Чтение онлайн

Ну, вот граф Хвостов и лишился части своего дохода. Но, что куда важнее, та же участь постигла Мецлера. О нём в репортаже не было ни слова. Видимо, не зря успел заручиться высоким покровительством. Но теперь-то он заинтересован в сотрудничестве со мной, как никогда. Для него контракт со мной станет настоящим спасением.

Второй раз меня прервали через час. Постучался слуга, который сообщил, что приехала посылка от Коэнов.

— Охрана отказывается впускать курьера в дом, — добавил он.

Ну, ещё бы, ведь у него бомба. Пришлось самому спуститься.

По дороге представил, что этой штукой взрывают меня самого. А что? В ней ведь есть дистанционное управление. Но вряд ли Коэны пойдут на такое. Им это ни к чему. Да и я знаю, как предотвратить подобное. Не зря же заказал у них фрактальный сейф.

— Всё в порядке, — сказал я, выйдя на крыльцо. — Это мой заказ.

— Но у него бомба, — удивилась Падшая, замещавшая Марту.

— Её я и жду. Где расписаться?

Коробка была совсем небольшой. Очевидно, устройство тоже фрактальное. Насколько я понимал, именно эта технология позволяла умещать в маленькой оболочке целую кучу взрывчатки.

— Вот здесь, Ваше Сиятельство, — ответил курьер, протягивая бумаги. — Оплату необходимо произвести в течение двух дней с этого момента, — он указал на время, которое вписал в соответствующую ячейку. — Вот реквизиты. Благодарю.

Бомбу я тотчас отнёс в сейф. А затем навестил в офисе Антона и велел ему перевести Коэнам всю сумму.

— Семнадцать миллионов?! — пришёл в ужас управляющий, увидев сумму. — Но… Это же огромные деньги!

— Они у нас есть.

— Пока да. Но когда мы заплатим…

— Просто сделай то, что я сказал. Бабки будут. Не волнуйся.

Было видно, что Антон едва сдержался, чтобы не спросить, что я купил у кабаллистов за такие бешеные деньги. Сам его просвещать я не собирался.

Остаток дня у меня прошёл в библиотеке. Впереди была неделя каникул — моё любимое время, когда можно заниматься делами, не отвлекаясь на всякую ерунду.

Мало было разобраться в планах Запретного города. Следовало выучить их наизусть. Учитывая, что аль-гулям удалось добраться далеко не до всех помещений, это обязательно. Не буду же я всё время сверяться с чертежами.

Если мои предположения были верны, телепорт разместили в подвале дворца. И, вероятно, там же находились отпрыски Голицыных, которых никому не показывали. Плана подземелий не было. Но можно было понять, во-первых, где отключить электричество во дворце, а, во-вторых, как проникнуть в святая святых. Причём несколькими способами. Оставалось решить, какой лучше.

Собрав чертежи, я отнёс их в сейф, а затем отправился на тренировку с Есенией. После долгого сидения в библиотеке стоило размяться.

Подрались мы неплохо. Девушка, разумеется проиграла. Ей не удалось нанести мне ни единого удара. Если все в империи боялись Падших, то как же они боялись Скуратовых? Мой род был настоящей грозой местных бойцов.

Я уже собирался лечь спать, когда мне в покои перевели звонок от Шуваловой.

— Да, Ваша Светлость, — произнёс я, беря трубку. — Чем могу помочь?

— Не разбудила, Николай?

— Нет, всё в порядке.

— Хорошо. Помнишь о нашей договорённости?

— Разумеется. Уже пора?

— Да. Сможешь приехать завтра часам к двенадцати? Дома никого не должно быть, так что нам не помешают.

— Конечно, без проблем.

— Тогда жду.

С этими словами княгиня повесила трубку. Я тоже положил свою на рычаг. Пора платить по долгам. Что ж, от этого я никогда не отказывался.

Утро я потратил на то, чтобы отыскать в справочнике камнетёса. Мастерских оказалось не так много. Скульптуры не пользовались в империи большой популярностью. По крайней мере, новоделы. На кладбищах их тоже не устанавливали, так как трупы сжигали. В общем, удалось отыскать всего три фирмы, занимающиеся подобными делами. Вот в одну из них я и позвонил. Когда там узнали, кто беспокоит, сразу обещали прислать специалиста, чтобы принять заказ. Договорились на четыре часа. Я прикинул, что как раз успею и к Шуваловой сгонять, и пообедать.

Около одиннадцати позвонил отец Адриан. Сообщил, что руководство дало согласие на сотрудничество с профсоюзом. Так что перед выездом я набрал Лисьева и передал ему слова священника.

— В таком случае я немедленно обсужу это с советом, — сказал председатель гильдии. — И уведомлю вас о принятом решении.

Попрощавшись с ним, я отправился в княжеский дворец.

Шувалова встретила меня на кухне. Пекла пирожки с повидлом. Вытерев руки о фартук, предложила чаю.

— Благодарю, не откажусь, — сказал я, садясь за стол.

— Уж извини, что без официоза. Но мы же свои люди, верно?

Я кивнул.

— Ещё бы.

Княгиня наполнила большую кружку ароматным напитком, придвинула ко мне сахарницу, блюдце с нарезанным лимоном и тарелку с пирожками. Предупредила:

— Осторожно, горячие.

— Спасибо.

Из всего предложенного я взял только ломтик цитруса, выдавил в чай и положил остатки на край блюдца.

— Не против, если я буду продолжать? — спросила Шувалова, беря скалку.

— Да без проблем.

Княгиня принялась раскатывать на доске тесто для новой партии пирожков.

— А где Маша? Она вам обычно помогает.

— Думаю, сегодня её присутствие было бы неуместно, — отозвалась, не оборачиваясь, княгиня.

— И не поспоришь, — сказал я, отпив глоток чая. — О ком пойдёт речь?

— О бароне Туманском.

Я присвистнул.

— А у вас губа не дура, Ваша Светлость!

— Ты дал слово.

— И от него не отказываюсь. Чем вам не угодил барон? Он ведь из Чёрного клана, если не ошибаюсь?

— Именно так. Это правая рука Неклюдова.

— И?

Княгиня отложила скалку, взяла пиалу и принялась нарезать ею кругляши.

— Неклюдов в последнее время проявляет большую активность. Он словно хочет поставить часть баронов в зависимость от своего клана. И ему кое-что уже удалось.

Ага, значит, не только разведка Тайной Канцелярии хорошо работает. Впрочем, шило в мешке не утаишь.

— Разве это не обычная практика? — спросил я, чтобы получить больше информации.

— Обычная. Но дело касается наших деловых партнёров. А значит, нужно принимать меры. Воспрепятствовать. Иначе рано или поздно пострадаем мы.