Чтение онлайн

Еще бы! Открыв поле с ячейками, Тайлин обрадовался. Цветы были здесь и занимали всего одно место. Плохо, что рисунки госпожи Валанил никак не желали прятаться, но сейчас, когда у него появились сапоги, картинки прекрасно умещались в голенище. Теперь карманы были пусты, и, попадись ему на пути неприятель, поживиться ему будет нечем.

Открыв таблицу статуса, парнишка не удержался от улыбки.

Довольно неплохо для десятилетки! Особенно радовала цифра «6» в строке «Зелье восстановления щита». У всех его знакомых, что трудились на лесопилке или земле, ни одного навыка не было выше «1». А у него сразу шесть! Но об этом молчок! Никаких кристаллов он не видел. Кстати, а почему никто не знает, что с их помощью можно повышать уровень Навыка?

Обойдя труп, Тайлин двинул было к свисающей веревке, но остановился. У него же есть задание. Надо добраться до диспетчерской, чем бы она ни была, и найти подсказку. Вот только в какую сторону идти? Что значит «дальше»? Оба прохода, что с одной стороны, что с другой, были завалены. Какой из них «вперед», а какой «назад»? Шершавый камень треснул, и горы земли перегородили пути. Нужна лопата, кирка и уйма свободного времени. Благо его у Тайлина предостаточно!

Карабкаться по веревке оказалось не так просто, как он считал. Несколько раз парнишка едва не срывался, а на середине зачем-то посмотрел вниз и застыл, скованный страхом. Падать было высоко. Руки вспотели и сами собой начали скользить вниз. Как сильно Тайлин ни сжимал кулаки, все было бесполезно – у него не получалось удержаться.

Раз за разом парнишка подходил к веревке, но каждый раз не добирался выше середины. Один раз упал и едва шею себе не сломал, скатившись с насыпи. Усевшись у подножья, Тайлин зарыдал. Все тщетно – ему отсюда не выбраться. Через неделю он умрет от голода, и никто не узнает о совершенном подвиге.

– Есть кто живой? – грозный крик оборвал плач мальчишки. Голос был незнаком, но Тайлин слишком был напуган, чтобы здраво размышлять. Он хотел только одного – выбраться из этой ямы.

– Д-да! – сквозь слезы ответил он. – Здесь я, Тайлин Влашич. Я застрял. Помогите мне!

– Ты один? – продолжал допытываться голос.

– Да… То есть теперь да, – поправился парнишка, посмотрев на труп.

– Вы знаете его? – куда-то в сторону спросил незнакомец.

– Да, этот парнишка на содержании у главы находится. Таскает травнице цветки.

Сердце Тайлина забилось. Он знает этот голос! Это начальник стражи, господин Мотар! Хороший дядька, несколько раз давал парнишке вкусных пирожков.

– Это я, господин стражник! – закричал что есть мочи Тайлин. – Не могу по веревке забраться. Прошу, помогите мне!

– Как ты туда попал?

– Убегал. Я случайно увидел, как незнакомец убил Дорта, а потом он помчался за мной. Но бог сжалился и покарал убийцу.

Наверху умолкли все звуки.

– Бог покарал убийцу? – переспросил удивленный голос. – Стой на месте, я иду к тебе! Ты должен все показать.

Тайлин ожидал, что сейчас кто-то полезет по веревке, но едва не онемел от испуга, увидев, как спускался незнакомец. Он летел! В буквальном смысле! Дыра озарилась ярким синим свечением, исходившим из удивительных сапог. По телу пробежали мурашки – никогда еще парнишка не видел такого чуда. Из проема показалось тело, и теперь Тайлин все же превратился в статую. Мальчишка прекрасно знал, кому в Империи разрешалось носить белоснежную мантию. К нему спускался настоящий маг из самой Академии! Маг! В Кулмарте!

Удостоив Тайлина оценивающего взгляда, маг достал небольшую карточку, поднес ее к лицу, что-то прошептал и дунул, словно сдувал пыль. Вот только вместо пыли с карточки сошел желтый туман, мгновенно заполнивший всю пещеру. Неожиданно стало светло, как днем. Ниша, в которой прятался Тайлин, начала светиться.

