Чтение онлайн

— Где ты увидел мальчишку? — спросил насмешливо Аппа. — Смотри, доиграешься. Откажется от тебя, вот позор будет.

— Да чтоб ты подавился, чёртов дракон, — выругался Гэцу и ушёл.

Аппа проводил его взглядом и прилег.

— Что дальше? — спросил Зиг.

— Я бы хотел погрызть косточку, — честно ответил Аппа.

— Не смешно, — сказал недовольно Зик. — Чувствую, грядёт нечто плохое.

— Это буря. К нам ведь пришёл повелитель бурь.

Аппа не видел будущего чётким. Его посещали образы. За века практики он научился их понимать, но всё равно своими глазами увидеть эпохальное событие было куда интереснее. Поэтому все следующие дни Аппа видел то, как образы превращаются в реальность.

Беловолосый и правда принёс бурю в их мир. Он добрался до поселений и заявил, что собирается сделать. Вести стали расходиться между племенами. Был объявлен большой сбор, на котором беловолосый выступил со своим посланием. Вскоре он привёл корабль со своими людьми. Кто-то из селений согласился помочь с обучением и подготовкой.

Тем временем в мире духов поднималась куда более сильная буря. Не все обрадовались появлению чужаков. Кто-то хотел поквитаться за прошлое. Кто-то жаждал, наоборот, заявить о себе и получить власть. А кто-то хотел воспользоваться шансом и отправиться странствовать.

Не прошло и месяца, как беловолосый открыл проход для своих людей в мир духов, и они все переместились туда. Разбрелись в разных направлениях. Гэцу, дух охоты, всё же предпочёл помочь и создал для каждого тропу судьбы, что вела туда, где можно было обрести подходящего учителя. Сам же Спартанец отправился к горе Мьёбоку, где встретился с другими духами.

Началась великая битва. Беловолосый бросил вызов и заявил своё право стать королём. Духи не признали его и попытались уничтожить.

Аппа каждый раз вздрагивал, когда чувствовал смерть очередного духа. Тысячи представителей их уникального вида полегли в том сражении.

Беловолосый выжил и взошёл на гору, где и промедитировал трое суток, пока все его люди не закончили испытание.

Казалось, сама судьба благоволила ему. Союз заключили все. Здесь и сейчас не было случайных, неготовых людей. Быть может, и правда судьба. А быть может, дело в том, что беловолосый занял место короля и после битвы все духи притихли, не рискнули устроить охоту на чужаков.

Среди них были и две жены беловолосого. Одна заключила союз с духом целительства, вторая — с духом ремесла. Аппа видел, что обеих ждёт интересная судьба. Если выживут.

Люди вернулись из мира духов. Это стало шоком для всех племён. Мало кто верил, что у них получится.

Эпохальное событие случилось. Запрет прошлого короля был снят. Мир вышел из изоляции. Родился новый король духов.

Когда пришёл домой и, уделив всем внимание, остался один, я развалился в кресле и с удовольствием вытянул ноги, наслаждаясь тишиной.

Как-то я подустал. Поход в мир духов закончился благополучно. Прямо сейчас Василиса с Радамирой хвастались перед Розой и остальными женщинам в доме своими новыми духами. Ну, пусть хвастаются. Уверен, Роза тоже захочет, да и много кто ещё пожелает, но это будет когда-нибудь потом.

На самом деле можно было бы значительно расширить наш состав, но что-то многие отказались. Роза была не в кондиции, сейчас она только домом занималась, от тренировок и подготовки категорически отказалась. Как и Тим, который сказал, что боится представить, с каким духом может заключить союз и куда их это заведёт. Также отказался и Гатс. Я ему предлагал вместе сгонять, если он подготовит людей, но, видимо, наш северный герцог с этой задачей не справился. Или, во что мне верилось куда больше, он решил, как и Такен, посмотреть, что выйдет из затеи.

Посмотрели. Скоро новости дойдут до них. А дальше пусть сами туда прутся и решают вопросы.

Потому что я, как и сказал, вымотался до предела. Встреча с Зиком и Аппой прошла не так жёстко, как я опасался, но и не так тепло, как надеялся. На этот раз они не выглядели подавляюще мощными, как в прошлый раз. Я сам удивился тому, насколько сильнее стал. Самое сложное было дальше. Переговоры с племенами и духами, общий сбор, подготовка. Чего только битва в мире духов стоила. Гэцу не ошибся, когда предсказывал, что нас попытаются уничтожить. Попытались. С печальным для себя итогом. Ещё тяжелее было, когда я присматривал за всеми людьми, чтобы их не убили и чтобы слияние нормально прошло.

В общем, слишком много дел и ответственности свалилось на меня в этот месяц.

Нужно передохнуть.

Планы на отдых у меня были самые серьёзные, но мне захотели помешать. Ночь я провёл с Калией. Так как её беременность вышла на финальную стадию, у моей жены появился особый статус, а вместе с ним и большая часть внимания была направлена на неё. Что было не совсем моим выбором. Я-то не против, но мои жены как-то сами решали подобные вопросы, чем изрядно меня радовали.

Страшно представить, что начнётся, если я вдруг решу кого-то выделить.

Утром, после общего завтрака, Роза попросила переговорить со мной в кабинете. Я немного удивился. Вроде бы жена пока не вернулась к какой-либо работе, если не считать редких исключений, когда нужны были её способности. Поэтому странно, что она сама инициировала общение именно в кабинете, то есть как раз по рабочим вопросам.

— Тебе письмо, — сказала она, когда мы прошли внутрь.

— От кого?

— От отца.

— Твоего?

— Твой пока не вернулся, — улыбнулась она и протянула мне вскрытое письмо.

— Это письмо для меня или для тебя?

— Было два письма. Это для тебя.

— А ты его посмотрела.

— А что, у тебя секреты от меня? — Улыбка супруги стала шире.

Хмыкнув, я развернул письмо. Прочитал. Понял, к чему весь этот спектакль. Папочка решил действовать через дочку.

— Как низко, — сказал я. — Мой ответ нет. Так отцу и передай, что в ближайший месяц я никуда не собираюсь.

— Почему-то я была уверена, что ты так и ответишь, — понимающе кивнула Роза. — Уверен? Не очень красиво получится.

— Не очень красиво было, когда эти неудачники прессовали наши бизнесы, вставляли палки в колеса и распускали лживые слухи. Моя доброта заканчивается на том, что я их не вырезал. А идти спасать… Взрослые люди, пусть сами разбираются.

— Это могло бы помочь наладить отношения с отцом… — мягко заметила Роза.

— Дорогая моя женщина, — сказал я не без доли ехидства. — Единственный мой косяк перед Такеном, и то очень условный, — это то, что я избил Паоля, который сам напросился. За это Такен лишил меня части добычи, в том числе раздал флагманы герцогам, не способным с ними справиться, и за это я ему сделал одолжение, сводив пятьдесят его шиноби в мир духов. Между прочим, удачно, как ты вчера узнала. Не знаю, что думает Такен, но, в моём понимании, я уже внёс достаточный вклад, чтобы разрешить все наши разногласия. Или ты не согласна?