Чтение онлайн

Мои «пиар-менеджеры» постарались на славу. Несмотря на все недовольство, что выказывал тот же Артур в процессе, по факту все сложилось весьма удачно. У человечества действительно появился шанс на выживание. И эта новость в несколько гиперболизированном виде разлетелась по городу. Я рад за людей, обретших надежду. Но вот свалившаяся на меня популярность не вызвала никаких чувств. Относился к ней ровно. Возможно, она могла бы меня нервировать… но я все равно ничего не мог сделать с ней, а стало быть, чего нервничать? Есть, и бог с ней.

Поэтому я сдержанно улыбался, в ответ жал руки и думал о том, что все-таки пора уже раздобыть собственные сани.

С другой стороны, я был рад прогуляться. Насладиться свежим вечерним воздухом, полюбоваться оживающим городом. Несмотря на вечер, жители энергично трудились – сновали взад-вперед с инструментами и досками в руках, приводя в порядок неиспользуемые дома, которые будут ждать новых переселенцев.

– Через дорогу на Зеленой еще один домишко. Думаем туда сходить! – уверенно проговорил кто-то справа от меня.

– Нет. Поздно уже. Как закончите здесь, идите спать, – о, а этот ворчливый голос мне знаком.

Обернувшись, я увидел Валентина – того самого хмурого мужика, сидевшего со мной в одной камере, которого я молча подозревал в связях с люмпусами.

– Вечер добрый, – подойдя к нему, я протянул руку для приветствуя.

– И тебе, герой, – усмехнулся он, ответив на рукопожатие.

– Теперь ты тут всем заправляешь?

Скривившись, он хмыкнул и плюнул под ноги:

– Сам не рад. Да уверяют, что больше-то и некому. Конечно, Артурчик лучше бы подошел на эту роль, да только он теперь с вами – Воителями. Максимыч бы справился, но отказался и тоже решил быть поближе к вам. Правда, к чести обоих, нас не забывают. Вечерами приходят, спрашивают-советуют.

– Но вижу, и люди к тебе прислушиваются, – я кивнул в сторону двух мужиков, мнущихся неподалеку и явно желающих что-то спросить у Валентина.

– Иначе б меня тут не было, и ваша красавица черноволосая не просила бы здесь за всем приглядывать.

Ай да Наталья! Не забыла местного управленца назначить! Сколько ж она всего успевает? А я только сплю!

– Ну, поздравляю, – улыбнулся я. – Надеюсь, все в порядке? Никто неприятностей не доставляет?

Мужчина на мгновенье поморщился, его взгляд похолодел.

– Нет, – сухо ответил он.

– Опа, – хмыкнул я. – А мне кажется, доставляет…

– Я не привык жаловаться.

– Так ты не жалуйся. Ты просто поделись информацией. Не для того мы животы надрываем в боях с захватчиками, чтобы в тылу крысы ползали…

Валентин свел брови, задумался и, решив что-то про себя, устало кивнул:

– Да так-то все нормально. Вот только новенькие… ведут себя не очень хорошо. Сам понимаешь, военные там. Привыкли они в своем лагере всем заправлять. А тут подчиняться нужно. Полковника вашего вроде как послушались, на деле же… А что мы им сделаем? Они чуют за собой силу. А мы не очень…

– А чего раньше никому не сказал? – быстро спросил я.

– Так и не делают они ничего плохо. Просто пальцы гнут… Но людям не нравится. Народ и так жил под инопланетянами. А тут снова оборзевшие понаехали. И ладно бы твари – люди. Эх… – он махнул рукой. – Зря рассказал. У вас, Воителей, и без этого хлопот хватает.

– Хватает, – согласился. – Но сейчас вечер, у меня выходной. Можно заняться и досугом. Где, говоришь, поселили этих военных?

Естественно, выживших из Северо-Кузбасского Лагеря Эвакуации не поселили в одном микрорайоне. Белова говорила, что им отдали свободные дома, а это в основном у стен города – вдали от центра. Главным у них считался некто подполковник Немуров. К его дому я и попросил Валентина проводить меня.

По пути размышлял о том, что совершенно не хочу лезть в административные дела и внутреннюю политику. Однако очень интересно, как Натуся собирается использовать армию? Вскоре нас ожидает еще одно пополнение, раз я сам собираюсь перевезти сюда Восточный Новосибирский Лагерь, а вместе с ним отца-генерала и его офицеров. У нас будет куча солдат, неспособных сражаться с врагом. Уверен, Беловы станут настаивать, чтобы я эволюционировал именно их.

И это правильное решение для всех.

Хотя… возможно, я опережаю события. Наталье (и думаю, ее папаше тоже) прекрасно известно о Превосходстве. Потенциально мое Превосходство сильнейшее. Но я, как и другие, не могу воздействовать на бесстатусных. Складываем два плюс два, и выходит, что из лояльных генералу офицеров получатся бойцы со Статусом, коих в любой момент я смогу подчинить.

С другой стороны, надеюсь, у генерала хватит ума не мериться со мной влиянием. Нам нечего делить. Бесполезной ненависти к нему, как раньше, я совершенно не испытываю.

– Слушай, – обратился к Валентину, – а что вообще сегодня делали военные? Не могли же они тупо сидеть по домам. Белова уж точно не позволила бы так нерационально использовать кадровые ресурсы. И кстати, сколько их?

– Около пятидесяти, – подумав, отозвался мой проводник. – Часть патрулировала окрестности, другие сторожили предателей в спортзале.

– Понятно. Спасибо, – хмыкнул я.

Итак, пользы от них действительно немного. Военный без чипа в нынешнем мире может выполнять только полицейские функции, поддерживая порядок внутри общины. Что касается патрулирования, то отчасти этим занимаются дрогурисы. Но их мало. Пятеро плюс Индисисис всегда в замке или в городе. Стало быть, всего по округе бродит семеро фиолетоволицых. Между собой у них налажена связь, но лишних «инопланетных раций» у нас нет. Значит, максимум что могут сделать люди-солдаты, заметив врага, – бежать до ближайшего дрогуриса. Смогут ли?..

– Саш? Это ты? – настороженный голос прервал мои размышления. – Привет. Рада тебя видеть.

Повернувшись, я печально покачал головой. Настя казалась тенью самой себя. Поставив на снег пухлую сумку, она подошла ко мне, не поднимая глаз, и молча обняла, уткнувшись в куртку.

– Я тоже рад тебя видеть, – тихо проговорил я, обняв девушку. Она задрожала и безмолвно заплакала.

– Прости нас… – еле слышно прошептала подруга детства.

– Не извиняйся. Вам многое пришлось пережить, но теперь все будет хорошо.

Она задрожала еще сильнее и заплакала навзрыд:

– Саш! Они забрали Витю!

– Кто? – опешил я. Об этом даже мама не упоминала в своем рассказе.

– Мертвяки! Когда напали на наш дом в Сосновке! Они забирали людей! Что с ними теперь?! Говорят… – она замолчала и обреченно покачала головой.

– Пока мы верим в успех, шанс есть, – твердо ответил я, прекрасно понимая, что ждет зараженных двергусами.

– Эй! – крикнул грозный мужской голос. – Ты с кем там обнимаешься, шалава? Оу…