия, понижающего температуру объектов до абсолютного нуля, какие бы расстояния их ни разделяли!

Выстрел пришёлся на левое «плечо» фрегата, в котором находилась аппаратура визуального контроля левого борта и оружейный комплекс, в который входили четыре боевых модуля «Калибр» и «плазмер». Все модули во время нахождения на борту управлялись центральным компьютером, никого в отсеках из людей не было, и космолётчики в других блоках корабля не пострадали. Однако «плечо» «Дерзкого» превратилось в ледяную друзу, и связь со всеми узлами и отсеками «плеча» прекратилась.

– «Калибры»! – хрипло выговорил вслух Бугров, повторяя ту же команду мысленно. – Манёвр!

«Дерзкий» отпрыгнул от исследовательского судна – неловко, словно раненый дельфин, увернувшись от ещё одного удара мороза, и метнул сразу два боевых модуля, располагавшихся в кормовом терминале. Задачу им он поставил уже тогда, когда они вырвались в пространство, накинув «стелс-пузыри», – отвлечь внимание главных противников. И это им удалось на полминуты.

«Великолепный» купился на этот манёвр, переставая стрелять по фрегату.

– Эрг – дублирование! – скомандовал Бугров, хотя и это было лишним. Компьютер знал, что надо делать в такой ситуации.

Заработала система резерва левого «плеча» корабля, отключая повреждённые – «замороженные» – агрегаты.

«Дерзкий» мигнул ходовым ВСП, спасаясь от «дракона», обратившего на него злое внимание. А когда выпал из стелс-режима в атмосфере планеты, космолётчики с удивлением обнаружили ещё одного пылевого «дракона», поднимающегося из недр воздушного океана Пушистой. Впечатление было такое, словно вся пыль планеты собралась в единое грибообразное облако, которое стремительно рванулось в космос, выбрасывая сотни призрачных щупалец.

– Жесть! – тонким голоском произнёс Альберт.

– Надо уходить… – озабоченно пробормотал Андрей.

– Но внизу наши! Как мы их бросим?!

– С ними же парни с «Великолепного»…

– Ты ещё не понял?! «Великолепный» на стороне пыли! Наверно, она зазомбировала экипаж! И теперь Дариславу придётся разбираться, кто друг, кто враг!

«Калибры» один за другим ударили по выливающемуся в пространство потоку пыли из аннигиляторов.

Зрелище получилось эффектным.

Пыль, состоящая из миллионов нанороботов, не имела полевой защиты, и тонкие струи антипротонов вызвали аннигиляцию частиц облака, создавая фонтаны яркого пламени. За пару секунд был уничтожен сразу десяток щупалец, пробитых огнём аннигиляции насквозь.

«Дракон», поднимавшийся из атмосферы Пушистой, раздался в стороны кольцом, спасаясь от волн пламени.

Но второй «дракон», его меньший брат, не замедлил отреагировать на выпад и ответил ударом из неведомого оружия, импульсы которого превратили «Калибры» в объёмы пустоты, в ничто!

– Ох ты, мама милая! – сорвалось с губ Альберта.

– Ещё два! – обратился к Фьоретте Бугров.

Скользящий по краю мезосферы планеты «Дерзкий» выстрелил двумя «Калибрами», получившими то же задание – отвлечь противника. Оба модуля метнулись к «Великолепному», исчезли, объявились ближе к первому «дракону», выстрелили, снова унеслись в невидимость.