Чтение онлайн

— Да?

— Знаешь, как отсюда до библиотеки быстрее дойти?

— Знаю… — Она несмело улыбнулась и опять зачем-то потянулась к планшету. — Тут вот ещё можете себе сейчас курсы выбрать…

— Погоди-погоди, курсы не убегут… — А вот я могу. — Проводишь меня туда?

— Куда? — Опять растерялась девушка-техник. Похоже, как и многих красноглазых технарей, человеческое общение не было её сильной стороной.

— В библиотеку.

— А… Да, конечно…

— Тогда подожди за дверью. — Я выразительно пошевелил пальцами на босых ногах. — Пока соберусь тут по-быстрому.

— Хорошо…

— Планшет пока у себя схорони.

— Хорошо-хорошо…

Торопливо натягивая носки и туфли, я размышлял над дальнейшим планом действий.

Что ж, чёрный… Говоришь, что мне нужно набраться сил и ума? Примерно этим я и собираюсь заняться. Только пока не этими вашими «курсами», конечно. Вытащить себя и брата из этого болота они мне вряд ли помогут. Уж больно вы все настойчиво меня к ним подталкиваете.

Для того, чтобы нащупать путь из клетки, нужно копать совсем в другую сторону. И найти то, что ты неспроста пытаешься от меня скрыть, пёс… Поэтому сначала — в библиотеку, а потом сразу к Ульяне.Разобраться со всеми этими фокусами и порталами. А то вчера нам толком поговорить не дали…

— Доброе утро… — Стеснительный голосок Кнопки, долетевший из-за двери, отвлёк меня от размышлений. — Ой…

— Привет, кибердевочка… — Ломкий басок обладал куда большей уверенностью. И тут же сменился на какое-то похотливое урчание. — Ты что это тут одна делаешь?

— Я… Ой… Я тут…

Урчащий бас, похоже, не стал дожидаться, пока девчонка подберёт нужные слова. И сразу перешёл к делу:

— У меня тут джойстик с утра что-то задеревенел совсем… Может, попробуешь привести в порядок, а-а-а?

— Да, конечно… — Готовность в голосе Кнопки тут же сменилась испугом, когда она, похоже, поняла, о каком джойстике идёт речь. — Ой…

Толкнув дверь наружу, я сразу увидел перед собой широкую спину человека, который, к тому же был на голову выше. Хотя быстро стало заметно, что ширина достигалась в основном за счёт лишнего жирка. Хотя бугай и пытался скрыть лишний вес за складками объёмной бордовой толстовки — такого же фасона, как у Таисьи.

Кнопка заметила открытую дверь. И я поймал испуганный взгляд девчонки, прижавшейся к противоположной стене коридора.

В своём старом мире я бы уже подобрал какой-нибудь кирпич или булыжник, да приложил им по башке бугая, пока тот не обернулся. С такой разницей в весе правила только два — бей первым и в голову. А остальное само отвалится.

Но здесь такое прямо запрещалось. А мне сейчас не нужны лишние проблемы с администрацией…

Но ведь тогда, получается, что и этот жиртрест тоже должен соблюдать приличия.

Ладно. Если какие-то дебилы докопались до тебя под камерами или на глазах околоточных держиморд, то всегда есть ещё один способ выйти из конфликта победителем…

— Эй, восьмибитный! Она занята.

Скрытая складками капюшона толстая шея медленно развернула в мою сторону пухлое лицо:

— Чего-о-о? — В нахмуренных глазах, слегка узких из-за складок жира, лёгкое раздражение вдруг сменился чем-то вроде удивления — ровно в тот момент, когда бугай меня разглядел. И, судя по всему, узнал.

Потому что и я теперь вспомнил, где слышал этот утробный рык:

— О! Давно тебя с ёлки сняли, Пятницкий?

— Шубский… — Пухлые пальцы жирдяя сжались в кулаки — каждый размером с дыню.

Оглядев развернувшуюся ко мне фигуру, я быстро убедился в том, что он действительно стесняется своего веса. Живот-то поджал. Но бока висят — с ними такой фокус не проходит. Вот во что нужно бить… Словами-то можно приложить ещё больнее, чем кирпичом…

— Знаешь, как раз хотел спросить — а в чём сила твоего рода, Пятницкий? Пироги быстрее всех поедаете? — Я тут же приготовился отскочить от его удара. Наверняка уж хотя бы в скорости я у него выигрываю…

Но бугай лишь шумно выдохнул мне в лицо сквозь сжатые зубы. И сразу вспомнил ещё одно обстоятельство нашей первой встречи — то, как Таисья ворчала насчёт его запаха. Теперь даже я его почувствовал.

Вонь была действительно отменной. Хотя не было похоже на то, что у этого жирного барчука проблемы с зубами.

Злобные глазки на миг скосились куда-то вверх. Наверняка там камера. Значит я прав. И ты тоже не будешь рисковать почём зря.

— Сегодня… В полдень… — Бугай снова коротко покосился наверх. — У меня будут дела позади мастерской, Шубский… Приходи… Поможешь…

К счастью, мне хватило ума понять, о чём он говорит на самом деле. В одной из тех старых книжек, которыми пичкала меня мама, один горячий паренёк так напоролся сразу на три похожие «свидания» с местными шпажистами. У него, конечно, всё закончилось хорошо…

Но меня сейчас эти барские разборки волновали гораздо меньше других проблем. Может, меня к этому времени тут уже и не будет…

— Надеюсь, ты не собираешься показывать мне там свой джойстик? — Я не отводил взгляда от жирных щёлочек. И по-прежнему был готов отскочить за дверь. — Я не по этой части, пирожок.

Ну?! Может, всё-таки сорвёшься?

Нет. Только рычание и ещё один вонючий выдох сквозь зубы:

— Полдень… За мастерской… — Бугай недовольно двинул квадратной челюстью. И, резко повернувшись к лестнице, отпихнул меня толстым плечом. — Дай пройти, лесник.

Напольное покрытие и ступени слегка поскрипывали под его грузной походкой, пока здоровяк удалялся прочь и не оглядывался. Меня так и подмывало поинтересоваться тем, не боится ли он пропустить обед. Но это было бы уже пустым гавканьем вслед. Не гоже.

— С-спасибо, ваш… Кня… Спасибо, Гор… — Послышался писк со стороны вжавшейся в стену Кнопки. Она коротко глянула мне в глаза и опять спрятала взгляд в пол.

— И что? Тут прямо вот так на ровном месте можно до кого хочешь домогаться?

— Н-не… — Она замотала головой. — То есть… Ну…

— Но если очень хочется, то можно… Ладно, пошли. — Я схватил смарт, зацепил на выходе пиджак и накинул его, не застёгивая. Судя по всему, сегодня на территории ликеума погода была такой же солнечной, как и вчера.