Чтение онлайн

– Не понимаю. – сказал вдруг беловолосый и посмотрел на меня. – Кто, ты говоришь, посылает сюда этих демонов?

– Какой-то древний демон. Местные жители называют его Тенью.

– Ладно. Но если Тень так хочет уничтожить големов – почему открывает свои порталы здесь, а не там? Люди не смогли бы отбиться, если бы враги появлялись за их спиной. И не выставили бы защиту.

Я осмотрелся.

– Ну… Я думаю, что это как-то связано с этим плато. Оно, смотри сам, отличается от всего остального и порталы образуются исключительно над ним…

Тут перед нами появился знакомый мне демон – тот, который называл себя Проводником. Его более мелкие сородичи продолжали носиться вокруг купола геомантов и не обращали на нас никакого внимания, а этот появился из ниоткуда и гневно оскалился.

– Ничтожества. – озлобленно бросил он, выступая из разошедшегося в стороны воздуха. В глазницах его рогатого черепа светились красные огоньки, а тело окутывали клубы из чёрного дыма. – Вы…

Беловолосый воин разговаривать с ним не стал. Я не успел заметить, как он выхватил меч и увидел лишь тот момент, когда он уже нанёс удар по болтливому демону. Широкое лезвие меча с характерным свистом перечеркнуло тело Проводника в районе пояса и его речь прервалась, а силуэт смялся, кружась и распадаясь дымными прядями. Это был всего лишь фантом!

К похожим выводам пришёл и беловолосый.

– Призрак! – выкрикнул он и оглянулся на меня. – Он был ненастоящий!

Я уже собирался ответить, но не успел. Откуда-то сверху раздался пронзительный рёв, и мы посмотрели в ту сторону.

– А вот и он сам. – сказал беловолосый.

Проводник Теней висел, раскинув крылья, высоко в небе, прямо над куполом геомантов, и ревел, разведя костлявые лапы в разные стороны.

– Поглощ-щен-ны-ы-ы! – разобрал, прислушавшись, я. Магический Взгляд показывал, что в пространстве вокруг крылатого демона возникают и стремительно множатся мощнейшие энергетические потоки. – Р-ра-а-а…

– Осторожно! – предупредил меня беловолосый. – Он что-то делает!

Со стороны геомантов также послышалось множество обеспокоенных криков.

«Дкадда тебе в глотку! – мысленно воскликнул я и призвал Лук. – Подавишься!»

Выстрелил я за мгновение до того, как Проводник взорвался, превратившись в расползающееся пятно пространственной аномалии, напоминающей по своему виду гигантский глаз. По восприятию мазнуло ощущением чем-то невероятно мощного и омерзительного.

И сразу после этого прогремел взрыв.

Сияющий росчерк моего выстрела пришёлся прямо в центр зарождающегося геомагического возмущения, и оно как будто лопнуло, разойдясь во все стороны стремительной ударной волной. Купол над магами и големами деформировался и принялся распадаться, многих из круживших вокруг него демонов размазало по поверхности плато, а в следующее мгновение волна из пыли и плотного воздуха доползла к нам. И двигалась она, как выяснилось, намного быстрее, чем могло бы показаться со стороны.

– Держись! – выкрикнул я беловолосому, создавая перед собой магический щит.

Вуф-ф-ф-ф!

Мир вокруг меня на секунду исчез, а затем появился снова. Но что-то в нём было уже не так.

– Что-то не так. – сказал беловолосый, который обнаружился совсем рядом.

«Да неужели?» – с сарказмом подумал я.

А затем земля под нашими ногами вздрогнула и по поверхности плато побежали широкие трещины.

– Чёрт!!

В первое мгновение я подумал, что это проклятое плато сейчас развалится на части и потому переместился высоко в воздух, зафиксировав своё положение Воздушной Хваткой. Успел заметить удивлённый взгляд беловолосого и то, как обширные участки земли проседают всё ниже, а в воздух поднимаются объёмные облака из мелкого сора. После этого движение почвы постепенно остановилось и над равниной прокатился низкий, вибрирующий гул.

У-у-У-У-у-У-у…

Демоны вторили ему многоголосым рёвом, а геоманты начали быстро покидать свои позиции и разрывать дистанцию с демонами.

«Они бросают своих големов. Но почему?!»

Заметив фигуру беловолосого, неведомым образом оказавшегося на равнине, я поспешил переместиться как можно ближе к нему.

«Почему они отступают? – недоумевал я. – Они же оставляют свои творения без защиты!»

Ответ на этот вопрос я получил очень быстро – в тот момент, когда големы начали оживать и разворачивать свои излучатели в сторону демонов. Первые же слитные залпы их пушек уничтожили несколько десятков ближайших демонов, а затем.... Затем големы принялись палить по своим же создателям, геомантам.

* * * * * *

Хранитель Магии Мельнторна Мод стоял и молча рассматривал огромный хрустальный шар, внутри которого дрожали и переливались яркие молнии. По сторонам от него застыло множество геомантов, а ближе всех стоял угрюмый и сосредоточенный вэл Теор.

– Это было не самое умное решение, Логофет. – сказал Мод и его светящиеся зрачки обратились в сторону человека. – Использовав магию Отражений без моей поддержки, вы не только ослабили Академию, но и подставили под удар свой собственный город.

– Что ты посоветуешь? – голос вела Теора был сух и лишён эмоций.

Хранитель вздохнул.

– Разумеется, драться. В текущей ситуации другого выбора у нас нет. Я уже оповестил остальных Хранителей.

– Они к нам присоединятся?

– Да.

– Спасибо.

Глаза Мода раздражённо блеснули.

– Готовьтесь. – коротко сказал он.

Вэл Ранзо, наблюдавший за беседой Хранителя и Логофета, развернулся и собирался покинуть зал Преобразователя, но у выхода столкнулся с одним из знакомых магов.

– Ранзо! – обрадовался тот. – Ты тут! Не расскажешь, что происходит?!

– Что происходит? – Ранзо остановился и внимательно посмотрел на старого друга. – Ты с какого из островов упал, Синк?

– Я только что из пригородной лаборатории, Ранз. – отмахнулся тот. – Переместился телепортом сразу после того, как сеть активировали, а тут такое! Пытался задавать вопросы нашим боевикам, но ни один из них ничего толком не знает, а…

– Значит так, Синк. – прервал товарища Ранзо. – Время дорого, поэтому объясняю коротко и только один раз. Идёт?

– Да!

– Нас атаковали демоны. Открыли портал в том здании, где побывал Архидемон и отрубили Большой Преобразователь, а затем пробились к порталу на Мельфенир.

– На Изнанку? – недоверчиво дёрнулся Синк. – О, Край! То есть наш Оплот…

– Оплот уничтожен. – коротко ответил Ранзо. – А его Источник осквернён.

– Что?! Наша Армия под контролем Тени?!

– Ещё неизвестно. – Ранзо, стараясь успокоиться, вздохнул и потом продолжил: – Но у Теора получилось создать цикличное Отражение и все наши големы с частью Стражей сейчас находятся именно там.