Чтение онлайн

И снова Такен прав. С чего я решил, что это место — дом? Потому что провёл здесь два года жизни? Почувствовал себя частью этого места? Ну и сам дурак, раз напридумывал. Вологодские не родители. Гатс — не друг. Крепость — не дом. А Такен — не отец. Он мой хозяин.

— Тогда я действовал более чем эффективно. Инструмент закаляется в огне. Вчера мы узнали, что один из инструментов крепче, чем сорок других. Будем им уроком.

— Нет, правда в этом есть, — кивнул Такен. — Проучил ты их хорошо, за это ругать не буду. Но и лишние конфликты мне в коллективе не нужны.

Очень хотелось в ответ нагрубить. Сказать, что ковать тогда лучше надо. Но сдержался. Прикусил язык. Такен нахмурился, уж не знаю почему. Не понравились ответы? Не получилось выстроить разговор как надо? Ну да не мои проблемы. Сделав пару вдохов, я всё же подобрал слова. Не такие резкие, как хотел изначально.

— Мастер Такен, а вы ведь на улице не жили? В смысле, у вас дом был.

— Дом был. На улице в детстве не жил, если ты это имеешь в виду. — ответил он.

— Тогда вы с уличными порядками знакомы только с позиции наблюдателя?

— Если ты про то, что правит закон силы…

— Не только. А сказать я хочу то, что уличным пацанам, которыми ученики были совсем недавно, глубоко плевать на спасение мира. Их куда больше интересует, как бы самоутвердиться за счёт ближнего своего, занять место в иерархии повыше да получить соответствующие бонусы. В виде уважения, денег и баб. Деньги у нас здесь не выдают, тратить их не на что. Остаётся уважение и бабы. В общем, спасать мир, конечно же, важно, но порядок лучше наводить методами не столь возвышенными, которые работают здесь и сейчас. При всем уважении, Мастер.

— Здравое зерно в твоих словах есть. Что же… Раз такой умный вырос, то тебе и поручаю разрешить этот вопрос и уладить конфликт.

— Любыми способами, которыми сочту нужным?

— Постарайся никого не убивать и сильно не калечить, — с серьезным видом сказал он.

— Сделаю.

— Хорошо, надеюсь на тебя. Но скажи мне вот что… Эту ситуацию спровоцировал второй курс0 или она следствие того, что ты сорвался?

— Я думал об этом, — не стал я отпираться. — И нет, если вы думаете, что ситуация с Вологодскими сделала меня безумным, то нет такого.

— И тебе не хотелось выместить раздражение на учениках?

— Конечно, хотелось, — удивился я вопросу. — А кому не захочется? Но свои порывы я способен сдерживать. Кто же виноват, что они сами мне предоставили такой шанс, — развёл я руками.

Постаравшись, чтобы улыбка не выглядела совсем уж наглой.

— Если ты не теряешь присутствия духа и не собираешься дальше бросаться на учеников, тогда хорошо.

— Если потребуется, брошусь, — сразу предупредил я и уточнил: — Исключительно для блага коллектива, конечно же.

Такена эта формулировка повеселила. А глаза такие холодные-холодные. Аж поёжиться захотелось, но удержался.

— Ладно, — отмер он наконец. — Вердикт о твоей разумности вынесу по итогам урегулирования конфликтов.

Конфликты он сказал во множественном числе. Намек, что с Гатсом тоже надо конфликт решить? Так нет конфликта. Есть недопонимание.

— А сейчас надо решить вопрос с твоим развитием, — продолжил Такен.

— Внимательно слушаю, — собрался я.

— Ты закрепил основу, теперь можешь взять легендарный камень. Вопрос в том, какой. Ты боец ближнего боя, способный почти летать. Имеешь большой запас энергии. Если возьмешь первый добытый камень, тот, который позволяет создавать мощный, разрушающий луч, то значительно прибавишь в боевой мощи. К чему ты и стремился.

— Но… — уловил я, что это не единственный вариант, который мне предложат.

