Чтение онлайн

Например, недавно вспомнил про то, что можно наделять такие вот предметы или магические проявления разумом. При том, что это будет созданием отдельного разума, и усиление его посредством магии разума не будет считаться нарушением правил данного мира. Такая вот интересная лазейка. Конечно, с этим нужно не заигрываться, потому что если создать кого-то слишком умного, то можно самому пострадать. Слишком быстро такие вот искусственные предметы начинают задумываться, почему они вообще должны кому-то подчиняться. Поэтому разума нужно добавлять только для того, чтобы исполняли приказы.

Просуществовало копьё едва ли секунд тридцать. Максимус, применив хитроумное заклинание, распотрошил хитроумное оружие на составляющие.

К этому я тоже был готов, поэтому почти сразу отправил в Максимуса ещё два копья. Правда, ослабленные — всё-таки Ардуил тоже не всесилен, как оказалось. И вот эти два копья сейчас гоняли Максимуса по небу, пытаясь отстегнуть ему ноги, ну или крылья. Хотя вариант с ушами мне тоже подойдёт. Ну как уж выйдет. Одно из копий попутно пролетело сквозь пяток гарпий, совершенно этого не заметив. Ну что ж, тоже польза. А то я всё ходячих демонов извожу, а крылатых почти не трогаю. Надо им тоже поднаддать, чтобы жизнь мёдом не казалась.

Так мы и кружили. Я, кажется, потерял счёт времени. Может, прошло десять минут, а может — десять часов. Силы у меня тоже начали заканчиваться. На каком-то моменте я вдруг понял, что Максимус перестал от меня бегать. Он научился просто прятаться от моих копий, из-за чего те летали по небу, и наводили хаос среди демонов. Максимус же стал для них невидим. А потом и вовсе, попросту войдя в облако пылевой бури, пошёл прямо на меня, будто чувствовал меня.

Я не имел ничего против, направился прямо к нему навстречу. Он застыл в пятнадцати метрах от меня. Никаких действий он не предпринимал. Нападать не спешил. Видимо, поговорить хочет. Ну что ж, почему бы не поговорить. Я создал небольшой пузырь, защищённый от бури. Посторонних там не было, разве что изрубленные песчаными клинками трупы демонов. Меня они особо не трогали, и говорить точно не помешают.

— Ну здравствуй, учитель! — стоило песку опасть, приветствовал меня Максимус.

Здоровенный демон, метров шести ростом, с огромными перепончатыми крыльями в боевой форме, с белыми длинными клыками, оскалился, глядя на меня глубокими, пылающими огнём глазами.

Я молча смотрел в ответ.

— В прошлый раз ты застал меня врасплох, я не смог тебе достойно ответить, но всё меняется. И теперь я готов взять реванш. А ты готов? — хохотнул он. — Смотрю, ты успел набраться мудрости, полысел. Кажется, так говорится в нашем мире? На мудрой голове волос всё меньше. Да вот только ты стал сопляком.

Я слушал, глядя ему в лицо. Запоминал внимательно, что он говорит, чтобы потом вернуть.

— Я пришёл за тобой, архимаг Алексиус. За твоей жизнью. За тем, что находится в твоей голове. Признаться, мне это уже не особо-то и нужно, но дела надо завершать. Поэтому приготовься, сейчас ты умрёшь.

— А ты уверен в своих силах? — оскалился я в ответ. — У меня ведь тоже силы подросли. Я на самом деле многое переосмыслил и склонен дать тебе шанс, например, извиниться передо мной. Возможно, даже продолжить ученичество, но после того, как отречёшься от своей глупости.

Уж не знаю, почему я так сказал, и готов ли был реально к этому. Но почему-то, где-то глубоко в душе, я пожалел этого мальчишку, которому жизнь особо шансов не давала. И он шёл по единственной дороге, по которой его толкали в спину острыми штыками. Сначала на дорожку ассасина, потом в слуги императора и в убийцы собственного учителя. Кто знает, может, у него действительно появится шанс выжить и изменить свою судьбу.

