Чтение онлайн

Приставания Риры уже стали привычным делом. За вечер я дважды ее отшил, чем, как обычно, повеселил Мару. Покончив с трапезой, решил оставить селян и, как вчера, сходить в лес — нужно же увеличивать количество «неубитых».

Есть замечательное слово «накаркал»… Хотя мне больше нравится фраза «мысли материальны», ведь она идеально подходит магическому миру, где все вокруг пропитано жизненной энергией. И то, и другое выражение прекрасно описывает случившееся. Хотел очередной стресс-тест для селян, чтобы они больше времени тратили на тренировки? Получи.

— Воз…ра…щай…ся, — с трудом выдал Мыш-два — мертвый нетопырь Кейна, догнавший меня, когда я отошел от деревни метров на двести.

Кивнув, я резко развернулся и бросился со всех ног обратно.

— Кто не может сражаться, укройтесь в храме! Не толпитесь, мать вашу! — командовал Шон, взобравшись с ногами на один из уличных столов.

— Грейв! — я наткнулся на рыжебородого из отличившийся четверки. — Кейна видел?

— Адепт вместе с Марой отправились туда, — мужик махнул рукой в сторону северо-западной границы деревни. — Голин и Дор повели народ следом. Мы с Кером тоже скоро пойдем, — он кивнул на крепкого светловолосого парня. Четверка продолжает выделяться на фоне других селян. Все четверо наравне со старостой сегодня получили пятнадцатый и, похоже, как-то сами собой превратились в боевых командиров. Тоже предложить им «Лидерство» вкачать? Хех, а у меня, кроме «Мрачности», ничего нет. Соберутся «лидеры» и еще, чего доброго, бунт поднимут.

Глупые мысли в голову лезут.

— Кейн, ну что тут? — издали крикнул я, обращая на себя внимание. Некоторые из вооруженных селян облегченно выдохнули и улыбнулись. Все-таки присутствие Старшего Адепта вселяет уверенность.

— Истлевшие, — коротко ответил некромант. — Больше, чем в прошлый раз.

— Одолеем?

— Раньше бы точно нет, — произнес он и, окинув взглядом притихшее воинство, добавил: — А теперь должны.

— Верно, — проследив за его взглядом, громко добавил я. — С таким количеством Последователей Бога Тьмы истлевшим не справиться! Вместе мы уничтожим тварей! Пусть порождения Тления пожалеют, что посмели сунуться к нам!

— Да! Порвем их!!! — стукнув кулаком в грудь, заорал Голин — мужик с оспинами на лице.

— В этот раз все будет по-иному, — суровым голосом поддержал его Дор и, нахмурившись, уставился в сторону леса. Его обожженное лицо выглядело величественно.

— Ага! С нами Бог Тьмы! — закричали люди.

— С нами Адепты!

— С нами Марочка, — неуверенно произнес кто-то. Я завертел головой — очень хотелось посмотреть на очередного обладателя очень специфического вкуса, однако тихий шепот заставил меня мгновенно посерьезнеть и выкинуть из головы все лишнее:

— Я соврал. Тварей слишком много. Скорей всего, деревня обречена. Или у тебя найдутся еще козыри?

Искоса взглянув на некроманта, я задумчиво наморщил лоб. Молодец, что не стал говорить об этом во всеуслышание. Боевой дух часто важнее реальных умений. Пусть люди верят в победу, и кто знает, вдруг эта вера ее и притянет? Не абстрактное проявление веры, а реальные действия во имя ее. Ведь даже, чтобы выиграть в лотерею, нужно сначала купить билет.

И все же, мне не понятно, что на уме у Кейна. О моем арсенале (в том числе и о «Мощи Света») он прекрасно осведомлен. Неужели думает, что у меня припрятано что-то еще?

— Не найдутся, — спокойно ответил я, следя за выражением лица парня. — А у тебя?

На миг он закатил глаза. Вроде ничего необычного, однако некромант делает так только, когда связывается с кем-то из своих умертвий.

— Ну чего ты на него насел, а? — внезапно между нами возникла Мара. — Кейн, милый, я хочу кое-что тебе сказать перед боем. На-е-ди-не, — последнее слово было адресовано мне. Зомби бесцеремонно утащила своего хозяина в сторону. Да уж, и к чему был этот цирк? Как бы мне безумием от них не заразиться.

