Чтение онлайн

– «Кошка», я «Дрозд», прием! – внезапно послышался голос из висящей на поясе коробки рации. – Что у тебя там?

«Кошка», - мысленно усмехнулась при вспоминании своего позывного эльфиийка. Один из советских наставников сравнил ее с кошкой, когда говорил про ее ловкость. Оттуда и пошел позывной. А вот с «Дроздом» было все проще. Всего лишь сокращение фамилии…

– «Дрозд», я «Кошка», - взяв в руки рацию, произнесла Аурмид. – Императрица подослала ко мне своих головорезов. Двоих убила…

– «Кошка», вас понял. Где находишься?

Вспомнив карту Священной Рощи, которую ей показывали перед началом Суда, Аурмид назвала сектор и ориентиры, которые ей попадались по дороге – после чего получила заверение, что «через три часа будем». Закончив сеанс связи, эльфийка повторно осмотрела поле боя и, еще раз убедившись, что ничего ей больше ничего не угрожает, обратила внимание на свой бронежилет. А затем вдруг вновь вспомнила про оружие, из которой ее пытались убить. Огнестрел… Откуда? Квенди никогда не делали ружья и до недавних пор даже не знали про них! И все же…

Однако пуля из какого-то примитивного фитильного ружья, которая на таком расстоянии пробила бы любой доспех хоть квенди, хоть людей или рогачей, оказалась бессильна против бронепластины из титана – по всей видимости, являющимся тем самым металлом, что в древних книгах и легендах называют мифрилом. Лишь сплющилась и оставила вмятину… Да, у людей было много того, что не было у них – и этот металл был лишь одним из этих чудес. Как и их доспех в целом.

Вот только… Странное возникало чувство. «Положение» гласило, что справедливость Суда должна обеспечить сама Вечность – нечто большее, чем все боги и все их предки… То, что является основой основ самого мира. Но почему же так вышло? Ведь не будь у нее этого бронежилета – и сейчас здесь, рядышком, лежала бы она… Или попади пуля несколько повыше… Так как все же могло такое случиться? Почему?

Или… «Вот оно что!» - вдруг поняла Аурмид. Все куда проще – и в то же время сложнее… Вечность должна обеспечить справедливость Суда – но кто может знать, как она это сделает? Все разумные существа обладают свободой воли, потому Вечность не может сделать так, чтобы бандиты бывшей императрицы не пошли в Священную Рощу со своими злодейскими планами… Но может дать ей доспех, который не позволит этим злодейским планам осуществиться. Все гораздо сложнее – и в то же время проще…

Но вот вдали послышался шум – и Аурмид быстро спряталась в засаду. Кто их знает, кто там шумит? Однако это были свои… Воины Совета Кланов вместе с некоторым числом людей. А, значит, оставить в сторону все посторонние мысли! Пусть тебе больно (и не только физически), обидно, пусть кажется, что рухнул весь привычный мир и ты в откровенной растерянности, но показывать это не имеешь права! Так что ни кричать, ни плакать, ни на что не жаловаться и ни о чем не просить! Ты – квендэ, Дочь Леса! Твои мысли, твои чувства должны знать лишь самые близкие… Хотя, конечно, от кое-кого вроде той же Наставницы ничего не утаишь. Хороших физиономистов у квенди хватает – но они никогда не скажут постороннему о том, что что-то поняли.

– Отступница Гаерлинд нарушила Положение о Суде Вечности, - выйдя на полянку и дождавшись, пока сюда прибудут командиры отрядов, с ледяным спокойствием в голосе произнесла Аурмид. – Она подослала ко мне бандитов и отступников. Они хотели убить меня, но Вечность помогла мне справиться с ними…

Назвать кого-то отступником – страшнейшее оскорбление для любого квендэ! После такого только выходить на поединок или на коленях просить прощения. А называть в присутствии посторонних кого-то по имени без указания клана – нарушение норм приличия. Но сейчас Аурмид была в своем праве… Тот, кто посмел нарушить Положение о Суде Вечности – это даже не просто отступники. Это те, кто продал душу Тьме. А у отступников нет ни клана, ни рода, они и вовсе не могут зваться Детьми Леса!