— У тебя нет шансов, архимаг Алексиус. Я один из сильнейших демонов Инферно. В полном расцвете сил. И пойду дальше, после того как убью тебя. А ты лишь жалкий маг песка. Твоя магия разума здесь не действует. Как и моя, собственно. Но она мне не нужна. Амплуа демона куда…

Договорить он не успел. Заклинание сплелось за доли секунды. Всё-таки не зря меня Лилит учила. Позади Максимуса открылся портал в мир Инферно, откуда приходили все демоны в последнее десятилетие. Ну а в грудь ему ударили три слаженных копья, которые сформировались в мгновение ока.

Одно дело запускать готовые копья и заставлять их гоняться за Максимусом, а другое дело соткать их мгновенно из песка и пыли, что лежали прямо под ногами. Всё-таки, какой бы сильный он ни был, а чтобы побеждать — нужно иметь мозги. По крайней мере, у меня были запасные планы на случай, если, например, он расчистит песок перед собой. Но он даже об этом не подумал.

Я плавно поднялся и прошёл сквозь тот же самый портал, где секунду назад исчез Максимус. Встал на ноги, вдохнул полной грудью воздух мира Инферно. Да… Пепел, гарь и мертвечина. Никогда не понимал, зачем демоны так поганят всё вокруг.

Максимус уже вскочил на ноги, его тело вспыхнуло огнём, крылья разошлись в стороны, в глазах полыхала ярость, в руках появились два пламенных клинка, способных прошивать любую броню.

— Я думал убить тебя быстро, глупый старик в теле молокососа, но ты пожалеешь о том, что ты сделал. Я такого отношения не потерплю.

— А ты ведь так ничего и не понял, — покачал я головой.

От моего спокойного уверенного вида Максимус нахмурился.

— Видишь ли, — вполне спокойно, рассудительно принялся рассказывать я, потихоньку перекачивая из десятка маленьких порталов песок на сторону Инферно. С каждой секундой в этот мир изливалось около сотни килограммов песка из порталов, открытых прямо в пустыне. Причём в том месте, где когда-то стояли лагерем кочевники.

— В том мире я, быть может, не так силён, однако у меня есть неплохой шанс сделать из тебя котлету при помощи песка, который подвластен мне. И пусть будет тяжело, но я думаю, смогу тебя победить. В этом мире мне доступен разум, как и тебе. Но ты никогда со мной не сравнишься. Даже сейчас. Ты был неучем. Неучем и остался. А сейчас приготовься, Максимус. Быть может, впервые за триста лет мне жаль убивать такого многообещающего ученика, но другого выхода ты мне не оставил.

Он рванулся было в сторону, перед ним открылся портал. Ментальные щупальца тут же схватили его за шею и дёрнули обратно. Максимус создал новый портал, попытавшись по инерции улететь от меня подальше. Но я не дал. Он просто завис, принявшись задыхаться. Я спеленал его по рукам и ногам и заключил в песчаный кокон

Вокруг него принялась разрастаться инфернальная воронка пламени. Но мне на неё было плевать. Меня защищал огонь, черепаший доспех, который почему-то до сих пор работал, хоть черепаха и не отвечала совсем. Видимо, какой-то заряд духа всё-таки сохраняется даже при переходе в мир, не принимающий духовную магию.

А ещё псионика — это на самом деле кладезь способов изменения не только разума, но и мира вокруг. Разум правит всем на свете, всем, до чего можно дотянуться, всем, что способен понять. Огонь разлитый кругом необычайно понятен. И моё тело понятно моему разуму, поэтому пламя просто пройдёт сквозь меня, не причинив никакого вреда. И сколько бы демон ни ярился — он лишь оболочка гнева, что заглушает разум, лишающая возможности удержать себя в узде. А вот я способен на многое.

Максимус сопротивлялся как мог. Сначала я, признаюсь, немалым усилием воли вырвал его крылья прямо из спины. По миру, захваченному Инферно, прокатился вой боли, ненависти и страха. Затем я принялся переламывать его кости, сначала на руках, потом на ногах.