Чтение онлайн

Страшно представить, что ждало бы нас, начнись конец света, например, в октябре, если бы снег с самого начала сезона ложился на дороги. Ведь в нашем случае, пусть месяц, но трассы чистили. Оттого уровень снежного покрытия на асфальте и в лесу рознился. А если бы нет? Или если бы объем выпавших осадков оказался аномально огромным, как позапрошлой зимой?

Выживших тогда осталось бы гораздо меньше…

Упершись лбом в стекло задней двери, я попытался прогнать депрессивные мысли, но вместо этого поймал еще одну. Мы с Федей уже успели вдоволь посокрушаться, узнав, где именно расположен лагерь эвакуации. Когда мы четвертого января ездили в сторону Верх-Чебулы, не добрались до места назначения буквально километров двадцать.

Успокаивало лишь то, что к тому моменту лагерь, судя по всему, уже был опустошен, и вдвоем бы мы точно его не отбили. Да не факт, что вообще нашли бы без знания конечных координат. Проселочные дороги и летом-то не всегда разглядишь, а в зиму и того подавно.

— Волнуешься? — спросил Арсений, повернувшись к Василию. Средний из трех братьев сидел на заднем сидении, зажатый между мной и телепатом.

— А? Не, ты че! — парень отчаянно завертел головой. — С чего взял-то?

— Ты всю дорогу ногой дергаешь, — усмехнулся Сеня.

— Да нет же, блин! Просто привычка!

— Гы! Очко жим-жим? — глянув на брата через плечо, гоготнул Игорь.

— На дорогу смотри, не отвлекайся! — осадил водителя Юрий, а после серьезно заявил — Волноваться нормально. Только идиот полезет в пасть к хищнику, улыбаясь до ушей. Стесняться тут нечего. Но держите себя в руках. Действуем четко по отработанной схеме. Уже скоро мы доедем до того места, где в прошлый раз мне пришлось развернуться.

— Есть! — отозвался Игорь.

Мы снова ехали молча, слушая современную отечественную попсу и рэпчик с Юриной флешки. Хозяину машины да братьям нравилось, Игорь даже подпевал, Арсений, нацепив наушники, пялился в свой телефон. Удивляюсь, как ему не надоедает пересматривать одно и то же по энному разу?

Я же вновь глядел в окно на бескрайнее белые холмы и расстилающиеся за ними леса. Пару раз заметил зайцев, один раз вроде бы лисицу, другой — крупную тень в деревьях. На девяносто процентов уверен, что это косуля. Вот ведь мать природа, а! Всего полтора месяца прошло, как сотни машин перестали каждый день проноситься по трассе, пугая округу скоростью и шумом, а звери уже и не особо таятся. Понимаю, и раньше можно было встретить их на дороге. Но мне не доводилось.

— Глядите, косуля! — радостно заорал Игорь, указав перед собой. Еще одно рогатое животное, кинув на нас взгляд, понеслось в лес.

— Может, стоило ее пристрелить? — задумчиво выдал Вася, когда «икс пятая» уже проехала дальше.

— Не отвлекайтесь, — холодно велел Юра. — Помните, зачем вы здесь. Совсем скоро будет поворот.

— А мы точно проедем? — с опаской спросил Игорь. — Твоя тачка гребет-то здраво, но все равно не сани и не снегоход! Нужно было трактор вперед пускать…

— Говорил же уже, — рыкнул наш новый танк, — солярки у нас нет. Да и не доверяю я такой древности. А в своей машине уверен на все сто.

— Эти древности и через пятьдесят лет будут ходить, едрить их! Раньше-то на века строили да мастерили!

— Скорость сбавь, — Юра глянул на навигатор.

— Ага, поворачиваем, — закивал Игорь. — Твою мать! Сюда, что ли?

От резкого торможения я едва не ударился носом о спинку пассажирского сидения.

— Ты че, епт?! — Вася же и вовсе чуть не приложился лбом о подлокотник.

— Сам погляди! — Игорь раздраженно указал в лобовое стекло.

Я протяжно выдохнул. Понимал парня — дорога совсем отсутствовала, не видно было даже крохотных ложбинок, сообщающих, что под слоем снега скрыта колея. Лишь гладкое белое полотно. На то, что тут можно проехать, указывали только расступившиеся в разные стороны деревья.

— Вперед, — велел Юра. — Я был тут десять дней назад. По крайней мере еще несколько километров без проблем проедем.

— Ну смотри, — покачал головой Игорь, медленно трогаясь с места. — Случись что, придется твой БТР на руках выносить.

— Не случится, — отрезал Защитник.

И ведь недаром говорят: «Не так страшен черт, как его малюют»! Пусть опасливо, словно запуганная черепаха, но машина спустилась с трассы. Метр за метром, пробираясь вперед, вездеход прибавлял скорость. Водитель набирался уверенности и…

— Сильно-то не разгоняйся, — придержал его Юра, — не дай бог с дороги съедешь.

— Дык тут ее и нет, — хохотнул Игорь, но совет принял.

С утра выдалась славная погодка. Тепло, свежий воздух, солнце светило так ярко, что, отражаясь от снега, слепило глаза. Календарно еще и суббота! Глянув на Юрин горнолыжный костюм, подумал, что не случись Апокалипсиса, многие бы с утра рванули в Шерегеш. Ну или на Лысую гору, в крайнем случае.

Но все сложилось иначе. Эпоха развлечений прошла, на дворе эра выживания. Кошмар! Но отчего-то теперь я чувствовал себя живее, чем когда-либо.

— А вот и следы, — прервал мои размышления голос Юрия.

Чем дальше мы продвигались, тем следов становилось все больше и больше. Снег здесь был глубоким, поэтому отпечатков ног как таковых не наблюдалось. Вместо них лишь разрыхленные провалы и борозды.

— Не так много, как прошлый раз, — продолжал «горнолыжник», — но помните, метель кончилась лишь вчера. Это натоптали за последние двенадцать часов.

Еще на базе во время первого собрания бойцов Юра сообщил, что по дороге в Северо-Кузбасский Лагерь Эвакуации специально останавливал машину и лазал по снегу, изучая следы. В местах, где снег был тверже и с настом, он смог разглядеть форму. Человеческая обувь. Этот лагерь, как и Восточный Новосибирский, заполонили двергусы.

— Без обид, парни, — говорил тогда «горнолыжник», — но будь на их месте люмпусы, я бы не рискнул туда идти только с вами. С этими же в снегах будет попроще. Вот только количество… — выдохнув, он обреченно покачал головой.

— Какие тут могут быть обиды, — отвечал Сеня.

Машина внезапно замедлилась, из-под колес в стороны полетело гораздо больше снега.

— Похоже, мы уже проехали дальше, чем ты в прошлый раз, — заметил я, Юра кивнул.

Стрелка спидометра тщетно пыталась преодолеть цифру десять. Двигатель рычал, и снег не мог сковать нас. Улучшенный вездеход упорно продолжал пробивать себе путь.

Юра впился взглядом в экран навигатора:

— Осталось два километра. Через один, как и договаривались, мы с Александром выходим и идем на разведку.

Парни молча кивнули. Я же в очередной раз попытался прикинуть, сколько придется топать. В среднем человек проходит километр за двенадцать минут. А что будет, если человек по колено в снегу? Чтобы сохранить силы и дыхалу, мы будем передвигаться раза в три дольше! А потом, возможно, еще и возвращаться придется…

Но тут ничего не попишешь. Так будет правильнее, разведать как можно больше, а не вползать на медленном внедорожнике не пойми куда.