Чтение онлайн

Хорошо хоть, что они его не могут видеть, ибо он в призрачной форме.

Хотя, если бы он был в материальной форме, то тогда, миновав грань, разделяющую миры, со свистом устремился бы вниз, и не парил бы тут, прикидываясь облачком пара…

Но, ладно, ближе к делу.

Прямо под нами находилось нагромождение больших камней, вокруг которых слонялись какие-то мелкие шестиногие хищники. С высоты, на которой парил Пронька не представлялось возможным разглядеть их по-подробнее, да и, если честно, особого желания не было.

Начинать путешествие в новый мир с беспорядочной драки с местными шакалами — это такое себе.

Значит, выбирать мы будем место по-спокойнее, а Пронька потом обеспечит нам точную привязку.

Справа от нас начинались отроги гор, в толще которых, наверное, и пряталось то самое ущелье, где мы и разжились портальной аппаратурой.

А если смотреть налево и прямо, то там простиралась бескрайняя равнина, на которой располагались рощицы странных растений, издалека напомнившие мне мангровые заросли.

Кроме того, изредка на песке среди камней можно было разглядеть странные цветы с огромными лопухообразными листьями, лежащими вокруг невысокого стебля, на вершине которого и располагался сам цветок, представлявший из себя ярко-красный губчатый шар.

Вот к такому странному цветку и приблизился один из «шакалов», но вплотную не подходил, огибая это растение по широкой дуге. Он явно чего-то опасался.

Но сегодняшний день этому зверьку явно надо было лечь и переждать, не его день сегодня…

Когда он, обогнув цветок, уже начал было уходить в сторону, из-под его конечностей, разбрасывая по сторонам маскировавшую его пыль, взметнулся огромный сине-фиолетовый лист.

Зверёк тоскливо завыл, так как этот внезапно возникший лист, лихо подбросил его в воздух, словно батут. И, уже в полёте, ласково обнял его со всех сторон, заключив в эдакий своеобразный кокон.

Этот кокон несколько раз конвульсивно вздрогнул, словно тот, кто оказался внутри, изо всех сил пытался освободиться, разорвать опутавшую его плоть коварного листа. Но скоро эти судороги затихли, и уже неподвижный лист с завёрнутой в него жертвой остался лежать на земле.

Судя по всему, это самое растение, раскидывающее свои листья по сторонам и использующее их в качестве силков на мелкую дичь, как раз сейчас приступило к перевариванию свежепойманной добычи…

Да, весело тут, ничего не скажешь.

Но я не увидел тут главного. На всём пространстве, открывшемся перед моим взором я не видел лагеря местных гуманоидов. Только там у нас был шанс получить те самые кристаллы, в надежде добыть которые мы и решили организовать этот поход.

Потом, естественно, надо будет выяснять, добывают они их в диком виде, или выращивают, как у нас выращиваются многие кристаллические структуры…

Но, для этого необходимо будет наладить коммуникацию с этими хаоситами.

Изучить их язык, ну, если и не язык, то те методы коммуникации, которыми они пользуются.

И потом только налаживать контакты, брать языков, в общем, добывать необходимые нам сведения…

В общем, не просто это всё…

Повинуясь моей команде и Пронька, и Боня, которого я тоже мобилизовал для поисков, рванули, каждый в свою сторону, искать признаки присутствия разумных в этом пустынном краю.

Моим петам потребовалось довольно много времени, около получаса, чтобы разыскать то, что я их просил.

Как оказалось, что в сотне километров от того места, где сейчас открылся портал находится очень крупное поселение. Назовём его городом, хотя на города, привычные нам это не похоже совсем.

Их город представляет из себя несколько пирамидальных образований, сложенных из металлических, как мне показалось, шаров.

Кроме того, все эти конструкции переплетены и связаны воедино сложной системой труб. Естественно, я сейчас даже не могу предположить, как там всё устроено, опираясь только на внешний облик этих конструкций.

Ясно одно, двигаться в направлении этого крупного объекта нам сейчас не следует. Мы не знаем, какое там население, не знаем его возможностей, да и вообще, начинать надо с малого.

А небольшие объекты, явно искусственного происхождения тут тоже были, причём, гораздо ближе, чем уже упомянутое мною скопление странных сооружений.

Ближайший подобный объект находился километрах в двадцати от нас.

Я попросил петов найти подходящее место, где можно было бы открыть портал так, что бы и до выбранного нами объекта было не очень далеко, и что бы обнаружить нас обитателям этого объекта было бы совсем не просто.

Мои питомцы быстро и качественно справились с полученным заданием. Уже через три минуты я наблюдал уютный закуток, спрятавшийся в лабиринте из циклопических глыб, беспорядочно наваленных в тесном ущелье с почти отвесными стенами.

Из этого закутка было минимум три выхода, ведущих в различных направлениях.

Очень, очень подходящее место.

Итак, местечко мы присмотрели. Пронька с астральной меткой-маяком, тут же отправился туда.

А я закрыл портал, а потом сразу же открыл его вновь.

И открылся портал, как я и рассчитывал, теперь не в высоте среди серых облаков, висевших над поверхностью планеты, а на самой этой поверхности.

Точно там, где мы и планировали его появление.

Пронька транслировал мне обстановку около портального перехода. Всё было спокойно, только ветер перекатывал пучки сухой травы…

Я вышел из портала первым, и прошёлся по небольшой каменной площадке. Не обнаружив ничего экстраординарного или угрожающего, я дал сигнал остальным.

Сначала из портала показался Семён, следом его бравые гвардейцы, ну а потом и наши горячо любимые дамы.

Все были одеты в ИПД, а девчонки ещё были снабжены, в добавок ко всему, портативными генераторами защитных полей, которые Серёга изготовил из трофейных имплантов.

А поскольку дам было много, то ни мне, ни Семёну, ни кому либо ещё этих полезных девайсов не досталось.

Но ничего, как это говорится, добудем в бою.

Мы решили оставить гвардейцев с сержантом Приходько непосредственно у портала для обустройства базового лагеря.

А пока они таскали с той стороны палатки, носимые генераторы полей отчуждения, компактный реактор и прочие материальные ценности, необходимые в походе, я снова послал Проньку с Боней на разведку.