Чтение онлайн

Внешний вид резиденции ректора Императорского ликеума вполне соответствовал антуражу остальных зданий, которые я уже успел увидеть этим вечером. Маскировка под родные мне районы выглядела вполне натурально. Похоже, что тот, кто за неё отвечал, знал о состоянии дел в трущобах не понаслышке.

Больше всего этот приземистый особнячок полуторавековой давности напоминал нашу управу. Вечно пыльные окна изнутри закрывали дешёвые погнутые жалюзи. Пошарпанная жёлтая штукатурка с собачьими метками по углам. И конечно же новая стальная дверь на входе, сразу намекающая нищим просителям о том, что им здесь не рады.

Не хватало только тех самых тачек, которые мы с мелким регулярно либо разували, либо лишали каких-нибудь других быстросъёмных деталей. Пока на вопли сигналки всё-таки не выползал кто-нибудь из ленивых охранников или выскакивал взъерошенный бюрократ-владелец.

— Входить через окно? — Я подёргал дверь. Как и полагалось — закрыто так плотно, что даже ничуть не люфтует.

— Привыкай к жизни в городе, Шубский! — Ухмыльнувшись, Таисья нажала кнопку переговорного устройства, приделанного к железному косяку на уровне глаз.

— Вторник — не приёмный день! — В ответ почти сразу равнодушно продребезжал цифровой вахтёр.

— А за таллеры? — Прежде чем ответить, девчонка быстренько сверилась с небольшой бумажкой, извлечённой из кармана шортиков. — Другая валюта тоже имеется!

— Платная опция активирована… — Вахтёр оставался всё так же спокоен. Но внутри двери что-то чуть слышно стукнуло. И стальная преграда слегка отодвинулась от магнитных замков. — Входите.

Озорно подмигнув, девчонка решительно переступила порог первой. Поспешив в темноту помещения следом, я чуть придержал закрывающуюся дверь. И когда магнитные замки снова включились, мы оказались…

Опять на улице?!

И опять знакомый пейзаж… Если это слово, конечно, применимо к тёмным башням панельных человейников, окружённых мусорками, гаражными подвалами и небольшими светлыми точками продуктовых маркетов. Где-то там, в глубине многоэтажной застройки, ещё можно отыскать старое школьное здание. Правда, с тех пор, как оно было отдано под расширение полицейского околотка, его окружал трёхметровый забор с колючкой. Зато рядом был ещё и районный медпункт с вечными очередями. Пока что без забора.

Дорог в таких районах нет. Только эстакады с шумящими беспилотниками, протянутые над гаражами и пешеходными перегонами. Наверх можно подняться только по специальным путепроводам, ведущим прямо из подземных стоянок. Но если у тебя нет машины и пропуска в гараж, то уехать отсюда можно только под землёй — в тесном метро. Благо входные павильоны расположены почти у каждого входа в капсульные многоэтажки. Недавнее нововведение. Стало действительно удобнее. Аренда, правда, после этого подорожала. И при этом убрали все небольшие мусорные баки, сократив количество дворников. Свои мешки теперь приходится таскать самому — гораздо дальше от дома. А если бросишь где-то по дороге — будь готов к списанию штрафа с твоей кредитки, который тебе определят всевидящие камеры — в зависимости от размера брошенного пакета.

Да, этот район я хорошо знал. Но это была, скорее, плохая новость…

— Оп-па-а-а… — Гнусавый голос долетел до моего слуха со стороны входа в ближайший погреб. Этот тембр я тоже слышал не раз. — Херасе у нас чиксы по раёну шарятся!

Да. Район был знаком. И население. Вот только я с мелким жил в соседнем квартале…

Выдыхая облачка пара, Сява Безуглый — мелкий бугор с тринашки — пожирал глазами фигуру Таисьи, раскрыв вечно слюнявый рот. Эффект от дешёвых никотиновых жвачек.

А небольшая шайка его подручных уже изучала меня — но не менее цепким взглядом. Всех этих пацанов я тоже легко узнавал, не смотря на полумрак этого крысиного закутка. Свет от узких окошек человейников едва до нас долетал.

— Слышь, ковбой! Крутая мобила у тебя! — Гопник, сидевший на кортах подле кореша, заметил смарт в моей руке. Этого все почему-то звали Тапком. — А дашь шоль позвонить?

В прошлом году за похожую просьбу я разбил ему пятак. Закурить спрашивал… Уже забыл что ли? Правда, тогда с ним было всего двое…

— Слышь, чикса! А ты мне чё дашь? — Мелкий пацанчик по прозвищу Клоп тут же развеселил всю остальную компанию.

Пятеро. Зато всех знаю…

— Пшёл вон, шваль подзаборная! — Юная княгиня огрызнулась на гопников прежде, чем я успел как-то отреагировать на наглые подачи. Радостно заулыбавшись, девчонка тут же обернулась ко мне. — Круто, да! Прям как в настоящем нищебродском квартале! Во Пушкарь даёт!

Этот Пушкарь их из моей памяти как-то выдернул? А что ещё он там может увидеть?

— Да уж… — Пробормотав ничего не значащий ответ, я пока отложил лишние опасения. И, вернувшись к более насущным проблемам, почти на автомате принялся искать путь отступления. Превосходящие силы противника не оставляли других вариантов…

— Чего-о-о?! — Сява в это время чуть не выронил изо рта жвачку. И начал не торопясь вставать с корточек. — Чё сказала?!

Остальная группа оборванцев тоже пришла в неторопливое движение:

— Херасе ты дерзкая!

— Слышь, шкура! Сюда иди, ёп!

— Э, чушкан! А ты ваще с какого раёна? Хуль тут забыл, а?

Тоже поднявшись с кортов, они в развалочку двинулись в нашу сторону, пуская пар и сплёвывая. Растянутые спортивки, драные кроссы и одинаковая короткая стрижка — всё по понятиям. Всё для удобства в драке.

Но вся эта ленца и нега — пыль в глаза. Двое уже нацелились на то, чтобы зайти сбоку. Кажется, это Дуб и Валет… А Клоп, как обычно, выступит провокатором. Не ответить ему будет нельзя. И это тут же полностью развяжет руки остальным — по всем понятиям. Типа, мелкого обидели, а старшаки наказали…

— Смотри, смотри! — Восторг не сходил с лица девчонки при взгляде на приближающуюся группу. — Это называется «бычат», да?

— Это называется «валим отсюда»… — Но к этому моменту я уже понял, что привычный короткий путь из этого закутка перекрыт как раз той самой дверью за нашими спинами. И, быстро сунув смарт обратно в карман, я перешёл к лихорадочному поиску какого-нибудь предмета, похожего на оружие.

— Чё не отвечаешь-то, чушкан? Гордый шоль? — Тапок чуть выдвинулся вперёд от основной группы и снова сплюнул себе под ноги. — По мелочи чё? Подогрей пацанов-то, ёп…