Чтение онлайн

Основной «ловушкой в ловушке» я сделал то место, откуда Трор начал бой. Воды там уже было предостаточно, поэтому, остановившись в паре метров, я стал ждать своего противника. Однако идиотов во втором туре не было, и гном доказал это, когда не стал бездумно кидаться на меня, а, зайдя по дуге, создал пару стенок, упирающихся в другие ямы. Видимо, он тоже решил закончить все здесь и сейчас. А это означало, что придется, как настоящему черепашке-ниндзя, вступить в рукопашную схватку. Ну, пусть не обижается тогда, раз сам захотел. Кавабанга!!!

Равномерно перераспределив имеющуюся броню, я еще немного нарастил толщину, чтобы она смогла выдержать непрямое попадание, но при этом сам не потерял подвижности. Гном приближался неспешно, но неотвратимо, как Каменный гость к Дон Жуану. Ну-ну. Ему оставалась еще пара шагов, когда я активировал заранее подготовленную технику, разошедшуюся от меня кольцом холода, замораживая всю воду у нас под ногами. Но это была не единственная ее функция. По площади предполагаемой ловушки мной было разбросано около пары десятков небольших мин, одновременное срабатывание которых также обеспечила эта волна. Маленькие и неспособные навредить, сработав, они буквально оглушили гнома, создав множественные очаги колебаний на небольшом участке. И все это: лед под ногами, потеря ориентации — нужно было, чтобы, разогнавшись на импровизированных коньках с ледяными полозьями, проскочить мимо ослепшего гнома, добежать до созданной им стенки, оттолкнуться от нее и, набрав скорость, впечататься в спину Трора, бортанув его, как это делают заправские хоккеисты. Вот только бортика перед ним не было, и сбитый с ног гном, пролетев пару метров по гладкому льду, прошиб тонкую земляную крышку, скрывающую ловчую яму.

Если бы он упал не головой вниз, если бы у него была хотя бы минута сориентироваться, если бы я не начал заливать яму водой, если бы стенки ямы не были гранитными и вода могла уходить, ну, и еще с десяток разных «если бы», которые не позволили сбитому гному продолжить бой. Уже через десяток-другой секунд вода скрыла гротескную голову «голема», и ему пришлось сбрасывать броню, чтобы не задохнуться. После этого вопрос о моей победе был решен, Трора вылавливали служащие арены, а я отправился в раздевалку. Вот там-то на меня и обрушились все эти «если бы». Оказывается, я все сделал не так и мне просто повезло. На прямой вопрос, к чему все это мозговыносительство, я на голубом глазу получил ответ: чтобы, дескать, не расслаблялся, а то зазнаюсь. Никогда не пойму женщин, никогда.

Последний шаг, последний бой, он действительно трудный самый. Несмотря на мою довольно легкую победу над гномом, я уже осознал, какого уровня мастерства будут дальнейшие противники. Нет, сдаваться я не собирался и намеревался пройти так далеко, как смогу, но сегодняшний бой должен был поставить точку в эпопее «добудь Камень». Все дальнейшее будет уже просто спортом. Этот опыт для меня, конечно, бесценен, но такого настроя на победу уже не будет. Но сегодня я должен победить. Своего противника я уже ненавидел. Пусть мне нужны холодная голова и светлый разум. Пусть это всего лишь соревнования. Мне хотелось убить его, раздавить и уничтожить.

А виноваты в этом были мои девушки. Они настолько накрутили меня перед боем, что я сейчас сам себя боялся. Причем ничего особого мне не сказали, обычный брифинг, обсуждение тактики. Но вот эмоции… В душе они меня уже списали, признали мое поражение. И самое главное, непонятно почему. На тренировках этому противнику, а точнее противнице, мы много времени не отводили. Леди Ветра — прозвище, конечно, громкое, но тактика у нее была стандартная, без каких-либо сюрпризов. Последние два боя я видел мельком, но и там ничего особого не было показано. Ни техник, ни уловок, ничего. Единственное, что можно отметить, довольно быстрое завершение боев. Но тут причин может возникнуть масса.

И вот теперь эта ледя стояла напротив меня с ехидной ухмылкой на очень даже симпатичной мордашке. Да и фигурка более чем хороша. Я настолько засмотрелся на свою противницу, что едва не проморгал сигнал к началу боя. Встряхнувшись, отступил, одновременно кастуя туман и начиная наращивать броню. В отличие от Стрибора, успевшего в такой же ситуации уже начать атаку, моя противница не торопилась нападать. Она начала вихрями разгонять туман, и лишь когда видимость стала близка к идеалу, атаковала довольно слабенькими «Лезвиями ветра», которые даже не смогли пробить мою броню.

