Чтение онлайн

– У вас даже рожи одинаково умильные, – выдавил он сквозь смех, снимая телефонную трубку.

Подготовка к большой экспансии шла полным ходом. Объявленный набор добровольцев взбудоражил всю страну. Очень скоро вся эта затея обросла слухами и домыслами, за которыми забылись и голод, и попытки отделения, и другие недовольства правительством. Основная масса молодых, боеспособных мужчин тут же принялась наниматься в армию, забыв обо всех проблемах.

С призывных пунктов их направляли в спешно организованные учебные центры, где из бестолковой толпы опытные сержанты должны были сделать хоть какое-то подобие солдат. Уже через три недели все эти мечтавшие о красивой форме и хорошем жалованье болваны готовы были убить ради куска хлеба и пары часов крепкого, беспробудного сна. Сержанты знали своё дело.

Не имея возможности организовывать полномасштабные учения, офицеры штаба требовали от них сделать из новобранцев настоящих марионеток, исполняющих команды без раздумий и промедлений. Понимая, что это будущее пушечное мясо, сержанты не стеснялись в средствах. В ход шло всё, от бешеного ора до открытого мордобоя. При этом любого, осмелившегося возразить или хоть как-то дать сдачи, могли пристрелить прямо на месте.

Впрочем, любая попытка отказаться от исполнения подписанного контракта заканчивалась точно так же. Командование решило вообще оградить новобранцев от любых контактов с внешним миром. Были запрещены любые попытки связаться с друзьями, знакомыми, родственниками, отменены увольнения, выходные и праздничные дни. Атмосфера закрытости и тайны порождала ещё больше слухов и кривотолков, но это было на руку командованию. Чем больше разговоров, тем проще спрятать среди лжи правду.

А правда была такова, что всем этим людям, решившимся влезть в эту авантюру, была уготована только одна роль. Умереть во имя высших интересов правящей элиты, освободив место тем, кто пойдёт по проторенному ими пути. Высшей расе. Касте белых, чьё предназначение свыше править и повелевать. Регулярные войска, пережившие нападение, были собраны в закрытых гарнизонах, проводя время в подготовке материальной части и переформировании.

Эти солдаты были обеспечены если не по первому разряду, то уж на порядок лучше новобранцев. Ведь они были тем самым щитом, которому предстояло не просто завоевать, а удержать завоёванное. Именно поэтому на эти базы свозили лучшее оружие, снаряжение и технику. Всё остальное направлялось в колониальные батальоны. Именно так было решено назвать набранные части. И именно после инспектирования такой части лорд Брекхем прямиком направился в дом к адмиралу.

Хозяин принял его в своём кабинете, всё в том же кресле. С дежурной улыбкой поздоровавшись с адмиралом, лорд Брекхем уселся в предложенное кресло и, отказавшись от кофе, сказал:

– Адмирал, вы уверены, что такая изоляция новобранцев необходима. Это может довести обстановку в учебных центрах до кипения, а там и до бунта недалеко.

– Бунта не будет, – чуть усмехнувшись, ответил адмирал. – Мои люди знают, что делают. А изоляция нужна. Поймите, сейчас мы объявляем о наборе в армию, говоря, что собираемся организовать поход на материк, где сможем собрать и перевести на остров то, что нам нужно. Новобранцы готовы воевать с грязными аборигенами, отбирая у них нужные вещи, но они совсем не готовы умирать ради наших целей. А известие о том, что мы планируем не просто поход, а настоящую войну, вызовет всплеск дезертирства. А главное, ни в коем случае им нельзя сообщать, с кем именно мы собираемся воевать.

– Вы опять о военной мощи русских? – скривился сэр Чарльз.

– Скорее, об их умении стоять до конца. Я потому и предложил организовывать колониальные батальоны по расовому и этническому признаку, что знаю, как поведут себя эти так называемые бойцы. Всё это трусливый сброд, не более. Все эти индийцы, пакистанцы, китайцы, турки никогда не умели толком воевать. К тому же они слишком привыкли пользоваться своими правами, чтобы идти на сознательный риск ради наших целей.

– Ну, со всем этим я мог бы поспорить, но не стану, – вздохнул сэр Чарльз. – Меня волнует только выполнение наших планов.

– Они будут выполнены, – уверенно кивнул адмирал.

– Тогда, может быть, стоит хотя бы снизить нагрузки? – подумав, спросил лорд Брекхем. – Новобранцы уже еле ноги переставляют от усталости.

– Ничего. Пусть привыкают. В России им предстоят ещё большие нагрузки, – отмахнулся адмирал. – Не забывайте, что большую часть пути, во время прорыва, им придётся проделать пешком. Особенно в Кавказских горах.

– Похоже, вы действительно уверены в своём плане.

– Абсолютно. Этот план хорош именно тем, что он прост и исполним. А значит, конечный результат будет зависеть только от самих исполнителей.

– Таким образом, вы решили снять с себя всякую ответственность, – мрачно кивнул лорд Брекхем.

– Знаете, если бы я предложил растянуть все наши войска вдоль северной границы страны, а потом, наступая, медленно продвигаться на юг, это был бы глупый, неисполнимый план. Но вы всё равно приняли бы его, потому что я нашёл бы нужные аргументы, чтобы убедить вас. И его неисполнение всё равно легло бы на плечи исполнителей. А мой план хорош именно тем, что он исполним. Так о какой тогда ответственности может идти речь?

– Вы правы, – помолчав, кивнул сэр Чарльз. – Я несколько дней изучал карты континента. Вы нашли самый простой и действенный способ колонизации страны.

– Разделяй и властвуй, – пожал плечами адмирал. – Это всё?

– Нет. Что вы собираетесь делать с обучением новобранцев стрелковой подготовке?

– Этот вопрос уже решён. На складах отобрали самые старые патроны, которые давно уже пора отправлять на утилизацию. С их помощью наши колониальные батальоны и будут учиться стрелять.

– А проблемы осечек и отказов оружия вас не волнуют?

– Сэр Чарльз, вам не кажется, что вы вмешиваетесь не в своё дело? – иронично спросил адмирал. – Вам нужны достаточно подготовленные солдаты? Вы их получите. Лучше подумайте, как много гражданских судов вы сможете отправить в переход через Гибралтар. Как я уже предупреждал вас ранее, у адмиралтейства нет достаточного количества боевых кораблей для перевозки такого количества десанта и техники.

– У нас есть некоторые мысли по этому поводу. Нужные распоряжения уже отданы.

– Хорошо. Это не моя епархия, и я не стану задавать вам ненужных вопросов. Моё дело разработать план и подготовить новобранцев. Дальше решать вам.

– Но вы ещё не назначили командующего.

– Потребуется не только командующий армией вторжения, но и командиры групп. Я обдумал кандидатуры. Всех троих. На следующем совещании я представлю вам этих офицеров.

– Надеюсь, все они потомки истинных британцев?

– Не сомневайтесь. Их фамилии известны с давних времён, – усмехнулся адмирал.

– Прекрасно, – с довольным видом кивнул лорд Брекхем. – Давно пора навести порядок в расовой иерархии. Надоело слушать весь этот бред про равенство и равноправие.

– Вы ярый сторонник расовой сегрегации? – спросил адмирал.

– А разве вам не надоело слушать всю эту чушь? Только не говорите мне, что среди цветных есть много талантливых офицеров. Есть хорошо образованные. С этим я соглашусь. Но по-настоящему талантливых, нет и быть не может. Все эти дикари не более чем слегка одомашненные животные.