Чтение онлайн

— В наших магазинчиках можете рассчитывать на скидку, — громко проговорил я, стоило Кимире войти в мой обувной бутик. Молодая женщина расплылась в благоговейной улыбке, а ее муж поглядел на меня, как на врага народа. Ну ничего, тут недалеко наш отдел нижнего белья, шепну ему, что б обязательно завел супругу туда. После таких покупок ему не будет жалко потраченных денег.

Возбуждение Кимиры постепенно перекинулся и на Горладна, а потом охватил даже Колю. Что ж, в компании туристов и любящего себя парня ходить по магазинам в сто раз приятнее, чем, например, с непритязательным Андреем. О! Вот и нашлось главное отличие столь похожих Николая и Дрона.

Прикупив новые джинсы и куртку, я возвращался в свой обувной, но не дойдя остановился у витража одного из бутиков.

— Как-то пустовато, — заметила Кимира, глядя на полупустые полки обувного магазина моих конкурентов.

— Похоже закрываются, — задумчиво проговорил я не сводя глаз с вывески «Sale! Sale!».

Все-таки добравшись до своего бутика, я разжился новыми туфлями да кроссовками и повел ребят вниз, на фудкорт. Пока мы ждали заказанную пиццу, молча мусолил вновь прибывшую в мою умную голову мысль.

Вернувшись из Верлиона и размышляя о том, что именно в дальнейшем может стать фундаментом моего финансового благополучия, окончательно отбросил мысль о бутиковой розничной торговле шмотками и обувью — слишком мелко. Кроме того, все известные и ходовые брэнды уже заняты. По одной лишь обуви могу навскидку назвать семь самых популярных франшиз в моем сегменте, и мы — одни из семи. Развиваться вширь с имеющейся франшизой — самому себе создавать трудности. У меня три обувных бутика, и их вполне достаточно для Столицы. Можно, конечно, попробовать открыть четвертый… но пятый уже точно будет лишним — количество покупателей не бесконечно.

Можно было бы пойти в область. До своего двадцатиоднолетия меня даже посещали подобные мысли… Но теперь я затрачу слишком много на это времени, плюс во всех крупных городах уже есть свои франчайзи.

Сейчас же передо мной открылся новый путь! У франчайзи «Maly&Morty» — тех, кто сейчас закрывается, в сети четыре бутика. Если я получу эту франшизу, у меня в руках будет уже два из семи брэндов — почти треть от всего столичного среднего и среднего плюс сегмента.

— Фух… — мотнул я головой, приложившись лбом к холодному стакану мятного лимонада. Размял шею и огляделся, надо немного отдохнуть, а то мозг уже кипит от постоянных размышлений.

— Ты снова с нами? — улыбнулась Кимира. Примечательно, что все трое до этого момента сидели молча.

— Угу, — отозвался я, поправив перстень, сдавивший средний палец.

— Неплохо поет, послушай, — кивнула она в сторону паренька лет восемнадцати, расхаживающего с гитарой между столиками. Не первый раз его здесь вижу — администрация ТЦ приглашает порой музыкантов, чтобы развлекали посетителей.

— … Мое сердце! Замерло! — донесся слуха звонкий голосок парня.

— Слишком высоко берет, — фыркнул Коля.

— Что ли в музыке разбираешься? — спросила у водителя Кимира. Николай смутился и уткнулся носом в стакан с колой.

— Зато играет-то хорошо, — поддержал супругу Горланд.

Играл парнишка и правда умело. Пусть в музыке я, объективно говоря, профан, но сам пытался в свое время научится играть, смотрел много видео уроков. Мне есть с кем сравнивать — юноша перебирает струны намного увереннее, большинства ютуб-сенсеев.

Музыкант прошел мимо нас и направился в сторону входа в ТЦ, видимо, встречать гостей. Я же, набив брюхо, откинулся на спинку стула и достал смартфон. Ребята вновь стихли, не мешая великому мне работать.