Маг первым делом двинул к трупу. Поводив над ним рукой, он обернулся к Тайлину:

– Я хочу знать, что здесь произошло. Мне нужны логи.

– …

– Бездарь… – тихо проворчал маг и уже нормально спросил: – Ты знаешь, как скопировать логи?

– Н-нет, господин, – ответил испуганный парнишка. – Ч-что это?

– Тебе сколько лет?

– Д-десять, господин.

– И ты до сих пор не знаешь, что такое логи? Что за вздор?! Кто тебя обучал? – Вид у мага был до невозможного грозным, и Тайлин даже голову вжал.

– Н-никто, господин, – едва слышно прошептал он.

– Бред какой-то… Рассказывай, что делал с того момента, как вышел из города. Четко и в подробностях.

– Д-да, господин, – пискнул Тайлин и начал свой рассказ. Так страшно ему никогда не было. О магах ходили такие противоречивые слухи, что мальчик забывал дышать, стараясь как можно быстрее поведать о своих злоключениях.

– Стоп! У тебя есть Травничество? Как ты находил цветы?

– По картинке. – Тайлин достал из сапог три картинки. Вьюн, Лаванда и Ромашка обыкновенные. Как сказала госпожа Валанил, в их местности росли только эти растения.

– Простые рисунки? – В голосе мага проскользнуло удивление. – И ты по ним что-то находил?

– Да, господин, – чуть осмелел Тайлин. – Сегодня я собрал тридцать два Вьюна.

– По картинкам? Тридцать два цветка? – маг даже рассмеялся. – Собрать цветы без Навыка невозможно, глупец! То, что ты собирал, лишь походило на настоящие цветы. На самом деле это мусор! Продолжай!

Маг отшвырнул в сторону картинки, как что-то несущественное, и повернулся к трупу. Интереса мальчишка у него больше не вызывал.

– Но… – Парнишка едва не расплакался. Эти рисунки были единственной его ценностью, и такого отношения к работе госпожи Валанил он не мог допустить. Решив доказать магу, что он ошибается, Тайлин открыл инвентарь и активировал воплощение всех цветов. Он докажет, что прав!

– Я жду! – послышался гневный голос. – Ты пришел в город и …

Маг осекся, уставившись на заканчивающий формироваться букет. Тайлин завороженным глазами смотрел на создание цветов, но для мага это было не в новинку.

– Это становится уже интересно, – прошептал он. А парнишка-то, оказывается, с сюрпризом! Виртуальный инвентарь и, чтоб ему пусто было, действительно Вьюн! Откуда это все у такого оборванца?

– Вот! – Тайлин протянул магу свою добычу и неожиданно для себя уверенно заявил. – Это не мусор! Бог говорит, что это настоящие цветы.

– Да, не мусор, – спокойным голосом произнес маг, вспомнив, для чего он сюда прибыл. Он – дознаватель, и его задача разобраться, что произошло с сыном главы города. Этот Тайлин, по всей видимости, действительно что-то знает. Значит, его надо разговорить. У карты «Истинного слова» оставалось всего три заряда, но сейчас был тот самый случай, когда следует ей воспользоваться. Этот неуч мямлит какой-то бред, не в состоянии связать слова в строгие и четкие конструкции. Пытаясь его понять, Фориан лишь теряет время.

Удивлению Тайлина не было предела, когда в руках мага начала появляться маленькая карточка. Точно так же, как и у него, только гораздо быстрее. Маг, как и раньше, поднес карточку ко рту, что-то прошептал и дунул. Только на этот раз в его сторону. Странное золотое свечение окутало Тайлина, и неожиданно он понял, что совершенно ничего не боится. Ни страшного мага, ни удивительных трюков, ни господина Исора, что будет вымещать на нем злобу за умершего сына. Страхи ушли в сторону, уступив место спокойствию и… и чему-то еще. Знанию?