Я еще увеличил толщину доспехов и начал готовиться к контратаке. Отсутствие тумана меня не волновало, конденсированной воды я получил достаточно и на пробу запустил в девушку парой ядер. Она элегантно уклонилась от них, в одно движение сократив дистанцию между нами. А все-таки фигурка у нее чудо какое-то, и ножки длинные, вон как вышагивает по арене, словно по подиуму. Хороша, чертовка, жаль, придется ее вырубить. А вот после боя можно подойти познакомиться. Извиниться там, все такое, в ресторан пригласить в качестве компенсации…

Вновь встряхнувшись, я сосредоточился для боя. Что со мной происходит, ну да симпатичная, но вроде я не страдал от недостатка женской ласки. Вон даже неделю назад сумел выкроить время и под предлогом проверки работы бизнеса смотаться к мамзелям. Так чего меня так штырит на ее фигуру? Хотя и мордашка выше всяческих похвал. Как назло, эта Леди, в миру Яна Растопчина, крутилась на близкой дистанции вокруг меня, словно позволяя рассмотреть себя с разных ракурсов. И отогнать ее я не мог. От снарядов она уворачивалась, через лужи перепрыгивала. И кружила, кружила, словно в завораживающем танце…

Я пристально следил за ее движениями, поворачиваясь за ней. Все-таки чертовски хороша девка. Зачем она полезла на турнир? Ведь попади я сейчас в нее даже самым легким ядром, снесет с ног, а то и лицо повредит. А такую красоту грех портить. Ее в музее держать надо или в палате мер и весов как эталон красоты, женственности и элегантности. Или в спальне и вообще никому не показывать. Да, это было бы идеально.

И тут приблизившаяся ко мне уже на совсем неприличные пару метров девушка улыбнулась. Мир остановился. Сложно передать восторг, когда ты понимаешь, что богиня улыбается только тебе. Я смотрел, как солнце играло в волосах медленно подходящей девушки. Нет, не просто девушки, нимфы, наяды и дриады, Афродиты и Венеры. Ощущение было, как будто в пятилетнем возрасте на Новый год Дед Мороз подарил тебе не тот конструктор, который ты просил, а здоровенную железную дорогу, и папа готов целый день собирать ее с тобой. Именно так я всегда представлял себе счастье.

Она стояла совсем рядом и смотрела мне в глаза. И я слышал, как моя новогодняя мечта осыпается под напором суровой реальности. Яна по-прежнему была красива, даже прекрасна. Но ее эмоции выражали лишь скуку, горделивое торжество и огромную долю презрения. Видимо, я не первый дурак, попавшийся на ментальный поводок этой нимфы. Опустившись на колени, я заключил ее ноги в объятия. Хоть подержусь в качестве компенсации, промелькнула мысль, когда я вставал с девушкой в руках. В эмоциях Леди мелькнуло беспокойство, но направленное не на меня, а, скорее, на судей. Позволив ей скользнуть вниз, прижал девушку поплотнее к себе и на ухо прошептал:

— Вот теперь мы с тобой будем едины навек. — И, выпустив всю доступную мне силу, начал намораживать вокруг нее ледяной кокон. Поставленный эмпатический щит отсек меня от ментального воздействия, донеся напоследок отголосок животного ужаса вмерзающей девицы, рвущейся от меня, но уже не имеющей сил, чтобы освободиться. Нет, но вот ведь тварь, сыграть на том, что большинство противников мужчины, и выигрывать! Но красивая, даже без своей суккубьей ауры.

Оставив на арене симпатичный кусок льда, внутри которого просматривался человеческий силуэт, не дожидаясь сигнала, направился в раздевалку. Следовало устроить кое-кому Варфоломеевскую ночь и «Утро стрелецкой казни». Ведь две эти подозрительно спевшиеся подружки явно что-то знали. Ну или как минимум имели веские основания для подозрений. Свою вину они понимали, ибо, когда я вошел, девицы уже стояли, смиренно потупив глаза долу и теребя края одежды в притворном смущении. Нет, я вряд ли расскажу вам, красавицы, про эмпатию. Знай вы о ней, раскаяние стало бы неподдельным, вот только вряд ли вы сожалели бы обо мне, а не о щенке, утонувшем в канаве. Но сейчас козыри были у меня.