Чтение онлайн

Дита изумленно выпучила глаза и, чуть приоткрыв ротик, уставилась на меня. Однако почти мгновенно взяла себя в руки и вернула своему лицу всю стать бывшей наследницы Осевого клана.

– Вот как, – ровным голосом произнесла она. – Что ж, поздравляю, Госпожа Ильяриз. И прошу прощения, если мои слова показались вам грубыми.

Слегка поклонившись, богиня отступила на шаг назад. Тина не сводила с нее взгляда. Затем выдохнула и закатила глаза.

– Перестань, – произнесла она, хлопнув моего Высшего Стража по плечу. – Понимаю, сложно, но давай будем подругами. Все-таки на одном поле боя сражаемся.

Дита даже не успела в очередной раз удивиться, так как послышался грохот, и Царь-Дракон остановил свой безостановочный поток золотого пламени. Последний Маяк ильдергов был разрушен.

– Дамы, займитесь переправкой войск в Эльдер, – велел я Дите и Тине. – А я пока поговорю с Царем-Драконом о наших дальнейших действиях.

Разумеется, жена и Высший Страж не стали со мной спорить. Ну а я, мысленно попросив Юру открыть для них портал, направился к Лиэррэру.

– Необычно было сражаться вместе с демоном против общего врага, – сказал он мне. – Но опыт интересный. И даже приятный. Спасибо, что помог защитить нашу Ось.

– Тебе спасибо, – кивнул я.

– Полагаю, ты планируешь прибрать этот мир к своим рукам? – приземлившись на каменный пол зала, поинтересовался мой собеседник. В это время белая и золотая драконихи своим пламенем исцеляли других драконов.

– Это настолько очевидно, потому что я демон? – усмехнувшись, ответил я вопросом на вопрос.

– Потому что это логично, учитывая, что тебе нужно Влияние, – спокойно ответил Лиэррэр. – Не бойся, я не против того, что ты воспользуешься результатом нашей общей победы. К тому же этот мир еще не спасен до конца. Его нужно вернуть в Ось, выдернув из той изоляции, в которою его вогнал узурпатор. Опережая твой вопрос, скажу, что я точно не знаю, какие действия нужно предпринять, чтобы без потерь помочь Адритону. Как тебе известно, наши старые товарищи – древесные камнееды, сами изолировали свой родной мир, лишь бы не стать рабами клана Люцифер, породившего узурпатора. Я со своими детьми посетил Крахатдум. И понял, что метод, используемый камнеедами, чтобы отделиться от Оси, нам недоступен. Да, он способен вернуть мир обратно в Ось, однако для его реализации нужно несколько Твердейших. Сейчас же во всей Оси существует только одна Твердейшая – твоя мать.

– Я знаю, есть иной способ! – твердо заявил я, сверившись со своей чуйкой. Затем в очередной раз с подозрением посмотрел на едва заметное золотое марево, окружающее нас. Используя свою прану, Лиэррэр создал поле, через которое для других невозможно услышать наш разговор. Драконы, благодаря этому поняли, что не стоит подходить сейчас к боссу, ну а другим разумным это пояснил Банка.

– Есть, – сдержанно кивнул Лиэррэр.

В этот момент мой мозг, без моего ведома анализировавший всё ранее сказанное, зацепился за умышленную оговорку Царя-Дракона.

– Но будут потери, верно? – понял я. – Обязательно будут?

– Да, – кивнул он. – Известный мне способ требует объединения представителей всех ведущих рас. Древних и Старших. Причем эти представители должны быть связаны между собой духовной связью. Лучше, чтобы связаны были все друг с другом. Но допустима и связь через одного или нескольких разумных.

– Постой, – нахмурился я, силясь осознать, что имеет в виду собеседник. – Речь о Стражах?

– Нет, – отрицательно мотнул он громадной головой. – О связи равных. Друзьях, если тебе будет угодно.

– Я… не понимаю, – признался я.

– Объясню, – вновь кивнул он. – Драконы не очень знакомы с нынешним поколением камнеедов. Так что от камнеедов подходит лишь одна кандидатура – твоя мать. Но у нее нет близких драконов. Достаточно сильную духовную связь с кем-то из моих детей имеешь лишь ты. У тебя есть и связь со своей матерью. Стало быть, ты – ядро. А раз Кэррилэр твой друг, то он может представлять драконов. Одна твоя жена – ангел, другая – богиня. Значит остается только отшельник. Насколько мне известно, у тебя неплохие отношения с твоим названным дедом. Но не думаю, что он подойдет. Может быть, тот юный отшельник, что связал себя матрилинейным браком с богиней?

