Чтение онлайн

— Ага, на уступки. Я уже двадцать раз пожалел о том, что сам сюда не пришёл.

— Ничего, успеется. В любом случае, ты поступил правильно. Иначе этот демон бы сбежал.

Мальбус, о котором казалось все позабыли, стоял в стороне и невозмутимо наблюдал за нашим диалогом, при этом совершенно не вмешиваясь.

Я уже и забыл, что он стоит рядом, а Афонасьев и вовсе в его сторону не глядел.

Я тем временем решил прервать диалог с полковником. Всё равно он ни к чему не ведёт. Зато мысли в голове завертелись.

Ведь Максимус, несмотря на то что обладал телом великого архидемона, сражался абсолютно бестолково. И речи не было о нападении или использовании каких-нибудь сил. А с архидемонами я в прошлом уже встречался в битве. И это были непростые столкновения. Мне всегда приходилось попотеть, прежде чем победить такого врага. И нередко ситуация обращалась таким образом, что я вполне мог потерпеть поражение.

Что-то с Максимусом было не так, даже грустно. Я думал, я одержу над ним разгромную победу, а выходит, его обманули и сделали неинтересным противником. Кстати, за это этот дьявол тоже ещё поплатится.

Как бы там ни было, Максимус всё ещё остаётся моим учеником. Пускай, до крайности подлым, гадким и с висящим над ним предрешённым вердиктом — ему ведь суждено умереть от моих рук, и это не изменить. Но главное, это я буду решать, когда он умрёт, и как. И всякие там дьяволы и демоны, вмешивающиеся в наши отношения, рискуют остаться без рогов, потому что я их им поотшибаю.

Что же касается Афанасьева, я пока что играю по правилам этого мира и по правилам Академии, куда поступил. Всё же ученье свет, и таинство любой науки для меня священно. Буду отыгрывать роль обычного курсанта военной Академии. Но это же тоже вечно не продлится. Качать права и требовать выдачи моего ученика сейчас точно не стоит. Ещё рано для того, чтобы раскрывать своё «Я». Да, я почувствовал себя увереннее после того, как вновь ощутил магию разума и разобрался в чём тут дело. Но ещё рановато. И всё же я планирую поучиться в этой академии. Что такое пять лет для меня? Тем более, что это точно пойдёт мне на пользу. Я не знаю, есть ли магия духа или магия стихий в моём мире. По крайней мере, раньше я этим не интересовался, потому что по очевидным причинам магия разума была в разы сильнее любых других шаманских техник, с которыми мы попросту не считались, и на которые смотрели свысока.

Здесь же, в этом мире, всё совсем иначе. И даже если в этом мире есть адепты магии разума, они явно не в чести и не популярны. По крайней мере, я сам не пойму, с чего бы им было насиловать себя точно так же, как и я в своё время, пытаясь раскачать хоть какие-то ментальные способности. Но что есть, то есть.

Тем временем Афанасьев с интересом смотрел на меня.

— Ну и что, ты так и будешь здесь стоять, или мы направимся на поле сражения? Ты ведь хотел продемонстрировать свои навыки.

Ишь, навыки мои хочет посмотреть… Сейчас я вам покажу навыки!

Я стиснул зубы.

От чего-то мне вспомнилось, как Мальбус восхищался водяным змеем.

Ну сейчас я всем покажу.

В следующий миг вся пустыня поднялась на дыбы. Взвился песок. Я вливал всё то, что мне было доступно. Вокруг началось настоящее безумие. Песчаные клинки со свистом рассекали воздух. Здоровенные кулаки, усиленные телекинезом, врезались в барханы, взбивая песок вверх, чтобы снова превратиться в каменные кулаки, которые продолжат взбивать пустыню. И вся эта чудовищная мощь бурлила вокруг нас.

Афанасьев с иронией посмотрел на меня, качнул головой, мол, показушник. Но я ещё не закончил.

Мне нужно было высвободить часть силы для того, чтобы подготовить пустыню к по-настоящему мощной технике. В следующий миг клинки превратились в когти, а кулаки стали мышцами. Пустыню закрыл своими крыльями огромный песчаный дракон, из пасти которого вырвался горячий воздух перегретой пустыни.

— Уничтожь всех демонов, которых увидишь, — приказал я ему, едва держась на ногах.

Из моего носа брызнула кровь. Ну ничего, надо же расширять свои границы.

Дракон кивнул мне своей огромной башкой, но отправляться не спешил. Он снизился и подставил крыло, чтобы я забрался к нему на спину. Вообще ничего такого не планировал, но кто я такой, чтобы отказываться от подобного предложения?

— Господин полковник, вы со мной? — спросил я у Афанасьева.

На этот раз иронии на его лице не было. Мне удалось его впечатлить.

Широкие крылья песчаного дракона со свистом и шуршанием разрезали воздух. Подо мной перекатывались тугие канаты… нет, не мышц, а струй песка. Возникало странное ощущение, что я всё время вязну в чем-то, но никак не увязну.

Я как-то слышал про зыбучие пески, которые способны втянуть в себя что угодно, будто топкие болота. И сейчас у меня складывалось точно такое же впечатление, хотя я по-прежнему всё время оставался на плаву, и меня никуда не утягивало.

Дракон нёсся вперёд, заставляя ветер шуметь в ушах.

Солнце уже клонилось к горизонту, но всё ещё хорошо припекало, а свежие струи воздуха приносили наслаждение.

Хотелось растянуться на могучей спине призванного дракона, но постоянное ощущение, что меня вот-вот затянет, не позволяло этого делать. Казалось, дракон сделал всего пару взмахов крыльями, а мы преодолели больше половины пути.

Округу огласил рёв могучего зверя. Я искоса глянул на Мальбуса. Он всё восхищался водяным змеем, что создал шаман кочевников. Но мой дракон выглядел куда эффектнее «живой реки».

Все, кто сражался на поле боя, на миг замерли и уставились на приближающуюся махину. А ведь это всего лишь песок и отражение моей силы в нем.

По сути, тот змей, созданный из воды, и этот песчаный дракон — это олицетворение стихии, подвластной мне. И если уж совсем откровенно, я не ожидал, что он будет настолько огромным.

Я до сих пор не до конца понимаю правила магии этого мира, и то, что телу четырнадцатилетнего подростка подвластно такое большое могущество, меня будоражит. А что же будет дальше?

Уверен, здоровенную тушу дракона было видно издалека. Мне показалось что сражающиеся замерли на миг, чтобы поприветствовать нового участника.

Первыми на дракона среагировали гарпии. Они, что удивительно, не стали отступать, а напротив ринулись в бой. С громкими воплями гарпии принялись посылать в нашу сторону копья и стрелы. В основном, гарпии старались сражаться дальнобойным оружием. Когда-то были времена, когда эти тупые твари использовали свои когти, иногда даже мечи, но инстинкт самосохранения и эволюция сделали своё дело. Они наконец задумались, что могут воевать, не подвергая себя излишнему риску.

Я подал мысленный импульс стихии о том, что этих тварей нужно убить. Дракон мгновенно отреагировал на мой мысленный приказ, и магия песка сама принялась формировать идеальную для этого случая атаку. Дракон взмахнул лапой, из его когтей сорвались сотни клинков, что буквально изрешетили первые ряды мерзких тварей.

Все копья и стрелы, направленные гарпиями в нас, лишь провалились в песок могучего тела и там увязли. Стрелы, которые летели в меня, Мальбуса и Афанасьева, дракон попросту отбил, прикрыв нас своим крылом.