Чтение онлайн

– Вот бы нас только было больше…

– Давай Шон, скажи Старшему Адепту!

Гомон стих так же стихийно, как и начался. Народ немного расступился, образовав вокруг старосты пустое пространство и оставив того наедине со мной. Мужик замялся и неуверенно уставился на траву.

– Что такое, Шон?
– как можно теплее спросил я.

– Тут такое дело, Старший Адепт, - немного осмелев, он поднял глаза.
– Ты велел нам округу на волках прочесывать, верно?- я кивнул, подтверждая слова старосты, он улыбнулся и продолжил еще бодрее: - Так вот, видели мы соседние деревни. Да только Тление совсем близко к ним подобралось. Если твари пойдут в атаку, помрут люди. Как пить дать помрут, и никто их не выручит, понимаешь, Старший Адепт?

Мне нравится ход его мыслей, однако пусть сам скажет то, что хочет.

– Что ты предлагаешь?
– спросил я Шона.

– Ну дык… переговорить с ними да предложить поклясться в верности Богу Тьмы. А дальше можем со всем добром сюда в наш лагерь переселить. С ребятами обсудили, - он не определенно махнул головой в ту сторону, где стояли другие лидеры паствы, - вроде никто особо не против.

– Я против, дядя Шон!
– возмутился Эрг – наш главный «медик».
– Будто они так просто пойдут к нам, ну? Это мы с тобой да остальными понимаем силу Богу Тьмы, а другие-то нет?
– парень повернулся ко мне и сделал пару шагов вперед.
– Не гневайся, Старший Адепт, но чувствую я, провалится план дяди Шона.

– Да что же ты, балбес, в силах Бога Тьмы усомнился?
– воскликнул староста, подойдя вплотную к Эргу и схватив его за грудки.

Эх, умный же ты мужик Шон. Неужели не понимаешь, кто из вас прав? Или, хуже того, понимаешь, но считаешь, что твой долг слепо верить и своим примером демонстрировать другим, как глубоко и истово нужно почитать Бога Тьмы? Не удивлюсь, если так. Все-таки у Шона мало опыта в управлении людьми, он мог интуитивно выбрать подобную модель поведения…

И как же мне теперь погасить этот конфликт, чтобы не уронить авторитет ни одного, ни другого?

– Успокойтесь, оба. Прошу вас, - произнес я. Староста без лишних вопросов отпустил парня и повернулся ко мне.
– Думаю, вы оба правы в этом вопросе. Поэтому поступим следующим образом…- я задумался и снова пробежался глазами по Пастве.
– Сколько деревень поблизости?

– Три, Старший Адепт, - с готовностью ответил Шон.

Достав карту, я примерно попытался понять, про какие именно поселения идет речь. Полагаю, до самой дальней на волках добираться всего чуть больше часа.

– Сможешь присмотреть за истлевшими? – я повернулся к Кейну, молча стоявшему справа от меня.
– Если начнут организованное движение, сказать Шону?

– Смогу.

– Вот и порешили, - я снова обратился к остальным Последователям: - Будьте всегда в боевой готовности. Вы ведь знаете, что силы Тьмы наиболее могучи в критических для нас обстоятельствах? Поэтому, когда твари решат напасть на какую-нибудь из деревень, вы явитесь на помощь и обретете новых братьев по вере. Не забудьте потребовать у них клятвы верности Богу Тьмы, - люди закивали, однако на лицах некоторых из них прослеживалось недовольство. Я догадывался, о чем они думают и поспешил добавить: - Но прежде всего, я попросил бы тебя, Шон, встретиться со старостами этих деревень в мирной обстановке. Кто знает, вдруг они внемлят твоим словам и присоединятся к нам до того, как их жизни окажутся в опасности.

– Есть, Старший Адепт! Будет сделано!
– радостно закивал мужчина.

– Но!
– поспешил осадить его.
– На эти встречи отправишься под чутким руководством кого-нибудь из фамильяров Кейна. А когда будешь возвращаться домой, выбирай длинный путь и путай следы. Мало ли, вдруг кто-то из деревенских окажется Адептом? И тогда вражеские Боги могут захотеть проследить за тобой и найти наш лагерь. Понимаешь?

– Да, Старший Адепт, - со всей серьезностью в голосе произнес Шон.

Я перекинулся еще несколькими фразами с паствой, кое-что сказал лично старосте и, сославшись на занятость, направился в сторону своего навеса. Он находился у подножья гладкой скалы рядом с «домом» Кейна.

– Как Мара?
– некромант шел рядом, и мы наконец-то могли поговорить с глазу на глаз.

– Спит, - ответил парень.

Пусть он сейчас и говорил равнодушно, я прекрасно помню, какой огонь пылал внутри него, когда Аэрида испепелила Великое Умертвие.

– Набирается сил? Сколько времени ей потребуется?

– Не меньше недели, - спокойно ответил Кейн.
– Что за клад тебе удалось добыть?

Так безразлично спрашивает, будто его это не интересует, и он просто желает сменить тему.

– Пока не смотрел, - я пожал плечами.
– Еще бы и ящики разобрать. Не поможешь?

– Можно помочь, - вздохнул он.

Мне кажется, с Кейном у нас довольно странные отношения. Как и Уну, я не могу назвать его своим другом. Опять же – лишь боевым товарищем. Хотя, может, и не только боевым… В этом чертовом мире сложно понять, кто кем является, и кому что можно доверять. Пожалуй, если не брать в расчет Старика, моя личная иерархия доверия выглядит следующим образом: первое место с небольшим отрывом занимает Велла. Собака утратила очки, став слишком вольной и, как мне кажется, выбрав себе другого хозяина (отчасти я сам в этом виноват). Далее – Берг. И на третьем месте тандем Кейн-Мара. Дальше идут некоторые из бывших жителей Ильенты… Да, Отблеска Рюгуса нет даже в первой десятке.

И, несмотря на почетную бронзу рейтинга, я не хочу открывать посеребренный сундучок при Кейне. Зато вполне могу доверить ему сортировку ценного барахла. Не станет же он, как обычный проходимец, пытаться обмануть меня в деньгах? Это так мелочно в наших реалиях. Хотя кое-что прояснить стоит:

– Извини, что заранее не стал говорить про мои планы с казной. Не факт, что выгорело бы, чего раньше времени обнадеживать? Ну а деньги, сам понимаешь, нужны всей нашей дружине.

– И конечно же, только ты знаешь, как лучше ими распорядиться?
– хмыкнул он, будто желая напомнить, что в отличие от селян видит меня насквозь.

– Да и ты прекрасно понимаешь, на что их тратить: артефакт, зелья, очки характеристик и навыков, для тех, кому они действительно нужны.

Мог бы, конечно, и шкафы мэра, и сундуки казны в одиночку разобрать, да только муторно это и очень утомляет. Как только откатится «Неуловимая Тьма», мне следует сразу же перенестись к третьей своей точке возрождения. А перед этим покончить с насущными делами и хоть немного отдохнуть.

– Ладно, минут через десять подойду, - произнес Кейн, свернув к своему навесу. Хех, дал мне немного времени побыть одному? Какой умный, а.

Потянув за покрывало, я скрыл внутренности своего жилища от посторонних глаз. Оказавшись в темной конуре, три стены которой были тканевыми и только одна – полноценный камень, я достал из инвентаря посеребренный сундучок.

Находясь в Сумраке, я не мог прочитать название этой загадочной вещи, сейчас же система смогла для меня идентифицировала предмет и даже дать его описание: