Чтение онлайн

– Нет. – усмехнувшись, маг нажал на небольшую кнопку, расположенную сбоку от всех прочих. – Для начала мы с тобой посетим Хранилище.

«Отлично! – подумал я, - Давно хотел посмотреть, что у них там такое спрятано.»

– Лион рассказал вам о моём предположении, да?

– Рассказал. – подтвердил Ферро. – И я уже попросил направить туда несколько специалистов для проверки.

– Несколько? – я с прищуром посмотрел на старого мага. – Мастер, мне ли вам рассказывать, сколько под этим городом нарыли туннелей? Нескольких человек может быть недостаточно…

– Но только в том случае, если они не знают, куда смотреть.

Я запнулся и с любопытством посмотрел в сторону Ферро.

– А эти, получается, знают?

– Да. – коротко кивнув, маг развернулся к дверям лифта, которые открылись спустя мгновение. – Идём. Я покажу тебе кое-что интересное.

«Интересным», по мнению Ферро, оказался массивный кусок камня, поросший с одной стороны мхом и инкрустированный примитивными металлическими болванками по бокам. Вид у булыжника был такой древний, словно его обрабатывали ещё в позапрошлом тысячелетии. Подойдя к нему вплотную, мы остановились с разных сторон от необыкновенного экспоната.

– Любопытно… - проговорил я, с интересом рассматривая отполированную каменную поверхность. – Узоры и… Гм. Где, вы говорите, его нашли?

– В подземной каверне. – повторил маг. – Во время прокладки одной из транспортных линий. Сейчас она законсервирована.

– В подземной каверне… - протянул я и принялся размышлять.

Каким образом рукотворный – а этот камень образовался явно не по воле природы – предмет мог оказаться в замкнутом пространстве глубоко под землёй? Да только одним – его туда принесли. Ну или, как вариант, переместили вместе с самой каверной…

– Зачем?

Ферро с недоумением посмотрел на меня.

– Что зачем?

– Зачем он находился в каверне? – пояснил я. – Какую функцию он выполнял? Где конкретно его нашли? Что показали результаты исследований? Чем он вообще интересен, этот булыжник?

– Вот этим ты мне и нравишься, Анриель. – сказал маг. – Все, кто видит Онсбургский Камень впервые, интересуются тем, как он туда, в эту свою каверну, попал. А вовсе не тем, для чего его туда положили.

– А кто, кстати, положил? – заинтересовался я.
– Вам это известно?

– Нет. – старый Ферро покачал головой и сделал несколько шагов в сторону. – Неизвестно. Как и то, для чего он предназначался – можешь даже не спрашивать. Мы не знаем. У него нет ни собственного магического фона, ни чего-либо другого, необычного. Это простой камень, на котором растёт простой мох и из которого торчит пара железок.

– Тогда почему он хранится в таком интересном месте?

– Из-за материала. – ответил Ферро. – Видишь вот эти металлические конструкции? – с этими словами он указал на торчащие из поверхности камня железки. – Они сделаны из хитрого сплава нескольких элементов, ни один из которых на нашей планете не добывается. Ты понимаешь, о чём это говорит?

Я кивнул.

– Конечно. Он из другого мира.

– Именно! – воскликнул маг.
– Но это ещё не всё. При прокладке туннелей было сделано ещё несколько аналогичных находок и все они давно возвращены на свои места. В Хранилище остался только вот этот.

– Почему?

– Туннель, в котором была каверна, затопило до того, как его успели вернуть обратно. В итоге посчитали, что доставка окажется чрезмерно затратной и…

– Я не об этом. – сказал я. – Почему их возвращали обратно в каверны?

Ферро улыбнулся.

– Объясняю. После того, как Камни были изъяты из каверн и привезены сюда для исследований, на местах раскопок начали происходить странные случаи.

– Странные случаи… - протянул я. – Какие именно?

– Поломки оборудования, - принялся перечислять маг. – Сбои в работе такой техники, которая считалась безотказной. Пропажа рабочих и освобождение скованных демонов от ограждающих чар.

– И как узнали, что это из-за камней?

– Один из наших заклинателей решил привезти находку обратно. – сказал маг. – Это входило в составленную им программу экспериментов. В итоге он провёл на месте каверны четыре дня – и всё это время работы продолжались в штатном режиме. Ни сбоев, ни помех, ни даже мелких поломок.

– А стоило опять его увезти – и…

Ферро кивнул.

– Да. Происшествия начались по новому кругу.

– Понятно.

Обойдя камень по периметру, я не смог заметить ничего интересного. Да, он был изготовлен не в Палаксе, а в каком-то другом мире и – да – у него, несомненно, имелись необыкновенные свойства, вот только я их не ощущал и не видел. Взоры Основ, которые я использовал, ничего не давали – камень оставался всё таким же серым и неподвижным. Закончив с общим осмотром, я уже хотел сказать Ферро, что мне лучше вернуться к Лиону, но решил взглянуть на булыжник снизу и наклонился, после чего замер и почувствовал, как по спине пробежала волна мурашек.

В нижней части камня был высечен аккуратный выступ, по бокам которого протянулась линия угловатых Рун. И мне уже доводилось видеть такие же Руны – во время уроков Роана, объяснявшего принципы построения нестационарных порталов. Лежащий передо мной объект был как-то связан с пространственными перемещениями.

«Гм. Вот только какая мне от этого польза?»

– Что-то не так?

Присев рядом с камнем, я указал Ферро на выбитые в каменной поверхности закорючки.

– Мне уже доводилось видеть подобные Руны, мастер. Они имеют отношение к постройке порталов.

– А конкретнее? – взгляд мага сделался требовательным и суровым. – Анриель, если тебе что-то известно, то я прошу тебя…

– Я не Роан. – сказал я и, видя непонимание на лице старого мастера, пояснил: - Не тот мой друг, который умеет создавать рунические порталы. Понимаете? Я не разбираюсь. Я всего лишь видел подобные Руны и помню, что они связаны с искривлениями пространства, но об этом вы могли догадаться и сами.

Ферро вздохнул.

– Догадывались. – подтвердил он. – Да. А твой друг… этот Роан. Ты уверен, что он последует сюда за тобой?

– Уверен, конечно. – сказал я. – Собственно, я надеюсь, что он прибудет уже сегодня.

Из Хранилища я вышел спустя час – Ферро рассказывал мне о том, какие находки были сделаны на местах сооружения транспортных линий и почему администрация города приняла решение об их окончательной консервации.

Показанный мне Камень не был чем-то уникальным – глубоко в земле находили и старинные каменные плиты, и статуи, и каверны с жертвенными алтарями, и даже небольшие подземные залы, до самых сводов заполненные человеческими костями.