В самом деле, Зардеон Махамайя сражался вместе со мной, живет вместе со мной под одной крышей… мы неплохо с ним сблизились. Не друзья, конечно… хотя. Наверное, сойдет.

Стоп! О чем я думаю?

– Погоди, я правильно понял, мне нужно объединиться с мамой, Кэррилэром, Ханиэль, Ранзой и Мадтеоном, чтобы вернуть Адритон и Крахатдум в Ось Миров? Что именно нам нужно сделать? Ну? Прошу тебя, Царь-Дракон, не тяни.

– Мне неприятно об этом говорить, – признался он. – Ведь сделать вам нужно малое: прибыть в изолированный мир, сказать речи и выплеснуть равный объем праны.

– Согласен, мелочь. Так в чем подвох-то?

– Как минимум один участник ритуала умрет. А может быть, два или три. Этого не избежать. Это плата.

– Погоди… – процедил я. – Ты предлагаешь мне и моим близким…

– Я ничего не предлагаю, Илья, – твердо произнес Царь-Дракон. – Мне самому не нравится то, что это единственный известный мне способ. Должны быть и другие, но в данный момент знания о них мне недоступны. Поэтому конкретно сейчас мы не можем помочь ни Крахатдуму, ни Адритону. Все, что нам стоит сделать, сконцентрироваться на победе над узурпатором. В конце концов, именно он отделил Адритон от Оси. И вероятно, ему, в отличие от меня, известны иные способы сделать это. Так что успокойся. Займись восстановлением сил, как личных, так и твоего рода. Я займусь тем же. А как все мы будем готовы, сразимся с Кезефом Люцифером. Будь уверен, мы явимся. Вам не придется биться с этим чудовищем в одиночку. Я знал, что он мой враг. Вопрос был в другом – стоит ли действительно объединять усилия с вашим Альясном. Но после того как мы вместе с тобой уничтожили все Маяки ильдергов, этот вопрос не стоит. Стоит.

Он добродушно кивнул и, золотое марево, окутывавшее нас, начало быстро рассеиваться.

В имение Фостеров мы прибыли вдвоем с Тиной, без Стражей. Моя третья супруга предупредила родных о нашем срочном визите и попросила заранее накрыть стол, сообщив, что у нее есть важные новости.

По дороге от портальной площадки мы с девушкой держались за руки. Видя это, Лоренцо, его супруги и дети улыбались. Уже за столом, после тоста хозяина дома, я во время ответного тоста объявил о нашей свадьбе.

– Искренне прошу прощения, что позволил себе заключить брак с вашей дочерью без вашего благословения и без вашего присутствия, – склонил голову я. – Надеюсь, вы сможете простить мой эгоизм.

– Если бы на вашем месте оказался кто-то другой, Господин Ильяриз, я был бы зол. Но вы не раз доказывали всем, что являетесь достойнейшим Осевым Аристократом. Вы полюбились всем членам моей семьи, и мы рады породниться с вами и вашим родом. Но лишь потому, что это вы. Хотя, думаю, никто другой и не мог быть на вашем месте. Никого другого моя дочь бы и не выбрала.

– Благодарю за ваши слова, за вашу поддержку и за вашу дочь, – улыбнулся я и поднял кубок: – За процветание рода Фостер, подарившего мне мою прекрасную жену Тину!

В общем, с родными Тины все прошло гладко. Хотя иначе, действительно, быть не могло – они давно хотели выдать старшую дочь за меня замуж.

После того, как нас поздравили мои новообретенные родственники, разговор за столом коснулся темы Адритона. Фостерам, конечно же, было интересно узнать в деталях, что происходило в том закрытом мире, и послушать о битве бок о бок с драконами. Под конец Лоренцо уточнил, является ли рассказанное нами секретной информацией, я ответил, что нет, и что сам собираюсь коснуться этой темы на ближайшем собрании глав Альянса. Не для того, чтобы похвастаться, нет. Мне нужно в очередной раз дать понять союзникам, что драконы на нашей стороне в войне против Кезефа. Про способ «открытия» Адритона и Крахатудма я рассказывать не планировал.