Чтение онлайн

«Прекрасный шанс подчеркнуть легенду. Не хватало, чтобы пират нашёл несоответствие в моём вранье, если ему взбредёт в голову опросить владельцев «Упрямого пони». Такая себе реклама!»

– Я не работаю здесь, мистер.
– Резко перешла с «господин» на куда более свободный статус обращения.
– Хозяйка была ко мне добра, поэтому я не отказала ей в помощи при наплыве посетителей.

– Ты приехала поступать в академию?

– Да. Всё верно.

Внешнее напряжение в позе старпома Мары было практически незаметно. Только собственная наблюдательность подавала мне сигналы, что стоящий напротив меня мужчина собран, как кобра перед броском.

«Опасность!»

Удивительная отзывчивость. несвойственная жителям Сартоны.

«О-о-у!»

– Я не совсем из Сартоны, - постаралась улыбнуться, как можно приветливее.
– И позволю себе с вами не согласиться. Люди, повстречавшиеся мне в Фастовере, все, как один, обладали отзывчивым сердцем и приветливой улыбкой.

– Откуда ты, если не из Сартоны?

– Я сказала «не совсем из Сартоны». Мой родной регион - Слагос.

– Дальний архипелаг империи, - понятливо кивнул молодой мужчина, приваливаясь к углу стены плечом.
– Действительно, «не совсем». И как тебе Долина Саламандр? Далеко от Харпер-карт жила?

«Харпер-карт... где я встречала это название?»

От меня ждали ответ с нетерпением. Пришлось соображать быстрее.

– Далеко. А Долина по-настоящему захватывающе выглядит. Правда, я летела на каваях. Но мне ничуточки не жаль, что я находилась вне досягаемости саламандр.

Гор кивнул. Его глаза потеряли интерес.

Позади меня послышалось пыхтение, и я посторонилась, пропуская Магду, одну из горничных миссис Хокот.

– Господин.

– Ужин. Отлично. Проходи.
– Обернувшись ко мне, пират кивнул.
– Рад был познакомиться, мисс.

– Рейвен Крафис.

– Крафис, - старпом «Зари» насмешливо улыбнулся.
– Не так и далеко от рыбацкой деревеньки, как я думал. Меня зовут - Кристиан Гор. Рад, что со мной будет учиться землячка.

«Ааааа! Твою ж кочерыжку!»

– Что ж, - улыбнулась в ответ, как можно сильнее стараясь держать мимику под контролем.

– Я тоже очень рада. Признаться честно, не ожидала увидеть в Фастовере земляка.

Приложив правую руку к груди в принятом на землях Слагоса приветствии, добилась почтительного кивка от Гора.

– Мироздание любит удивлять наши ожидания.

«И не говори! Вот, что значит - быть внимательной к деталям! Хорошо, что я дотошная, а Мара не отправила на мои поиски Волана. Вот кто был бы сейчас фатально опасен! Подобный Ризвану датчик эмоционального чтения раскусил бы моё каменное выражение лица на раз-два! А с этим недоумком мы можем вообще нормально общаться, раз Гор принял меня за свою земелю... Фух!»

– Спокойной ночи, Кристиан.

– Спокойной, Рейвен, - миролюбиво склонил набок голову пират, застыв с нечитаемым взглядом в глазах.
– И называй меня - Крис.

– Хорошо. Крис. Тогда и ты можешь называть меня Рей.

Очередной кивок погрузил нас в секундное молчание, от которого я испытала жуткую неловкость.

– Крис, - вышла в коридор Джинивьева, на ходу вытирая мокрые рыжие пряди, - где ты застрял? Ааа. девушка. Прекрати. Ну, сказала та ненормальная глупость о твоих возможных наклонностях. Ну и что? Долго ты будешь себе и каждому доказывать, что нелепость не может себя оправдать?!

– Не слушай её, она шутит.

Гор скривился, а мне. блин! Я еле сдержалась, чтобы не выдать себя с головой! Даже на «ненормальную» не обиделась.

– Хорошо. Приятных вам слов. Встретимся на вступительных экзаменах.

– Мы уже поступили, - надменно задрала нос Джини, забрасывая полотенце на плечо и скрещивая руки на груди. Явно закрываясь от меня, что значило одно - девица хочет закончить этот разговор, как можно скорее.

«Ещё одна выскочка. Наверное, на пиратском фрегате дамочки все такие задиры».

– Поздравляю. Очень рада за вас, - улыбнулась искренне, одним этим вгоняя рыжуху в краску.

«Кое-кому стыдно за своё поведение, значит, не всё потеряно».

– Тогда просто до встречи. Хорошего вам учебного года.

«Достаточно, а то меня от собственной вежливости сейчас оскомина разобьёт».

Слегка кивнув, провела по двери своего номера рукой, и она магически щёлкнула, открываясь.

Оказавшись внутри, прислонилась к стене и выдохнула.

«Всё. С другой стороны этого стоило ожидать. Мара - героиня не робкого десятка. А ещё она непробиваема и целеустремлена. Никто и не ждал, что Д’Анса сдастся, стоит мне сбежать в неизвестном направлении. Да и направление было ожидаемо. Куда ещё иномирянке, не владеющей огненной стихией, идти? Одно хорошо - огневиков в Арконе больше всего, поэтому вычислить меня - это ещё надо постараться без силы то эмпата! Но бдительность никто не отменяет. Теперь она - моя единственная защита».

Чтобы уснуть, мне пришлось ещё как постараться, поэтому настойчивый стук в семь утра я встретила с болью в висках и проклятиями в мыслях.

– Ну, Рейвен! Просыпайся!

Отбросив одеяло в сторону, выкрикнула:

– Десять минут. Встретимся внизу. Надеюсь на завтрак.

– Отлично!

За дверью неожиданно образовался третий голос:

– Я бы не рассчитывал. Судя по её тону, она только проснулась, а девчонки... сам понимаешь.

С хмурым прищуром дёрнула вниз почти надетое платье и, на ходу поправив подол, рывком открыла дверь.

«Плевать, что на голове куриное гнездо!
– хмыкнула мысленно про себя, полностью удовлетворённая произведённым эффектом.
– Моська Гора стоила того!»

– Десять минут, Сэм. Не забудь про завтрак.

Вернув дверь на место, заплясала по комнате, бесшумно ликуя.

«Девчонки у него - копуши! Ха! Я тебе не Мара!
– Остановившись перед зеркалом, поцеловала своё родненькое отражение, любяще расчесала волосы по всей длине и подмигнула длинными ресницами.
– Я - красотка!»

По ощущениям оставалось не меньше двух минут, но я вышла из номера и плотно прикрыла за собой дверь, захватив только пятьдесят золотых. С тарификацией познакомилась ещё вчера вечером, пока помогала миссис Хогот с её общепитом, поэтому точно знала, что пятидесяти золотых монет мне хватит на всё: и платья, и канцелярию. А ещё хотелось сэкономить. Мир обещал чуть ли не вечность, а у меня осталось фактически 150 золотом.

– Доброе утро, - улыбнулась всем, кто рано встал в «Упрямом пони» и уже поглощал завтрак, чтобы успеть по своим делам.