С горем пополам накатал заявку на приобретение франшизы на сайте «Maly&Morty». Расписал все свои плюсы, оставил телефон, дважды сматерился под нос — все-таки дома за ноутом было б гораздо удобнее.

Взглянул на часы, перевалило за три. Можно и выдвигаться.

— Добрый день! У нас встреча с Янко, — сообщил я метрдотелю, войдя в ресторан.

— Здравствуйте, — поклонился улыбчивый смуглый мужчина с седой головой. — Можете оставить ваши вещи в гардеробе и следовать за мной в ВИП-комнату.

Спустя пару минут мы оказались в красивом коридоре, через стену от основного зала. Метрдотель указал на ближайшую дверь:

— Господин, вам сюда, — он обратился ко мне. — Вашим же спутникам следует подождать в соседней комнате. Не беспокойтесь, они будут рядом.

— Им нельзя со мной? — уточнил я.

— Господин Янко желает говорить с вами с глазу на глаз.

— Хорошо, — согласился я, кивком давая понять Кимире, что все в порядке.

Женщина-телохранитель не стала спорить. Она говорила мне, что как Учитель способна чувствовать колебания праны в радиусе десяти метров, поэтому и в соседней комнатке сможет понять, что мне нужна помощь. А имея небольшое представления о силе волшебницы, с уверенность могу говорить, что стена ни для нее, ни для Горланда помехой уж точно не станет.

В небольшой комнатке уже был накрыт стол, за которым сидел гладковыбритый мужчина лет тридцати пяти. Он выглядел весьма респектабельно в своем сером пиджаке с иголочки, правда два золотых перстня на каждой руке — это по мне перебор.

Глядя на него, я вспоминал все, что успел узнать о цыганах в интернете. Главный тезис, пожалуй, звучит так «цыгане показывают то, что люди хотят видеть». Сидящий передо мной человек вполне мог потянуть на мистическую фигуру «цыганского барона», если б они существовали. Тогда кто он? «Баро»? Тут интернет-сведения рознятся. В одной статье пишут, что есть человек, стоящий над всеми, в другой, что «баро» — любой из старших мужчин, полноправных членов общины. Еще натыкался на утверждение, что тот, кого массовая культура называет «цыганским бароном» — крутой, хорошо одетый щеголь, на самом деле «цыганский переговорщик» — назначенное табором лицо для ведения дел с внешним миром. Будем считать, что как раз переговорщик передо мной и сидит, а никак не единовластный лидер.

— Добрый день, — поднявшись из-за стола, он кивнул мне и указал на диванчик напротив. — Пожалуйста, присаживайтесь. Я взял на себя смелость заказать на нас обоих, — улыбнулся мужчина.

Кивнув ему в ответ, протянул руку и представился:

— Добрый день, уважаемый Янко. Илья.

Он ответил на рукопожатие, и я занял предложенное место.

— Откушаем сперва, уважаемый Илья? Здесь готовят восхитительные чевапчичи.

— С радостью попробую, — ответил вежливо.

Колбаски действительно оказались выше всяких похвал, как и предшествовавший им суп. Хоть я и не был голоден, но в праздной беседе о прелестях балканской кухни, воспоминаниях о самих Балканах (и я, и Янко там не раз бывали), разговорах о погоде в Столице, не заметил, как наелся до отвала.

На обмен любезностями мы потратили в общей сложности минут сорок прежде, чем, наконец-то, перешли к сути:

— Вы приятный собеседник, уважаемый Илья, — поигрывая вином в бокале, произнес Янко. — Я благодарен случаю за то, что он свел нас.

— Взаимно, — кивнул я, сделав глоток, — кроме того и случай-то весьма приятный для нас обоих.

— Не напомните какой? — попросил он, наливая еще вина.

— С радостью. У меня есть предложение к одной из ваших женщин. Той самой, что распознала во мне Девеля.