Чтение онлайн

— Именно! — подтвердил я. — А теперь скажи, какие слухи пойдут о нашем роде после того, как выяснится, что мое доверенное лицо, воин и БЛАГОРОДНЫЙ, дважды вкладывавший мне в руку церемониальное копье, стоял перед воротами посольства и, подобно простолюдину, мясницким топором отрубал головы тем, кого мы убили накануне?

Парень некоторое время молчал, а потом понимающе оскалился:

— Род Эвис предупреждает: нам плевать на любые правила! Есть месть — и ничего более…

…Первые слухи, «леденящие душу», появились отнюдь не через десятину: после тренировки, спускаясь в баню, мы услышали со двора злорадный хохот наших слуг и парней Магнуса. А когда спустились к ним и поинтересовались причиной «веселья», то услышали рассказ Одена, который только что вернулся из похода за продуктами:

— Вы себе не представляете, что творится на рынке, арр! — скалился парень. — Вместо того чтобы торговать или торговаться, народ обсуждает подробности Первого Весеннего Ненастья!

— А почему «первого»? — спросила Алька. — Что, в ближайшее время ожидается второе?

— Ну да! — хихикнула Аника. — Говорят, что в ближайшие дни вы навестите посольство Торрена, а потом и все остальные!

— Забавно! — хмыкнул я.

— Это еще что! — воскликнула девушка. — Рассказывают, что вчера, в посольстве, вы зарубили то ли десять, то ли двадцать хейзеррских боевых звезд, которые тайком пробрались в город, чтобы подготовиться к захвату дворца и убийству Зейна Шандора со всем его ближним кругом! Что крови в здании было выше колена, а куски трупов собирали лопатами и вывозили телегами почти всю ночь! И что гора голов, которую нарубил Сангор, была выше забора!

— Но самое веселое не это, арр! — заявил Оден, аж подпрыгивавший от нетерпения. А кухарка, услышав эти слова, вдруг опустила взгляд к земле и густо покраснела. — Говорят, что вы… ну, это… порадовали своим вниманием всех хейзеррок, которых нашли в посольстве. А единственную бедняжку, которая выжила, отправили к Похотливому Старикашке со словами «Что же они у тебя такие мелкие и дохлые?»

— Постой-постой, если Нейл «радовал» хейзеррок, то чем занималась Майра? — ехидно спросила Найта.

В глазах старшей жены тут же появилось «нешуточное удивление»:

— Как это «чем»? Приводила в сознание тех, кто падал в обморок от вида его… хм… статей!

Когда мы, ар Койрены и слуги перестали ржать, Оден посерьезнел:

— Кстати, арр, это далеко не все, что обсуждают. Люди восхищаются вами и вашими супругами; гордятся тем, что в Маллоре есть род, который мстит за вассалов и домочадцев так, как это делали «великие предки»; призывают бить морды инородцам и грабить приезжих купцов. Кроме того, выясняют, кого из слуг вы потеряли, чтобы попроситься к вам на службу. При этом готовы быть кем угодно — водоносами, истопниками, золотарями — лишь бы попасть под вашу руку. Так что ближе к вечеру у ворот будет не протолкнуться.

— Придут не только мужчины… — незаметно переместившись поближе к Майре, еле слышно сказала Аника. — Девки будут проситься в горничные, кухарки, прачки и даже в лилии!

— Дорогой, тебе лилии нужны? — тут же поинтересовалась жена. — Говорят, вечером будет ба-а-альшой выбор!

Я поморщился:

— Неа!

— Значит, пару-тройку слуг мы наймем, не покидая дома. А желающим согревать постель главе нашего рода, боюсь, не повезет…

…«Разгонять красоток» остались Майра, Вэйлька и Тина. А я с Найтой и Алькой, ополоснувшись, позавтракав и переодевшись, выехали из дому. Что интересно, мелкая нарядилась не в платье, а в «парадно-боевой» костюм с бахромой, один в один повторявший тот, в котором Майра когда-то свела с ума арра Читтара и его гостей. На мой взгляд, девушка в нем смотрелась ничуть не менее сногсшибательно, чем старшая жена, и я заранее посочувствовал обитателям дворца, которым придется утирать слюнки и наступать на горло собственным желаниям.

