Чтение онлайн

Я внимательно посмотрел на отца. Несмотря на его властный вид и, казалось бы, непробиваемую маску, я видел в нем человека, который ждал от меня чего-то большего, чем просто послушания.

— Однако, несмотря на все это, я должен сказать, я не из тех, кем можно помыкать, — произнес я твердо, глядя ему прямо в глаза. — И, возможно, мой путь будет отличаться от того, что вы себе наметили. Но я могу сразу сказать, что не собираюсь порочить честь рода и хочу, как и все Темниковы, служить империи.

На лице Николая Владимировича появилась едва заметная улыбка.

— Отлично, — сказал он, и в его голосе прозвучало одобрение. — Это именно то, что я хотел от тебя услышать.

У меня оставался еще один вопрос, который не давал мне покоя все эти годы.

— А что насчет моей матери? — спросил я, ровным тоном. — Вы можете рассказать мне о ней? Бабушка и дедушка избегали эту тему по какой-то причине.

Лицо отца мгновенно изменилось. Он отвел взгляд и слегка покачал головой.

— Не сейчас, Максим, — ответил он тихо, но твердо. — Это… сложная тема. Возможно, позже.

Я понял, что настаивать бесполезно. Отец явно не был готов говорить об этом, и я решил не давить. У меня еще будет время узнать правду.

— Кстати, — неожиданно произнес Николай Владимирович, меняя тему, — по поводу нападения в поезде.

Я не смог скрыть удивления. Что ж, видимо, у отца повсюду были глаза и уши. Впрочем, с его положением при дворе это не столь удивительно.

— Да, это были подставные наемники Царства Польского, — ответил я, решив не скрывать информацию, да и так было понятно, что именно хотел от меня услышать глава рода. — Я понял это по их татуировкам — они были явно свежие и сделаны небрежно. Кто-то явно хочет, чтобы все думали, будто в этом замешаны они.

Отец задумчиво кивнул, его взгляд стал острым и внимательным.

— Тебе нужно быть осторожнее, Максим, — сказал он серьезно. — Скорее всего, за этим нападением стоят те, кто хочет досадить именно мне и всему роду Темниковых. И ты теперь, выйдя на эту арену, также станешь их целью.

Я усмехнулся. Опасность? Что ж, к этому мне явно не привыкать.

— Я знаю, — ответил я твердо. — Буду предельно осторожен. Меня не страшит смерть.

Отец долго смотрел на меня, словно пытаясь разгадать какую-то загадку. Наконец он кивнул, и я понял, что разговор на сегодня окончен.

Покинув кабинет отца, я направился в свою комнату. Голова была полна мыслей и планов. Несмотря на кажущуюся отчужденность, я чувствовал, что отец все же испытывает ко мне теплых чувств. Возможно, он отправил меня во Владивосток не только из-за моего статуса незаконнорожденного сына, но и потому, что люди, убившие мою мать, все еще находились в столице.

Я опустился в мягкое кресло у окна, глядя на темнеющий сад за стеклом. Мне нужно было действовать, и действовать быстро. Стоило наведаться в отдел расследований в бюро, чтобы разузнать больше о том покушении. Но я прекрасно понимал, что если за этим делом стоит кто-то влиятельный, его могут замять в любой момент. Впрочем, дело было давнее и, вполне возможно, оно осело где-нибудь в архивах, а значит, у меня пока просто нет туда доступа — надо проявить себя.

— Черт, — пробормотал я, схватившись за голову. — Сложно… Мои руки связаны.

Я встал и начал ходить по комнате, размышляя вслух.

— Прежде, чем я смогу найти нужные ответы, мне нужно нарастить влияние, чтобы никто не смог скрыть важные улики от моего взора. Начать с бюро — хорошая идея.

Мои размышления прервал тихий стук в дверь. Я мгновенно напрягся, но тут же расслабился, услышав знакомый голос.

— Молодой господин, это я, Мила. Можно войти?

— Конечно, Мила, входи, — ответил я, возвращаясь к креслу.

Дверь открылась, и в комнату вошла моя верная служанка. Она выглядела немного взволнованной, но старалась держаться спокойно.

— Как тебе здесь, Мила? — спросил я, внимательно глядя на нее. — Надеюсь, тебя хорошо приняли?

Мила слегка замялась, но потом, видимо, решила быть честной.

— Вроде все хорошо, другие слуги хорошо ко мне относятся, молодой господин, но… — она на мгновение запнулась, — ваш брат и его мать, госпожа Темникова…

— Не стоит переживать по этому поводу, Мила, — сказал я, мягко прервав ее. — Им просто нужно время. Но ты не должна давать себя в обиду. Если что-то случится, а меня не будет рядом– обращайся к Насте, она точно поможет тебе. Вы ведь хорошо ладили в доме дедушки, верно?

Мила кивнула, и я заметил, как напряжение немного отпустило ее.

— Да, молодой господин. Спасибо за заботу.

— Ну что ты, — я махнул рукой. — Мы с тобой через многое прошли. Я не позволю, чтобы с тобой здесь плохо обращались.

Мила улыбнулась и, поклонившись, направилась к шкафу:

— Я заберу ваш костюм, молодой господин. Нужно привести его в порядок.

Я кивнул и, пока она собирала одежду, направился в ванную комнату. Горячая вода помогла мне немного расслабиться и собраться с мыслями. Я переоделся в свежий костюм, который заранее приготовила для меня Мила. Когда у тебя есть личная слуга, многие заботы отходят на второй план, и я мог не сомневаться, что девушка подготовит все необходимое, даже если я сам об этом не подумаю.

Едва я закончил приводить себя в порядок, как в дверь снова постучали. На этот раз это была Настя.

— Максим, — сказала она, заглядывая в комнату, — не хочешь прогуляться по внутреннему двору? Я могла бы показать тебе поместье. Заодно расскажешь, как прошла встреча с отцом.

Я улыбнулся сестре. Несмотря на все интриги и опасности, которые окружали меня, ее присутствие всегда действовало успокаивающе.

— С удовольствием, Настенька, — ответил я, направляясь к двери. — Веди, я весь внимание.

После тяжелого дня действительно нужна разрядка для ума. И разговор с сестрой тут подходил как нельзя кстати. Я по ней и, правда, соскучился.

Я вышел из своей комнаты, где меня уже ждала Настя. Ее глаза сияли от предвкушения, словно она собиралась показать мне не просто сад, а какое-то волшебное царство. Что ж, учитывая, что последние годы я провел в провинции, для меня это вряд ли могло оказаться чем-то особенным, но не расстраивать же сестренку.

— Готов к экскурсии, братец? — спросила она с улыбкой.

— Всегда готов, — ответил я, подмигнув ей. — Веди!

Мы спустились по широкой мраморной лестнице, которая, казалось, была создана для торжественных выходов аристократов, а не для обычных прогулок. Каждый шаг по ней отдавался гулким эхом, напоминая о величии дома Темниковых. Настя уверенно вела меня через анфиладу комнат, каждая из которых могла бы стать музейным экспонатом. Старинная мебель, картины в тяжелых золоченых рамах, хрустальные люстры — все кричало о богатстве и влиянии нашей семьи.