Чтение онлайн

— Если нетрудно.

— Пустяки. «Травиата» основана на романе Дюма «Дама с камелиями». Не читали? Нет? Нестрашно. Главная героиня — куртизанка, умирающая от чахотки. То есть, от туберкулёза, — тут же пояснил Маргасов. — В неё влюблён Альфред, который уговаривает её бросить ремесло и уехать с ним.

Пересказ содержания оперы не занял много времени. К первому звонку я уже знал, что будет происходить на сцене. Оставалось только соотнести грядущее действие с сюжетом.

Было ясно, что Маргасов не собирается переходить к делу ни до, ни во время оперы. Очевидно, придётся ждать антракта. Что ж, запасёмся терпением.

Чтобы не скучать по время того, что тебя не увлекает, лучший способ — постараться включиться в происходящее. Так я и поступил, вникая в действие «Травиаты». Слов всё равно разобрать не смог, как ни пытался, но, в целом, отношения героев, великолепная музыка и эмоции, которые передавали голосами не особо походившие на персонажей исполнители, почти захватили меня. Почти. Так что, когда закончилось первое отделение, я не испытал облегчения.

— Вам нравится? — пытливо взглянул мне в глаза барон, поставив на бархатный край бордюра изящный театральный бинокль.

— Да, разумеется, — ответил я вполне искренне. — По крайней мере, не напрягает.

— Уже неплохо, — улыбнулся он. — В вашем возрасте я бы не выдержал и часа. Господин Скуратов, у меня к вам дело.

Наконец-то!

— Думаю, вы поняли, что я вас пригласил не просто послушать оперу.

— Были такие мысли, — ответил я.

— Не стану вас томить, маркиз. Меня интересуют дальнобойные орудия, которые вы планируете производить, и системы наведения. Как, кстати, прошли испытания?

Я усмехнулся.

— Ваша разведка отлично работает, барон.

— Стараюсь быть в курсе происходящего. Тем более, когда речь идёт о соседях. Надеюсь, вы понимаете.

— Разумеется. Испытания были вполне удовлетворительны. Думаю, скоро можно будет создать нечто действительно… полезное. Что же касается орудий, то до этого ещё далеко. Я даже не начал производство.

— Само собой. Немало времени уйдёт на проектирование и прочее. Но когда вы поставите свои пушки на конвейер, я бы хотел оказаться первым в очереди на них.

— Даже не зная, что получится?

Мой собеседник пожал плечами.

— Уверен, вы не станете производить ерунду, маркиз.

— Значит, хотите контракт?

Маргасов кивнул.

— Именно. Двадцать пушек.

— Куда вам столько? У вас ведь даже не пограничный удел.

— Хорошего оружия много не бывает. Так что скажете?

— Почему бы и нет?

— Могу я рассчитывать на скидку? Как первый покупатель?

— Пять процентов.

— Найдётся не так уж много желающих купить дальнобои, — помолчав, сказал барон. — Вы же понимаете?

— По правде говоря, я не особо собираюсь на них зарабатывать. Планировал использовать, в основном, для личного пользования.

— Я так и подумал. Значит, расходы не окупятся. В таком случае моё предложение, тем более, выгодно.

— Хорошо, семь процентов.

Маргасов протянул руку, и я её пожал.

— Когда вам будет удобно принять моего юриста, чтобы оформить контракт?

— Например, завтра. Часов в пять.

— Тогда пришлю его к вам.

— Как планируете использовать? Перепродадите?

Барон пожал плечами.

— Не знаю. Возможно, часть. О, кажется, это звонок! Как думаете, сколько понадобится времени, чтобы начать производство?

— Не знаю. Возможно, полгода.

— Оптимистичный прогноз. Не слишком ли?

— Орудия будут проектироваться не с нуля, так что надеюсь успеть. Но, конечно, всё может задержаться. Сами понимаете.

— Понимаю. Я готов внести предоплату, когда начнётся производство.

— Договорились.

Барон кивнул, и в этот момент начал гаснуть свет. Оркестр заиграл, вспыхнули прожекторы, и на сцену вышли исполнители.

После театра я сразу отправился домой. Было поздно, и меня клонило в сон. Так что я перекусил холодной бужениной, принял душ и завалился в кровать. Продавать пушки я изначально не планировал, но, если найдутся желающие, как Маргасов, то почему бы и нет? Барон прав: вся эта затея влетит мне в копеечку, а военные контракты помогут сократить расходы.

На следующий день в школе я увидел толпу учеников, оккупировавших фойе. Оказывается, с утра вывесили таблицу следующих поединков первого этапа турнира. Найдя рядом со своей фамилией Виталия Маргасова, родственника барона, я мысленно усмехнулся совпадению. Парня этого я хорошо знал, поскольку мы учились в одном классе. Славный паренёк. Мы не раз тренировались в паре на занятиях по боевой магии. Он был неплох, но для меня соперник не слишком сильный.

— Привет! — раздался справа голос Каминской. — С кем тебя поставили?

— С Виталиком.

— Ну, ты его легко уделаешь. Так, а мне с кем сегодня драться? — девушка поискала глазами свою фамилию.

— Вот, — указал я на нужную строку таблицы. — Орлов. Знаешь его?

— Неа, — мотнула головой Каминская. — Без разницы: я готова к любой схватке. Есть планы на вечер?

— Ага. Мне нужно заключить одну сделку. Приедет юрист.

— Чёрт, как жаль! — расстроилась девушка. — А я хотела позвать тебя к Кунгуровым. У них сегодня званый ужин. Получается, у меня нет пары.

— А чего ты раньше-то не сказала? — удивился я.

— Да мама забыла про приглашение, а сегодня нашла его. Конечно, лучше поздно, чем никогда, но вообще, это подстава, конечно. Ладно, тогда не пойду.

— Почему? Можешь позвать кого-нибудь другого.

Девушка покачала головой.

— Нет, Коля. Теперь, когда мы официально помолвлены, мне нельзя с кем попало появляться в обществе. Пойдут слухи, что у нас с тобой разлад. Понимаешь?

— Да, ясно. Слушай, скорее всего, я разберусь со своим делом до ужина. И вообще, могу поручить переговоры своему юристу.

— То есть, ты пойдёшь со мной?! — обрадовалась и, кажется, даже слегка удивилась Каминская.

— Ну, конечно. Мы же помолвлены. Как я могу тебя подвести? — улыбнулся я.

— Как здорово! — захлопала в ладоши Глафира. — Спасибо! Тогда заезжай за мной в половине седьмого, ладно? Как раз успеем.

— Договорились.

Про Кунгуровых я слышал. Относительно молодой род из союзного нам Красного клана. Занимают третий от границы удел и занимаются производством одежды, медикаментов и владеют сетью ресторанов по всему городу. Весьма амбициозные ребята. И главное — у них есть огромные запасы того, что требуется для войны. Вернее, для оказания помощи раненым. Так что с ними нужно установить связи. Для начала — как минимум, познакомиться.