Чтение онлайн

– Хватит играться, Натуся. Клянусь, расскажу тебе все, что знаю об альтер энергии. Но только после того, как ты объяснишь мне, почему же ваши с отцом исследования идут мимо Центра. Иначе ничего от меня не услышишь.

На сей раз она улыбнулась уж очень широко и хищно, демонстрируя ровные белоснежные зубы.

– Совсем большим мальчиком стал, – проговорила она. – Ладно, слушай внимательно, повторять не буду. Моя фамилия – Белова. Фамилия моего отца – Белов. Фамилия моего деда – Белов. Но рожден он был с другой фамилией.

Я ловил каждое слово девушки, пытаясь понять, куда она клонит.

– КГБ поменяли его фамилию, когда деду было десять лет. Опасались, что наши враги, с которыми уже не первый год шла холодная война, а на деле тайные союзники, объединенные страхом перед инопланетным вторжением, смогут выйти на семью легендарного ученого. Николая Белезова. Или же Николаса Блейза.

– Погоди? – изумленно вытаращил глаза. – Хочешь сказать, твой… хм… прадед – создатель чипа? Блейз?

– Все верно, – кивнула Белова. – Он стал своего рода тайным мостом между двумя странами. Даже когда период оттепели закончился, СССР и США продолжали сотрудничать в этой сфере. Правда, знали об этом лишь самые-самые высшие чины, один секретный отдел КГБ и его руководство.

– Но как так вышло? Почему в итоге и наши, и не наши считают создателя чипа своим соотечественником?

– Элементарно. Лидеры обеих стран знали, на что способны инопланетяне. В своих дневниках прадед описывал, как в пятьдесят восьмом им устроили «прямую трансляцию» сражения космических флотилий МЗУ и АМС. Он писал: «Я будто бы был там. Мог дотронуться до штурвала космического корабля. Перенестись в другой корабль. Воспарить над ними. Притом меня никто не видел», – ну и далее в том же духе. Человеческие технологии даже сейчас не способны создать эффект полного погружения. Неудивительно, что люди были в шоке от увиденного. И поняли, насколько слабы перед этой мощью. Поэтому, когда стало ясно, что технологий Советского Союза не хватает, чтобы адаптировать переданный нам образец инопланетного чипа, руководство не стало сильно противиться предложению МЗУ объединиться с «другой человеческой цивилизацией». Иначе говоря, с США. Таким образом, используя знания двух сверхдержав, Николай Белезов смог сделать инопланетную технологию контроля энергии пригодной для использования человеком. Вот только с названием адаптированного чипа вышла неувязочка. В то время в разных сверхдержавах у чипа были разные имена. А вот с Перестройкой и ослаблением Советского Союза «Плата Белезова» постепенно даже в нашей стране превратился в «Чип Блейза».

– Хм… – протянул я, озадаченно почесывая подбородок, – очень увлекательная история. И многое проясняет. Но не все – скажи мне, как ты стала Бетой?

– Эх… тут тоже все довольно просто, – устало выдохнула девушка. – Я такой родилась, – подозрительно нахмурился. – Гляжу, ты понимаешь, о чем я, – заметила Наталья. – Все верно. Наличие Статуса – своего рода признак эволюции. Ну или мутации. Это то, к чему в конечном итоге должна прийти наша раса. Но проявляется он пока что у единиц. И, как видишь, из-за вторжения АМС раса рискует так никогда и не выйти на новую ступень.

– То есть инопланетяне напали, чтобы не дать нам эволюционировать? – опешил я.

– Да нет, – мотнула головой Наталья, – это так, к слову пришлось.

– Ладно, – несколько успокоился я. – Вернемся к Статусу. Эволюция медленная и плавная, верно?

– Очень медленная, – кивнула Белова. – Думаю, первые подобные нам люди существовали еще в древности.

– Жрецы, ведьмы, шаманы? – догадался я.

– Конечно же, далеко не все, кто себя таковыми называл, – хмыкнула девушка. – Но среди общей массы умельцев пускать пыль в глаза появлялись и те, кто действительно мог изменять материю или «гадать», обращаясь к космическим знаниям. Благодаря таким одаренным усиливалась вера обычных людей к их коллегам-шарлатанам.