Я тяжело вздохнул и улыбнулся. Конечно, было бы проще разговаривать открыто, но некоторым людям сложно говорить малоприятные вещи в лоб. Забавно, что Кейн испытывает неловкость. При этом он дал мне ясно понять — козыри у него есть. Я уверен, дело в Алтаре Смерти. Вот только, похоже, тратить собранную Алтарем энергию на спасение селян парень пока что не готов.

И, тем не менее, он вместе с Марой находится здесь. Не бежит, стоит в первом ряду. Понятно, что если жизнь Кейна окажется в реальной опасности, он без зазрения совести нас оставит… Но ведь, возможно, и я поступлю также. Схвачу всех своих, до кого дотянусь, да активирую «Неуловимую Тьму» к Бергу.

Глубоко вздохнув, я отогнал бесполезные мысли и скомандовал:

— Голин, Дор, разделите людей на тройки. Каждая тройка бьет только одного монстра. Вперед не лезьте. На передовой будем мы. И еще, — подумав пару секунд, добавил я, — выделите десять человек — санитаров. Тех, кто не будет участвовать в битве, но будет оттаскивать побежденных товарищей, чтобы те могли восстановить здоровье.

— Есть, — гаркнул Голин. Его же обожженный товарищ лишь молча кивнул.

— Ты, — я указал пальцем на Эрга — того самого паренька, который додумался высаживать картошку вокруг Озера Благодати. — Отвечаешь за исцеление раненых. Выбери место чуть подальше. Будешь принимать людей у санитаров и лечить их. Инструктаж по зелью прослушал? — Эрг изумленно кивнул. — Хорошо. Держи, и, если разольешь… — протянув ему кувшин со свежим «Зельем «Простого Спокойствия Тьмы», я погрозил пальцем. — Кружка есть? — у всех бойцов должна быть в инвентаре кружка с их порцией, но мало ли… Парень утвердительно кивнул. — Хорошо. Значит твоя задача — пьешь зелье, лечишь. Если эффект сразу не прошел, наливаешь из кувшина столько же, снова пьешь и лечишь. Ясно? — очередной кивок.

Больше мучить парня я не стал. Он кажется смышленым малым. И то, что он умудрился дорасти до пятнадцатого уровня, лишь подтверждает его потенциал.

Я напряженно огляделся. Где, черт ее дери, Велла? В былые времена она всегда крутилась возле меня, но после нашей разлуки стала гораздо более свободолюбивой. Уходит и приходит, когда захочет. А ведь нам сейчас бы так пригодились ее клыки и когти.

— Дэрк! — прервал мои размышления Кейн. — Они уже близко.

— Всем приготовиться! — пророкотал я.

Народ стих, до белых пальцев вцепившись в рукояти топоров, кос, вил и ножей. В образовавшейся тишине я явственно слышал приближающийся топот сотен лап.

— Держать позиции! — повторил я, как раз в тот момент, когда, сминая мелкие кусты тяжелыми лапами, из леса выбежала первая пятерка «Грозных медведей Измененных Тлением».

Истлевшим не было числа. Кейн оказался абсолютно прав — если бы с тварями мы сражались исходным составом, нас бы смели за пару минут. Ну или точно бы вынудили практически сразу использовать Алтари. Сейчас же мы худо-бедно держались уже минут пять. При том умудрялись пока что обходиться без потерь — санитары и Эрг исправно выполняли свою работу. Некоторые раненные после восстановления даже вернулись в бой, а вскоре подтянулись Шон и остальные бойцы.

Уклонившись от когтей медведя, я ударил «Трезубцем Тьмы» ему под ребра. Выдернув из истлевшей туши тришулу, подпрыгнул в воздух и оказался на спине у врага. Тут же материализовал бомбу и метнул в толпу.

На спину медведю уже лезли пауки, пришлось спрыгнуть на землю.

Силовой удар.

Вонзил вилы в шею «Вожаку черных волков Измененному Тлением», не успел увернуться и получил в спину удар от еще одного медведя. Вскрикнув, я вновь взмыл в воздух и приземлился на «Колоссального паука».