Чтение онлайн

— Стоять всем! — скомандовал я группе, подняв согнутую в локте руку.

«Они нацелились на зал с источником! Группа из двадцати разумных. Идентифицированы три Гуру: Лилит Флаврос, Бехъ Бегемот и Хогион Эрзий. Наши готовы вступить в бой, но долго не продержатся».

— Проклятье! — выругался я вслух.

Под дворцом расположен мощный целебный источник — наш важный стратегический ресурс и достояние. Благодаря ему наши целители могут выходить за грань своих умений, тем самым спасая больше жизней.

Торрезы — предыдущие хозяева дворца, источником не завладели, но, конечно же, знали о его существовании. Как и о том, что под дворцом к источнику проложен тоннель.

В самом же зале с источником есть природное отверстие, через которое «источник дышит». Заделать его было нельзя, однако по этому воздуховоду, если обнаружить выход снаружи, можно определить местоположение источника. Бредовая мысль — ибо реализовать нечто подобное очень сложно.

Однако наш враг каким-то образом умудрился это сделать.

И ведь моя Способность точно не могла определить, стоит ли ожидать прямого нападения на источник или нет, что меня несколько тревожило. Похоже, с определением точки удара Лилит помог Кезеф…

Хорошо, что мы оставили бойцов рядом с источником — это и было заданием Дружинников Махамайя, которых частично поддерживали Дружинники рода Крокомот. Мы не могли пустить в самое сердце моих земель посторонних (пусть даже и союзников). Выставлять же охрану снаружи тоже не стали — подозрительно, когда боевой отряд дежурит в глухих горах.

Проклятье! Хорошо, что мы разместили снаружи камеры и защитные артефакты.

«Илья! Враг быстро приближается к источнику! На скорости они прибыли по воздуху и сразу вошли в камень, параллельно воздуховоду. Не иначе как Родовая Способность Эрзия!»

Ага, та самая, благодаря которой отшельник и его сопровождающие могут передвигаться под землей и, видимо, внутри каменной породы, точно кроты по тоннелям. Именно с помощью его Способности вчера Лилит и компания быстро оказалась в тылу собственных войск.

Черт возьми!!! Стремительно приближаются, ударили прямо в цель… А ведь до этого еще и в лабиринте вражеские бойцы стали активно продираться к выходу. Все напоминает прекрасно спланированную операцию… Даже не думал, что Кезеф может ткнуть пальцем на карту и сказать: «вот здесь вход — врывайтесь». А если и может, откуда у врага настолько подробные карты моих владений? Хотя глупый вопрос — у Торрезов вполне могло что-то остаться. Если даже и не было цифровых да бумажных носителей, то и из голов разумных, в целом, без труда можно вытянуть нужные воспоминания.

Проклятый Кезеф!!! Или все-таки не Кезеф?

Чуйка не могла точно указать на того, кто дал четкую наводку Лилит. С одной стороны, это уже говорит в пользу Осевого Короля. С другой, если ставить перед Способностью вопрос иначе, то складывается впечатление, что это скорее не Кезеф, чем Кезеф.

— Господин Ильяриз, — обеспокоенно позвал меня Абалим. Пусть в голове и пролетел целый полк мыслей, стоял я, замерев на одном месте, от силы пару секунд.

Я обернулся, уставившись на бойцов своей группы. Кто-то выглядел взволнованно, кто-то напряженно. Сосредоточил взгляд на Инквизиторах. На внутреннем обсуждении среди членов моего будущего клана мы решили не распространяться об источнике. Слухи о нем и так ходили, а когда мы сказали, что у нас есть целебная вода — союзникам стало все ясно. Однако же общие знания — это одно, а видеть источник своими глазами, знать, где он именно находится — совсем другое. Поэтому и охраняли стратегический ресурс только свои. Сейчас же, когда враг узнал гораздо больше наших союзников, скрываться смысла нет. Нужно брать всех, кто под рукой, и бежать защищать источник.

Но все-таки легкие сомнения у меня оставались. Я всегда смотрю в будущее. Инквизиторы, хоть и вышли из своих родов, часто связь с семьями поддерживают. Столько родов узнает о моем источнике… Сколько из них решит прибрать его к своим рукам?

С другой стороны, любого, кто сунется ко мне в дом с дурными намерениями, я с радостью разорву на кусочки.

— Планы меняются, — заявил я, глядя Абалиму в глаза. В этот же момент я призвал Юру и, положив руку на голову монструозному хомяку, начал накачивать его ёки. — Под замком находится целебный источник, на который нацелились двадцать разумных, под командованием Лилит и еще двух Гуру. Нас с вами ожидает самый тяжелый бой с момента начала этого сражения. Но, думаю, вы прекрасно понимаете, что будет, если враг закрепится рядом с источником. Победить его станет гораздо сложнее, кроме того мы окажемся зажаты с трех сторон — уверен, они еще попытаются атаковать с воздуха.

Группа с воздуха, основные силы, прорвавшиеся сквозь лабиринт и крохотный и очень мощный отряд прямо из нашего дворца… После такого мы не оправимся, потеряем возможность быстро исцелять раненых, а враг, превосходящий нас числом, эту возможность приобретёт… Защитники моего дворца будут перебиты, а Альянс Реставраторов будет уничтожен.

«Илья, — вновь обратился ко мне дядя Гена, — они уже разбили еще один барьер. Остался последний!»

«Мы готовы выступать!»

«Я направляюсь к вам, передал командование Карлиону».

Что ж, второй сын Эрлиона Зерия, помогавший дяде Гене последние сутки командовать нашими войсками, справится. Оставить его за главного — правильный путь. Я мог бы приказать Крокомоту остаться, но вот это уже будет ошибкой. К тому же, сейчас источник защищают Дружинники его рода.

— Господин Ильяриз! — оглядев товарищей, решительно заговорил Абалим. — Орден Великой Инквизиции не оставит своих союзников в этой великой войне. Мы прибыли сюда, несмотря на опасность, и будем сражаться с врагом до конца. Во имя мира во всех мирах нашей Оси! Во имя истинного Осевого Короля! Во имя товарищей, проливающих кровь за благие цели! Прошу вас, откройте портал к источнику. Мы защитим его вместе с вами!

Юра уже начал водить в воздухе лапками, создавая крупное «зеркало» в черной рамке.

— Паладины Ордена Великой Инквизиции, — громко обратился я к союзникам, — От всего сердца благодарю вас за вашу помощь! Дружинники рода Ильяриз, — перевел взгляд на своих товарищей, — сегодня мы бьемся за наш дом. И во многом именно от нас зависит, будет ли он существовать в дальнейшем. Сможем ли мы защитить его или нет, — портал уже был открыт. Глянув на него, я громко объявил: — Со мной пойдут только одаренные бойцы рангом Ветеран и выше. Места для техники и совсем уж больших отрядов, к сожалению, нет. Командование оставшимися, с вашего позволения, — я посмотрел на Михаила, — передаю Господину Кензу, — указал я на одного из Паладинов. Абалим молча кивнул. — Благодарю. Те, кто со мной, вперед! Доведем эту битву до ее логического завершения! До нашей победы!

Как и подобает бравому командиру, я первым прыгнул в открывшийся портал.

Пусть вероятность того, что враг нападет на источник, была крайне мала, мы весьма обстоятельно подготовились к возможной атаке. Даже создали дополнительный зал прямо в породе над крохотным залом, в котором и располагался сам источник. Чтобы было, где сражаться, если придется. Подходы к залу прикрыли несколькими барьерами, а стены укрепили с помощью артефактов.