– Именем Вечности и Совета Кланов! – осмотрев поля боя, обратилась к собравшимся Куинмалинель, голос ее буквально звенел от ненависти. – Прочесать Рощу! Всех пойманных разумных уничтожить, бывшую императрицу – в кандалы! Выполнять!

Практически отряд воинов Совета Кланов развернулся и отправился выполнять задание. Вместе с ними отправилась и большая часть советского отряда.

– А тебя и впрямь хранит Вечность, - оглядев Аурмид, произнесла Куиинмалинель.

Вскочив на лошадь, эльфийка двинулась куда-то на выход из леса, но тут, оттерев в сторону людей, к Аурмид кинулась Глиндменель.

– Раздевайся давай! – решительно скомандовала девушка. – Показывай, что у тебя там!

– Ничего страшного, Глин. Ну ушиблась… Сейчас посижу малость и следом за Наставницей отправлюсь, - попыталась отвязаться от подруги Аурмид, но ничего не получилось.

– Ушиблась??? – прищурилась Глиндменель. – Ты кому врешь-то? Мне, своей подруге и лекарю в 117-м поколении? Да не будь у тебя этих доспехов – тебя б насквозь прошило!

– Я должна завершить Суд…

– Ничего ты больше не должна! – решительно отмела все возражения Глиндменель. – Суд состоялся, Вечность уже рассудила вас!

Полчаса спустя Глиндменель с удивлением констатировала, что Аурмид «родилась в бронерубашке»… Отделаться парой треснувших ребер после попадания из аркебузы – это можно было считать большой удачей. Но все равно никаких больше сражений! Чтобы неделю из дома не вылезала!

Откровенно огорченная, Аурмид вынуждена была согласиться… Сначала ее не спеша доставили в лагерь на опушке Священной Рощи, где их возвращения уже дожидался Менелтор. От Куинмалинель все уже знали о случившемся, так что глава Совета Кланов уже успел объявить об отлучении бывшей императрице и о предстоящем суде, где предстоит определиться с тем, какой казнью казнить бывшую правительницу. Ведь традиционное отрубание головы саблей или даже утопление в болоте здесь явно не годилось! А тем временем в Роще развивались интересные события…

Получив приказ от Куинмалинель, воины Кланов тотчас же двинулись на прочесывание леса – и в этом им помогали и советские бойцы с их техникой. И самой первой была обнаружена императрица, которая лишь немного углубилась в Рощу и там обустроила себе лагерь, где ждала доклада от своих людей. И когда на поляну к ней вышли воины Кланов, она в первый миг и не поняла, в чем дело. Лишь спустя несколько секунд глаза у нее полезли на лоб…

– Что вы делаете в Священной Роще во время Суда Вечности? – гневно спросила она чужаков, но отвечать те не собирались.

Оглушив теперь уже бывшую императрицу ударом саблей плашмя по голове, воины кланов наскоро связали ее и потащили на опушку, где вскоре их нашла и Куинмалинель, приказавшая тащить арестованную в основной лагерь. А еще через некоторое время из леса стали поступать доклады об уничтожении других засадных групп…

Тем временем бывшую императрицу дотащили до основного лагеря, где уже давненько находилась Аурмид. Здесь Гаерлинд привели в себя – после чего Менелтор от лица Суда Кланов зачитал ей обвинение в нарушении Положения о Суде Вечности.

– Именем Суда Кланов и Большого Леса! – начал свою речь старик. – Сегодня завершился Суд Вечности по обвинению Дочери Леса Аурмид из клана Полярной Звезды. Нарушив Положение о Суде Вечности, бывшая квендэ Гаерлинд показала свою злонамеренность, приверженность силам Тьмы и подтвердила справедливость предъявленных ей обвинений. Отныне и навеки клан Звездного Стрелка будет вычеркнут из Книги Кланов, а все члены клана от самого его основателя до ныне живущие лишены посмертной жизни и навеки прокляты. Результат суда будет записан в летопись на вечную память народу Большого Леса и вечный позор отступнице!