Чтение онлайн

К десяти часам, когда до назначенного времени оставалось два часа, меня вывели из выделенной комнаты и повели к Колизею. Похоже он был прямо возле Замка, поэтому я вчера не распознал столь громадное сооружение — посчитал что это часть замка.

На трибунах собралось не меньше трех-четырех тысяч человек. И все женщины. По крайней мере, мужчины если и есть, их слишком мало чтобы распознать в такой толпе. На самой вершине, в специальных апартаментах виднелась и Антиопа. Там было еще три места, два из которых занимали неизвестные мне престарелые женщины. А вот третье место, принадлежащее, скорее всего, Ипполите, пустовало.

Неужели Царица так уверена в силе этой Девятихвостой, что даже присутствовать не будет? Но ведь из вежливости могла бы и прийти…

Я прождал положенное время, и за несколько минут до полудня мне сказали выйти на бой

Арена выглядела как закрытый загон с песком. Вокруг арены была большая яма, внизу которой виднелись щипы, между которыми ползали змеи и скорпионы. То есть, если выпадешь за арену, умрешь? Как занимательно.

Ровно в полдень по всей арене разнесся поставленный женский голос.

— Вот он, дерзкий Волк! Он нагло бросил вызов Царице и посмел требовать у нее. Наша Царица смилостивилась над ним, и приняла его условия. Если сегодня он выиграет, наша Царица станет его рабыней на двадцать четыре часа! — во всеуслышанье объявила комментатор.

Ну конечно, какая дуэль в Колизее без комментатора? Представили меня так, что это даже смешно. Но меня это не волновало. Как не волновали меня и злобные крики и угрозы от других воительниц. Уверен, когда я выиграю, никто не будет рад. И пусть, так даже веселее.

— Но не переживайте! Никто не подчинит нашу Царицу, ведь против него выйдет сильнейший воин царства! Ее удары быстры как молния. Ее броня из лучшей стали! И величие ее недостижимо как палящее Солнце, сжигающее всех, кто осмелится приблизиться! Она девятихвостая Лисица, достигшая совершенства в девяти стилях боя! Та, чьего имени боятся все Волки! Прославленная на полях сражений, Ипполита Кицунэ!

И вперед вышла она. Та, кому я вчера бросил вызов. Царица этих женщин. И она оказалась девятихвостой? Не ожидал такого, если честно.

Правда кое-что все-таки изменилось… ее одежда. Теперь она была не в тех ничего не скрывающих тряпках — пусть и шелковых, дорого выглядящих, но тряпка. Нет, на этот раз она была в доспехах. Настоящих доспехах, а не бронелифчике. Одного только взгляда мне хватило, чтобы понять, что все ее доспехи, начиная от диадемы, и заканчивая небольшим круглым щитом и мечом, являются артефактами.

«Она внушает гораздо больше, чем вчера. Артефакты совсем не слабые. В родном мире я никогда не видел артефактов такого качества. Возможно ее доспехи и оружие сравнимо с артефактами S-ранга.»

Конечно же ее встречали аплодисментами и свистами. Все были в восторге от того, что увидят свою Царицу в бою.

Она обнажила свой меч и надела щит.

Я тоже достал заранее материализованный Меч из Черной Стали, и во вторую руку взял нож.

— Ты сам навлек на себя эту участь. — сказала она, сделав шаг вперед. — Не вини меня в своей смерти.

Не сдержавшись, я вздохнул. Какие же у них пафосные речи.

— Вы всерьез не видели проблем в том, как обращались со мной? — покачал я головой. — Впрочем, ладно. Сегодня я умирать не собираюсь. Не важно, насколько ты сильнее с этими доспехами, Царица, ты сильно пожалеешь, если будешь меня недооценивать.

— Недооценивать? — она улыбнулась. — То, что я сама вышла сразиться с тобой — это самое лучшее признание твоих сил!

Вместе с ее голосом сотни глоток разорвались в боевом реве.

— Да начнется справедливая дуэль!

Сразу как судья дала отмашку, фигура Царицы размылась. Я на чистых рефлексах сделал шаг назад и это спасло меня от участи быть обезглавленным.

«Она стала куда быстрее чем вчера. Артефакты дают ей и скорость?!»

Это было плохо. Скорость — это определяющий показатель в любой схватке. Если ты быстрее противника, у тебя гораздо больше шансов победить даже более сильного врага.

Пока она не сделала еще один рывок, от которого неизвестно смогу ли я уклониться, я бросил нож в нее. Конечно же с такой скоростью для нее не составляло проблем уклониться. Но и я это понимал, и использовал нож как метку для телепортации.

Поскольку нож является такой же материализованной информацией, как и мое тело, а тень от ножа является частью меня, то стоит тени ножа коснуться другой тени, я сразу могу телепортироваться вместе с ножом в другую тень. Ну или ту же самую, которой коснулась тень ножа. Таким образом я могу невероятно быстро телепортироваться по всей арене, используя ножи как метки.

Чего я не ожидал, так это что она уже поняла трюк, когда я в прошлый раз его использовал, чтобы пленить ее. Сразу как я телепортировался, почувствовал острую боль в плече.

— Вот оно! Наша Царица пустила первую кровь своей жертве!

Острие ее меча окрасилось в красный цвет. Она оставила на плече неглубокую рану. Но если бы я вовремя не успел среагировать, то лишился бы всей руки.

«Действительно, с артефактами она гораздо сильнее. Уже так просто как вчера не будет.»

На мое лицо наползла ухмылка. Чего-то такого я и хотел. Победить в простом бою мне не хотелось. Ну и отлично, это лишь значит, что я смогу на полную реализовать свой потенциал.

Сражение… еще совсем недавно я ненавидел сражаться. Но сейчас я чувствовал невероятное возбуждение сближаясь с прекрасной женщиной и отдаляясь от нее. И то, что при этом сталкивались наши мечи лишь больше мне нравилось.

Взмах меча заставил ее отступить. Она сразу контратаковала, но и я успел блокировать ее удар.

Мы еще раз обменялись несколькими ударами, от каждого из которых разносился звук бьющейся друг с другом стали. Она ударила еще раз и смогла немного поцарапать мне живот, но и я не остался в долгу и ответил встречным выпадом, от которого ей пришлось прикрыться щитом.

В последний момент я перелил половину своих характеристик в «Силу» и мой удар оказался значительно мощнее предыдущего. Она этого явно не ожидала, и не смогла подавить кинетическую энергию, которая отбросила ее на несколько метров.

Чем дольше идет это противостояние, тем легче мне поспевать за ней.

— В чем дело, Царица? Ты становишься все медленнее. — ухмыльнулся я.

— Придурок, это ты становишься быстрее. — прохрипела она.

Знаю, мне просто хотелось сказать эту фразу.