– Но, тем не менее, людей со Статусом очень мало?

Полковник нахмурилась и тяжело вздохнула:

– Кроме тебя, я знала еще двоих. Гаммы. Оба, следуя моему совету, скрывали свои способности от Центра. И оба погибли, когда началось вторжение.

– А ты уверена, что стоило все скрывать?

В глазах Беловой сверкнула ярость:

– Уверена. Эта уверенность передается в моей семье из поколения в поколение. Прадед не рискнул подобное записывать даже в свой личный дневник.

– О-о-о… – протянул, оценивающе глядя на Белову. Временами суровый полковник спецслужб превращается в милую беззащитную девушку. Пусть всего лишь на мгновение. Пусть это может мне и чудиться… Но воспринимать ее как человека, а не как бесчувственною машину, мне нравится. – Что же такого произошло с твоим прадедушкой? Откуда появилась такая осторожность? – тихо спросил я, примерно представляя, каким будет ответ.

– Ничего, – холодно проговорила Белова. – Просто он видел, что сделали в попытках раскрыть тайну эволюции его коллеги-ученые с имеющим Статус человеком. А еще он знал, что сам является Альфой. И логично предполагал, что мутационный ген передается по наследству.

– Он был Альфой? – счетчик моего удивления совсем уже зашкаливал.

– А как, по-твоему, он бы еще смог создать чип? – самодовольно хмыкнула Наталья. Похоже, она очень гордилась своим предком. – Да, у него был исходник от приятельских рас. Но без четкого понимания природы космопраны создать что-то дельное невозможно.

– И пониманием этим Николай Иванович обделен не был, – от неожиданно прозвучавших слов Григория я вздрогнул. Дворецкий же как ни в чем не бывало поставил перед нами блюдо с ароматной свежей выпечкой. – Попробуйте кексики, только из духовки, – улыбнулся он.

– А теперь давай ты, – покачала головой Наталья, когда Григорий улыбнулся на мой удивленный взгляд. – Хватит моих историй. Пришла пора исполнить обещание.

Конечно, у меня накопилась целая куча вопросов. И я бы с радостью задал их все, но нужно держать слово. Хотя кое-что важное до сих пор не прояснено.

– Еще минуточку, – потянувшись за кексом, проговорил я, как только дворецкий вновь оставил нас одних. – Все-таки мы так и не затронули самую любопытную тему. Зачем вы всунули в мою голову чип? Если ты знала, что у меня и так есть Статус, а значит, и способности?

На сей раз Наталья не торопилась отвечать. Вертя в руках десерт, она то глядела на сахарную пудру, сыпавшуюся с кекса на стол, то на меня. Наконец, выдохнув, откусила кусочек, прожевала и негромко произнесла:

– Ты стал жертвой нашего с отцом личного эксперимента. Мы исследовали возможности усиления людей со Статусом путем установки чипа.

– Полагаю, я не первая подопытная крыса? – прошелестел я и крепко сжал зубы, пытаясь унять зарождающуюся ярость.

– Третья, – отвернувшись, тихо проговорила Наталья. – И самая успешная.

Не выдержав, я стукнул кулаком по столу. Посуда подпрыгнула и зазвенела. Вскочив на ноги, отошел в сторону подальше от Беловой, чувствовал, что еще чуть-чуть, и могу ей вдарить. А родители меня учили ни в коем случае не бить девочек.

– Стало быть, ради того, чтобы сделать сильнее себя и тебя, твой папочка втихаря от Центра изничтожил двоих потенциально полезных людей? – не глядя на Белову, отчеканил я. – Тех, кто мог бы стать в один ряд с Защитниками? И даже… повести их за собой? И… потом вы двое чуть не угрохали и меня…

Я снова протяжно выдохнул и попытался восстановить дыхание.

– Не совсем так, – послышалось сзади. – У отца нет Статуса. И делал он это не только ради меня, но и ради всего мира. Хотел сделать меня сильнее всех ради спасения…