— То, какой ты камень выберешь, а да, у тебя есть выбор, — продолжил Такен, — определит твоё развитие на ближайшие два года. Первый легендарный нужно освоить полностью, и это не делается так быстро, как в случае с редкими и малыми. Повысить боевую мощь — отличный выбор. С этим всё понятно. Если не учитывать кое-что другое.

— Что? — спросил я послушно, когда Такен замолчал.

— Твоя чувствительность. Я прочитал отчёт. Ты начал чувствовать Колодец.

— И какой из этого путь развития следует?

Такен подался вперед, достал из ящика легендарный камень, тот самый, который тётя мне оставила, и положил передо мной. Он у него что, просто в ящике валялся? Специально перед разговором положил, для создания антуража?

— То, что я тебе расскажу сейчас, должно остаться между нами. Хорошо?

— Как скажете.

— Как ты знаешь, мы с Вологодскими знакомы давно. Забудем сейчас про твой конфликт с ними, постарайся абстрагироваться, — глянул он на меня внимательно. — Наша компания… А если быть точным, то я и Мария Гроза были амбициозными. Каждый по-своему. У Марии с ранних лет прорезался талант, который никак нельзя было объяснить. Она отлично чувствовала Колодец. Знала, куда стоит пойти, а куда лучше не лезть. Когда пора возвращаться, а когда поднажать. Наблюдая со стороны, это выглядело мистически. Будто она самая настоящая ведьма… Нет, не та, с которыми вы сталкивались. Речь про стереотипы прошлого мира. Женщина, с аномальной чувствительностью, очень везучая, которая выходила с добычей там, где другие, более сильные и опытные, погибали.

Слушать про Грозу было неприятно. Но интересно. Как бы парадоксально это ни звучало.

Ещё неприятнее было углядеть аналогии между нами. Но, опять же, интересно. Тем более, аналогии аж целых две. Я тоже Колодец начал чувствовать. Уж не из-за экспериментов ли? А вторая — та, что Мария пришла в крепость и суету навела, показав себя особой без тормозов. Как и я. Тоже суету навёл.

Но если у меня и было какое-то раскаянье по этому поводу, как-никак, мы братство, ученики свои парни, пусть и из другого набора. То сейчас, после слов о том, что это мы в кузнице живем, где из нас инструменты куют, совесть заткнулась.

Чем кузница от улиц отличается? Не знаю, какой там Такен смысл вкладывал, а для меня — ничем. По уличным же понятиям, я правильно на наезд ответил. Заявил свои права на главенство.

— Тогда это казалось обычным везением, — говорил Такен. — Да и сама Мария не распространялась о том, что именно она чувствует. Уже потом она разработала теорию, что у Колодца есть центр. Исток, как она назвала. Центр управления, который должен был дать возможность закрыть Колодец. Мы искали это место. Не нашли. Думали, что он находится где-то внизу. Нужно спуститься всего лишь пониже. Это ведь логично предположить, что Колодец — вертикальный столб, имеющий структуру слоеного торта, с дыркой в центре, — усмехнулся Такен. — Это не так. Вы это ещё не проходили. Помимо нашего спуска, есть и другие переходы. Двенадцатый ярус, так вообще, — Мастер достал откуда-то из недр стола стакан с чем-то янтарным и пахнущим алкоголем, отхлебнул и убрал обратно. — Его называют перекрестком. Оттуда ведут сотни входов-выходов. Представь себе скалу с кучей дырок. Которые постоянно меняются. Многие сильные легендарщики там сгинули. Просто не смогли вернуться, найти выход. Я и сам там чуть не потерялся, — припомнил Такен, смотря куда-то вдаль.

Он замолчал, то ли давая мне время обдумать сказанное, то ли сам вспоминая свои похождения.

— Колодец — это не тоннель. Это скорее лабиринт. Просто большинство ныряльщиков понятия не имеют, насколько сложна его структура. А Исток вполне существует, если верить Вологодским. Они до него добрались.

— Но Колодец не закрыли, — вставил я.

— Не закрыли. Оказалось, Исток исполняет желания. Ни желание Марии, ни желание Люция не подошло, чтобы защитить наш мир. Силу-то они получили. Но… — Такен развёл руками.