Как оказалось, сочувствовать надо было самим себе, ибо дорога от дома до дворца превратилась в сплошную череду приветствий, поклонов и благодарственных речей. Почему? Да потому, что каждый встречный, будь то благородный или простолюдин, считал своим долгом выказать свое восхищение выбранным мною видом мести. В одно-два предложения не уложился ни один: выразив свое уважение мне, начинали хвалить моих женщин. Причем хвалили искренне, поэтому обрывать «беседу» на полуслове как-то не получалось. Вот и ехали с остановками чуть ли не через каждые десять шагов.

Кстати, отвечать на все эти славословия и комплименты приходилось одному мне, так как обе спутницы, нацепив на себя образы Зимнего Ненастья, поглядывали на окружающий мир с ледяным равнодушием. Хотя про себя веселились. И выбить их из этого состояния не получалось даже тогда, когда я перешучивался с симпатичными девушками, строившими глазки, намекавшими на желание продолжить знакомство или «как бы невзначай» демонстрировавшими свои формы: в такие моменты в эмоциях Найты с Алькой появлялось разве что сочувствие. И не ко мне, а к тем дамам, которые на что-то надеялись.

С прибытием во дворец скорость нашего передвижения упала еще больше: несмотря на то, что внутрь мы заходили со стороны Серебряного Двора, путь от крыльца до Королевского крыла занял два с лишним кольца!

— Чувствую, что скоро вы будете вынуждены передвигаться исключительно по тайным коридорам! — пошутила Амси, когда за нашими спинами, наконец, закрылись двери Королевских покоев и отсекли от толпы желавших пообщаться.

Я нашел взглядом камеру и сокрушенно кивнул. А через мгновение был подхвачен небольшим ураганом сразу из трех горничных королевы Маниши и увлечен в сторону уже знакомой Розовой гостиной.

К моему удивлению, там оказалась не только старшая супруга Шандора, но и практически вся семья верховного сюзерена, включая самого Зейна и большую часть его детей. Не успели мы переступить через порог, как король высказал нам свое возмущение. Слава Пресветлой, притворное:

— Ну, и где вас носило столько времени? О вашем прибытии мне доложили еще три кольца тому назад!

— Видимо, доложили не только вам, ваше величество! — грустно пошутил я. — Мне показалось, что в те коридоры, по которым мы к вам шли, сбежались абсолютно все обитатели дворца.

— А что тебя удивляет? О вас ходят такие слухи, что просто нет слов! — хохотнул Зейн.

— Некоторые мне уже пересказали… — признался я. — Слуги, которые утром ездили на рынок за продуктами.

— Про «выжившую» хейзеррку тоже? — ехидно поинтересовался принц Террейл, при этом разглядывая не меня, а моих женщин с очень неприятным интересом и похотью в эмоциях.

— Да, ваше высочество! — кивнул я, постаравшись, чтобы в голос не прорвалась злость.

— И как на это отреагировали ваши супруги?

— На этот слух — никак! — одарив принца ледяной улыбкой, ответила Алька, тоже вышедшая из себя. — Зато узнав, что во второй половине дня к нашему особняку придут все те девушки, которые жаждут предложить себя нашему мужу в качестве лилий, оставили дома старшую жену, первую меньшицу и советницу. Дабы они могли отобрать самых красивых, умных и выносливых!

В общем канале раздался многоголосый хохот. А наследник престола насмешливо фыркнул:

— А что, вы с ним не справляетесь даже вчетвером? Или это утверждение — попытка солгать в присутствии верховного сюзерена?