Чтение онлайн

Увиденного было более чем достаточно, чтобы точно знать о скором начале ритуала. Но мне требовалось получить хоть какую-нибудь информацию, что позволит создать план действий.

Выполняя мой приказ, Альбиона осторожно подползла ближе к краю ниши. Обзор расширился, позволив мне увидеть толпу невольников и стены подземного зала.

Сейчас, следуя приказу служки Старейшего, подчиненные срывали балахоны с невольников. Помимо этого, они строили их шеренгой в направлении алтаря.

Я перевел взгляд на стены. На их каменной поверхности мерцали сотни и тысячи нанесенных рун. Вкупе с вмонтированными в стену накопителями они образовывали защитный контур титанической мощи.

В первое посещение зала всю сложность работы я оценить не смог. Сейчас, когда контур был полуактивен, стало ясно, что подготовился Старейший на славу.

Во время полной активации контур наверняка накроет зал защитой. Видимо, это было сделано, чтобы предотвратить прерывание ритуала на поздней стадии, когда скрывать его станет невозможно.

«Сейчас защита в полуактивном состоянии, чтобы беречь энергию, — мысленно заключил я. — Но тот, у кого ключи, может применить ее мгновенно. Плохо, плохо».

Старейший точно узнает о нападении государственных магов до того, как они доберутся до зала, и применит защиту. А значит, единственным моим козырем здесь будет лишь спрятавшаяся Альбиона.

В этот момент будто издалека я услышал переговоры магов через артефакт связи. Судя по интонациям, кажется, что-то могло произойти.

Я уже хотел отвлечься, как вновь услышал голос Старейшего.

— Охрана уже прибыла? — спросил он.

— Да, — ответил служка. — От аристократов прибыли все маги, которых мы затребовали.

Услышанное заставило меня лишь пожелать Винтерсу и остальным удачи. Им предстоял не легкий штурм, а полноценный бой и испытание их навыков. Предупредить их как-то я уже не мог.

— Надеюсь, с запасным выходом все нормально, — продолжил тем временем Старейший опрашивать своих. — Уходить надо будет быстро.

— Выход безопасен, господин, — отрапортовал слуга. — Мой человек контролирует там округу.

Старейший ничего не сказал на это, по-видимому, удовлетворенный ответом. Я же, дав приказ Альбионе вновь сидеть тише воды ниже травы, вернулся в реальность. В еще чувствительное после связи сознание тут же ударили голоса из артефакта связи.

— Мы не сможем пройти внутрь незамеченными! — мрачно говорила Бархат. — Предлагаю штурмовать.

— Учитывая, что здание экранировано, внутри могут быть маги, — недовольно произнес Крепыш. — Мы подставимся под их удар.

— Нас пятеро, — самоуверенно произнес Винтерс. — Крепыш, ты действительно думаешь, что у них там может прятаться кто-то опасный для нас?

— Они уже преподнесли слишком много сюрпризов, — стоял на своем маг. — Или мы работаем как надо, или не работаем вообще.

— Винтерс, мы договорились, что Крепыш выбирает план, — напомнил Трюк. — Сам сказал, у него чуйка.

— Хорошо, хорошо, — сдался мой наставник. — Давайте готовиться к атаке.

Использовав ощущения одержимого, я понял, что маги уже заняли вокруг склада позиции для штурма. Вряд ли они будут долго тянуть, прежде чем приступят к делу.

Хотелось предупредить их о готовящемся под землей, но этого, к сожалению, я позволить себе не мог — ко мне возникло бы много вопросов. Но попытаться внести свою лепту внести в происходящее, и одной Альбионы здесь было недостаточно.

«Тайный ход! — подумал я. — Если бы я знал, где он, то мог бы попасть под землю!»

Вот только искать сейчас специально замаскированный ход в складском квартале можно было бесконечно. На это уж точно не хватит оставшегося времени.

Ощущая бессилие, я оглянулся, одновременно анализируя слова подчиненного Старейшего. Тот сказал, что его люди контролируют выход. Но я не видел ничего подозрительного.

Чувствуя разочарование, я усилил ощущения одержимого, расширяя радиус. Вот только в округе было слишком много источников жизни, чтобы это оказалось полезным.

«Думай, Виктор, думай! — скомандовал я себе. — Да побыстрее».

Пока я наблюдал за округой, мое внимание зацепилось за одного человека, находившегося на крыше чуть в стороне. Я его и заметил только потому, что он находился на высоте, чем выделялся среди остальных.

«Он говорил, что его человек контролирует округу, — мысленно подметил я слова служки. — А с высоты это делать легче!»

Другой зацепки у меня больше не было, а время истекало секунда за секундой. Воровато оглядевшись, я побежал в нужную сторону. Но не все было так просто.

«Чертовы патрули, — подумал я. — Вас, как тараканов».

Чтобы добраться к нужному складу, мне необходимо было миновать широкую улицу. А там уже хватало прислужников Старейшего.

«Придется использовать Злобу, — вздохнул я. — Раньше, чем я бы хотел, но что поделать».

Подчиняясь приказу, темная энергия начала растворяться в моей душе. Последствия этого я ощутил немедленно. Мое тело налилось мощью, а мысли сменили окрас. Еще секунду назад проблемная ситуация теперь лишь приятно щекотала нервы.

«Скоро я доберусь до вас, уроды», — с предвкушением подумал я.

Выбрав удобный момент, я рванул вперед, пересекая просматриваемую улицу. Ветер засвистел в ушах. Теперь я ничем не уступал в скорости опытным магам, применяющим специальные плетения для ускорения. Миг, и я преодолел улицу.

— Ты видел? — послышалось позади. — Че там было?

— Успокойся, — ответили ему. — Шавки бездомные тут….

Голоса затихли позади, а я уже приближался к складу, находящемуся в стороне. Тот отличался от однообразных типовых построек только одним моментом. Здесь на крыше находился небольшой пристрой. Именно в нем прятался человек, контролировавший округу.

Уже на подходе я подтвердил свою догадку. Как только наблюдатель попал в зону магического чутья, я понял, что тот имеет не сильный, но вполне развитый дар. Это был маг, а значит, здесь скорее всего действительно находился выход!

«Вот только чертов маг!» — ругнулся я.

Даже несмотря на все способности, схватка со взрослым магом, подготовившим себе позицию, могла стать роковой для меня.

Однако именно в этот момент время на подготовку вышло.

«Пошел! — хоть и с помехами из-за большого расстояния, но добрался до меня голос Крепыша через артефакт связи. — Винтерс, работай!»