Чтение онлайн

– Спасибо, - поблагодарил я и решил уточнить: - Ты прошлый мой Кристалл сможешь заблокировать?

– Нет, но от своего кристалла и хранилища отвяжу. Так что кто его найдет, получит совершенно новое средство связи, - усмехнулся Генрей.

Тем временем Фостер достал уже свой красный обелиск и протянул его ко мне:

– Наладим связь.

– Просто прикоснись своим Кристаллом к Кристаллу Господина Фостера, - пояснил Крокомот.

Я сделал, как было велено. Что ж, понятно, теперь в любой момент смогу «позвонить» отцу Тины. Мне прям выказывают доверие. Приятно, черт подери.

– То есть чтобы связываться друг с другом, нужно предварительно лично встретиться, - взглядом указав на свой обелиск, спросил я.

– Необязательно, - мотнул головой Генрей.
– Свой Кристалл можно настроить так, что любой, у кого есть Кристалл, сможет «позвонить тебе в голову». Но Осевые Аристократы так не делают.

Отчасти из-за того, что Аристократы чтят традиции и имеют гордость. Эти самые традиции и гордость не позволят в своей голове беседовать с незнакомцами. Не говоря уже о том, что для многих дел у Аристократов есть доверенные разумные. Глупо клиенту, который хочет купить один кирпич, звонить генеральному директору кирпичного завода.

– Я свяжусь с тобой завтра вечером, и мы организуем встречу камериров рода, идет?
– поинтересовался Лоренцо.

– Да, вполне. Спасибо, - вежливо ответил я.

– Ну тогда перейдем ко второму моему предложению, - Фостер потянулся к стакану с виски, поднял его и поболтал им в воздухе. Дядя Гена тут же поднял свой стакан, ну а я свой. Молча чокнулись и выпили. Лишь затем Лоренцо продолжил: – Торговые связи — это хорошо, но этого слишком мало, чтобы выплатить долг крови. Поэтому ответственно заявляю перед лицом свидетеля, - он указал рукой на дядю Гену, - что род Фостер готов оказать военную поддержку роду Ильяриз в любом военном конфликте, если участие в этом конфликте рода Фостер не навредит клану Вязий, и если второй участник конфликта не является другом или союзником нашего рода.

Отец Тины говорил твердо, даже с жаром. Что ж, я всегда считал его человеком чести и, видно, не ошибся. Полагаю, если б его род был свободным, то он и вовсе пообещал бы вступиться за меня против любого врага (если этот враг не друг самих Фостеров). Опасная решительность. Опасная для его рода. Но до чего ж благородная… Мне нравится.

– Благодарю. Искренне благодарю, - кивнул я, и не подумав отказываться от столь щедрого предложения. Мне нужны если не официальные союзники, то хотя бы сторонники. А лучше всего друзья. С другой стороны, я не слишком хорошо разбираюсь в политике Осевых Аристократов, чтобы утверждать на сто процентов, что прав…

И, словно читая мои мысли, Лоренцо произнес:

– Не стоит благодарности. Я хотел бы, чтобы наши рода дружили. Настолько крепко, насколько это возможно для Свободного рода и Вассального.

На несколько секунд я завис, анализируя его слова. «Будет ли правильным считать, что в предложении Фостера есть подвох?», «Будет ли правильным считать, что, приняв его предложение, я поставлю свой род вровень с Вассальным родом?», «Правильно ли полагать, что другие Аристократы станут считать род Ильяриз зависимым от клана Вязий?»

И так далее и тому подобное. За короткое время целый табун мыслей пронесся по моим извилинам.

– Приятно слышать, Господин Фостер. И я тоже желаю, чтобы наши рода дружили. И не вижу причин, по которым может быть иначе.

– Благодарю. Также я хотел бы предложить дружбу и Свободному роду Крокомот.

Насколько я мог судить, опираясь на чуйку и какой-никакой опыт, Лоренцо довольно искренен. Но его искренность не простачковая, он вполне понимает, какую выгоду приобретет его род и клан после нашей неформальной беседы. В данный момент точно не определить размеры выгоды, однако же голодающему и кусочек хлеба – счастье. А Вязиям сейчас живется ой как нелегко.

Естественно, и дядя Гена не стал отказываться от предложения Лоренцо. Затем мы торжественно выпили. Потом еще разок. А после Фостер сделал очередное заявление:

– При свидетеле в лице Генрея Крокомота хочу сказать вот что, Илья Ильяриз: род Фостер официально не против выдать за тебя Тину Фостер. Неофициально мы бы хотели, чтобы ты взял в жены Тину.

Ну вот дошли и до этой темы. Я знал, что так и будет…

– Ваши слова честь для меня, Господин Фостер. Но в данный момент я не могу принять ваше предложение.

– В данный момент?
– зацепился Лоренцо.
– Прошу поясни. То есть ты все-таки готов рассматривать Тину в качестве своей жены?

Ух не так я себе представлял сватовство. Однако ж глава рода Фостер решил, пользуясь подвернувшейся возможностью, взять быка (точнее, демона) за рога (точнее, рожки).

– Не стану отрицать, что был бы не против видеть ее своей женой. Потенциально. Но, без обид, точно не первой.

– Вот как… - протянул Фостер. Краем глаза я заметил, что дядя Гена с интересом смотрит на меня, покачивая в воздухе пустой стакан виски. – Значит, ты твердо решил никому не подчиняться?
– продолжил отец Тины.
– Других причин у такой позиции быть не может.

– Верно, - я не стал спорить или пытаться уйти от ответа. – Ильяриз будет Свободным Родом…

– Это прозвучало так, будто ты оборвал предложение на полуслове, - хмыкнул Лоренцо.
– Будто хотел сказать «или». Значит, рассматриваешь и другой вариант? При котором тоже не придется никому подчиняться?

– Я не хотел бы сейчас говорить об этом, Господин Фостер, - как можно мягче произнес я. Лоренцо не стал настаивать.

Наш разговор плавно перетек в обсуждение положения клана Вязий. Да уж, Мадтеону не позавидуешь – три Вассальных рода уничтожены подчистую, а их земли стали добычей клана Сет. Еще четыре рода изрядно потрепаны, но пока держатся. Более-менее дела идут у Господского рода, гоблинского рода Гвягз, с главой которого я познакомился на Малгерском холме в Верлионе, эльфийского рода Гинирель, ну и, собственно, рода Фостер.

– Сеты обрели поистине ужасающую мощь, - Лоренцо обреченно покачал головой. – И ладно бы сражались в одиночку, так ведь еще и союз могущественный создали. Не было на моей памяти еще такой силы…

Мы беседовали еще какое-то время. Разговор выдался одновременно и занимательным, и ни о чем. Во-первых, союзнические действия в военной сфере с Фостером не обсудишь – тут нужен Мадтеон Вязий лично. Ведь Лоренцо не может утверждать, что, например, завтра глава его клана не решится на какой-нибудь самоубийственный прорыв и не возьмет с собой Вассалов.

Ну а во-вторых, мне хотелось бы переговорить с глазу на глаз с дядей Геной, прежде чем с головой нырять в агрессивную внешнюю политику.

Так что вскоре Лоренцо, еще раз поблагодарив меня за помощь, а дядю Гену за гостеприимство, направился к бойцам своего рода, решив вернуться домой на Аргадон. Как и полагается по правилам хорошего тона, мы вызвались проводить гостей. Благо идти нужно было лишь до двора базы.

– Отличная получилась битва, да же?
– подошла ко мне Тина, когда ее отец, открывал портал.