Чтение онлайн

— Сотри! — я направил на него разрушительное заклинание.

Артефакт исчез, словно его и не было.

— Максим, берегись! — крикнула Анастасия.

Я обернулся и увидел, как второй охранник, оправившись от дезориентации, бросился на меня с ножом. Уклонившись от первого выпада, я вложил всю силу в короткий удар в солнечное сплетение. Охранник охнул и согнулся пополам, но не упал — явно подготовленный боец.

— Сожми! — я сформировал вокруг него сферу уплотненного пространства, лишая возможности двигаться.

Первый охранник тем временем активировал второй артефакт. На этот раз эффект был иным — вокруг него образовалось защитное поле, которое быстро расширялось, оттесняя мою магию.

— Чертовы артефакты, — процедил я. — Явно не местного производства.

Анастасия вскрикнула, и я увидел, как доктор Майер, воспользовавшись моментом, схватила ее за руку, пытаясь оттащить в сторону. Моя сестра отчаянно сопротивлялась, но ее физических сил было недостаточно.

— Оттолкни! — направил я заклинание на руку Майер.

Женщина словно получила электрический разряд и с визгом отпрянула от Анастасии, рука неестественно выгнулась, громко хрустнув. Но в этот момент первый охранник, прикрытый своим защитным полем, бросился на меня. Его кулак, усиленный артефактом, был подобен молоту. Я едва успел увернуться, но краем все же зацепило плечо — боль пронзила руку до кончиков пальцев.

— Ах ты… Разрушь! — активировал я истинное слово Деструкции, направляя его на защитное поле противника.

Защита охранника пошла трещинами, после чего исчезла полностью.

— Анастасия, беги к дому! — крикнул я, уклоняясь от нового удара. — Не оглядывайся!

Сестра послушалась, бросившись к выходу с поляны. Доктор Майер попыталась ее остановить, но я метнул в ее сторону простое оглушающее заклинание, и женщина с вскриком упала на колени, хватаясь за голову.

Теперь я мог сосредоточиться на охранниках. Второй все еще был обездвижен моим «Сжатием», но первый, несмотря на потерю защиты, продолжал атаковать с неожиданной яростью. Что-то в его движениях казалось неестественным — слишком быстрые, слишком сильные для обычного человека.

— Пробей! — я направил концентрированный удар пространственной магии.

Его голова запрокинулась, но вместо того, чтобы упасть, он лишь отступил на шаг и усмехнулся, вытирая кровь, проступившую изо рта. Мой удар был сильным. Обычному человеку перемололо бы внутренности.

— Неплохо для аристократишки, — проскрипел он. — Но недостаточно.

В его руке появился еще один артефакт — небольшой цилиндр, излучавший пульсирующий красный свет. Я узнал эту штуку — магическая граната, способная высвободить мощный заряд разрушительной энергии. Все же общение с Черновой дало множество преимуществ.

— Бросишь — и мы взлетим на воздух вместе, — предупредил я, готовя очередное заклинание.

— А мне терять нечего, — оскалился охранник.

Я понял, что он не блефует. Его глаза горели фанатичным огнем — человек, готовый умереть за свои убеждения или за своего хозяина. Такие самые опасные.

— Перемести! — активировал я заклинание, исчезая со своего места и появляясь прямо за спиной охранника.

Не давая ему опомниться, я резко ударил по руке с гранатой. Артефакт выпал, покатившись по траве, но не активировался — для детонации требовалось специальное усилие воли.

Охранник развернулся с нечеловеческой скоростью, и его кулак прошел в миллиметре от моего лица. Я ответил серией быстрых ударов в уязвимые точки — горло, солнечное сплетение, колено. Любой обычный человек уже лежал бы без сознания — это я точно знал, ведь дядя учил меня как следует поступать в таких ситуациях, но этот противник словно не чувствовал боли.

— Улучшенный, — наконец я вынес вердикт, отскакивая назад. — Как у Корниловых.

Времени на раздумья не оставалось. Я активировал истинное слово «Пространство», создавая вокруг охранника сферу искаженной реальности, где верх становился низом, а правое — левым. Даже улучшенный боец не мог ориентироваться в таких условиях. Он закачался, пытаясь найти опору в хаосе искаженных координат.

— Сокруши! — финальный удар был направлен точно в голову.

Охранник рухнул на землю без чувств. Я тут же обернулся ко второму, все еще скованному моим «Сжатием». Его лицо покраснело от напряжения — он пытался освободиться, используя какой-то скрытый резерв силы.

Не давая ему шанса, я подошел вплотную и точным ударом отправил в бессознательное состояние. «Сжатие» рассеялось, и тело охранника безвольно растянулось на траве.

Я перевел дыхание, оценивая ситуацию. Доктор Майер и ее спутницы исчезли — видимо, сбежали, пока я был занят охранниками. Два улучшенных бойца лежали без сознания, но могли очнуться в любой момент. Неприятно.

Нужно было срочно найти Анастасию и покинуть это место. Когда весть о провале захвата распространится, они могут предпринять более решительные меры.

Бросив последний взгляд на поверженных противников, я активировал «Смещение» и отправился на поиски сестры. Наше пребывание на этом симпозиуме подошло к концу, но собранная информация стоила всех рисков. Теперь у меня были доказательства связи фон Штейна с экспериментами, подобными тем, что проводили Корниловы, и это был еще один шаг к раскрытию тайн «Общества Вечного Огня».

Мысль о заказе более продвинутых артефактов у Варвары Марковны Черновой укрепилась в моем сознании. Этот бой показал, что против хорошо оснащенных противников даже моей магии и умений может быть недостаточно. А впереди, я чувствовал, ждали схватки куда более серьезные.

Я перемещался тенями парка, уверенно сокращая расстояние до главного здания. Времени на раздумья не оставалось — нужно было срочно найти Анастасию и исчезнуть из этого логова, где каждый второй, вероятно, был связан с «Обществом Вечного Огня» так или иначе.

У террасы заметил движение — тонкая фигурка пробиралась вдоль стены, прижимаясь к кустам. Анастасия. Я активировал «Смещение», мгновенно оказавшись рядом с ней.

— Тише, это я, — прошептал, когда она чуть не вскрикнула от неожиданности.

— Максим! — выдохнула сестра, прижимая к груди сумку с «Лазурным светочем». — Я едва вырвалась, они…

— Объяснения потом, — перебил я. — Наш экипаж у ворот. Нам нужно отвлечь их внимание.

Я быстро осмотрелся. Прямой путь к воротам — открытое пространство, где нас легко заметят. Требовалось что-то крупное для отвлечения.