Чтение онлайн

— Конечно, вижу. И понимаю, что ты прав. Друзья всегда должны поддерживать друг друга. Но это там, в той жизни, в которой ты раньше жил. А вот среди аристократов всё иначе. Особенно если ты являешься членом старшей семьи. На первом месте для нас всегда стоят интересы семьи. И если ради этих интересов придётся обидеть друга, то я сделаю это не колеблясь. Как и любой другой Апраксин. С рождения нас учат не привязываться к людям. Что в любой момент, даже самый близкий друг может стать врагом. И таких примеров полно. Мы можем дружить лишь с родственниками, или детьми из вассальных родов.

— Глупости какие. Я буду дружить с тем, с кем захочу. И предавать друга я точно не стану. Как и делать его своим врагом. Ведь всегда можно найти способ, чтобы и интересы семьи соблюсти, и друга не обидеть. Не бывает безвыходных ситуаций. Это у взрослых всегда есть только чёрное и белое. Отчего-то они не могут выбрать серое.

— Нет, Виктор, — покачал головой Димка и наконец, посмотрел мне в глаза. В его я увидел что-то странное. Словно взглядом он умел выражать боль. — Мы Апраксины. Члены старшей семьи. В наших жилах течёт древняя кровь. Она не даст нам совершить такие ошибки. Дружба — это всё сказки для маленьких детей. Либо человек полезен тебе, либо нет. Третьего не дано. Если друг встаёт у тебя на пути, то просто снеси его. Если он начинает мешать тебе вести дела, избавься от него. Семья важнее даже самого верного и преданного друга. Его могут купить, использовать против тебя. А семья всегда будет тебя поддерживать.

— В таком случае мне не нужна семья. — сказал я, пожимая плечами.

Видимо, сказал это слишком громко, и водитель резко ударил по тормозам. Я успел схватиться за сиденье, а вот Димка нет, и отправился в полёт. Волка с нами не было, он ехал в другой машине. Сказал, что необходимо решить дела, которые нам будут неинтересны.

Димка слетел с диванчика и долбанулся об пол. Пару синяков набил, не больше. Даже не пискнул и тут же поднялся. Жить точно будет.

Пару секунд мне потребовалось, чтобы оказаться рядом с задвижкой и открыть окно к водителю.

— Что произошло? Почему ты так резко затормозил?

— Приказ господина. — ответил водитель.

— Какого ещё господина?

Кто, кроме меня и Димки, может быть этим господином? Не ждал же нас кто-то из Апраксиных, прямо посреди дороги? Или всё же ждал?

Я вновь заметил чёрные точки, только их стало в разы больше. И теперь они висели на месте. Словно невидимый художник, просто взял кисть с чёрной краской и принялся брызгать ей на воздух. А ещё ключ от базы начал нагреваться. Словно он радовался. Встретил старого хозяина и просто хотел показать ему, что помнит его. Что безмерно рад его видеть вновь.

Димка что-то начал бубнить себе под нос о том, что он никогда не видел действие Охранителя и только сейчас понял, что это было, когда Алексей ударил столбом молний.

— Но тогда я не понимаю, почему только сейчас? Прошло уже полчаса. За это время нас уже могли убить тысячу раз?

После этих слов дверь в машину открылась.

— Потому что смертельная опасность вам грозит только сейчас, если не вылезете из машины немедленно. — раздался очень странный голос, больше похожий на скрип плохо смазанных дверных петель. — С этого момента детские игры закончились, настала пора осознать, что значит быть наследником старшей семьи.

В богатого обставленном кабинете уже давно не было так пусто. Хозяин не появлялся здесь больше тринадцати лет. Покрылось пылью кресло-качалка, сделанное одним из лучших одарённых мастеров, ещё лет сто назад. В углу появилась паутина, в центре которой сидел голодный паук и не понимал, почему здесь нет добычи?

Вся мебель в кабинете была невероятно старой и ценной. Такую не делают уже очень давно. Ручная работа. Зачарованные материалы. В каждую деталь мастер вкладывал частичку себя, и от этого обычный стол превращался в произведение искусства.

На стенах висели старинные картины. Верхние полки книжного шкафа заставлены старинными изданиями. Всё, что только имелось о Силе Крови. Всё собранное человечеством за века развития дара. А на нижних полках лежали толстые тетради, исписанные аккуратным почерком. По одной тетради на род, который мог помочь улучшить Силу Крови.

Две такие же папки лежали на столе. На одной было написано — Чернышёвы, на второй — Апраксины. Папки были соединены между собой множеством чёрных линий. Они словно все выгорели. Превратились в пепел, и лишь одна из этих линий была белой. Она светилась изнутри, озаряя этим светом кабинет. Здесь никогда не было электричества, никаких современных штучек. Всё, как и сто с лишним лет назад. Когда только был построен этот кабинет.

Принадлежал он лучшему евгенику Апраксиных. Человеку, который всю свою жизнь отдал служению роду. Иначе просто и быть не может. Любой Апраксин должен заботиться о процветании рода. А что может быть важнее появления в роду сильных потомков? Новое поколение должно превосходить предыдущее. Не только по силе дара, Силе Крови и силе разума, но и по возможностям развития. Вот только в старших семьях уже давно урезали эти возможности до минимума. Слишком оберегают они своих наследников. Не дают им самостоятельно ничему научиться. Показывают чужой опыт и чужие ошибки. Никто не хочет рисковать, а без этого невозможно дальнейшее развитие.

Хозяину кабинета было прекрасно известно, что подобное воспитание не позволяет раскрыться Силе крови и на двадцать процентов. О чём он неоднократно говорил. Но совет рода никогда не прислушивался к нему. Они считали, что отпускать на самотёк развитие наследника слишком опасно. Нельзя ему давать свободу. Нельзя позволять ошибаться. Особенно в применении дара. И всем плевать, что уже давно идёт стагнация. Что новое поколение ничем не превосходит предыдущие, а в чём-то и вовсе уступает ему.

Сила крови в таких детях не пробуждается в должной мере. Опыт предков навсегда остаётся лишь их опытом, не передаваясь следующим поколениям. Оставаясь где-то глубоко в геноме человека.

Когда только появились первые старшие семьи. Лучшие их представители поняли, что необходимо развивать дар. И сделать это можно только за счёт другой крови. Главным условием здесь было, чтобы изначальная кровь была сильнее. Тогда и появились такие специалисты, как хозяин кабинета. В то время к ним прислушивались и считали их слово главным. Но не сейчас. Поэтому хозяин кабинета и решил взять всё в свои руки. Сделать так, чтобы наследник не был ограничен в развитии. Лишить его всего.

Потребовалось несколько десятилетий тяжелейшей работы, чтобы все детали пазла сложились, и все необходимые условия были соблюдены.

Каждый день хозяин кабинета заглядывал сюда и делал записи. И с каждой новой записью его убеждение в своей правоте росло. Дети, которых оберегали, получались никчёмными. Слабыми. С трудом могли пробудить в себе Силу Крови. А те, кто гарантированно мог это сделать, подвергались огромному риску.

Но всё изменилось тринадцать лет назад. Когда благодаря череде самых невероятных событий удалось совместить членов двух старших семей. И не обычных, а наследников первой линии.