Чтение онлайн

Я вспомнил, что ректор Блекторн в последнее время вообще почти не вмешивался в происходящее в Хардене. Знал ли он об этом изменении, а может, и вовсе здесь торчали его уши?

— В Хардене появятся новые люди, много новых людей, — произнес принц. — Но ты, Виктор, все равно остаешься звездой, и с каждым годом будешь сиять все ярче.

Я ничего не ответил, еще не понимая, к чему ведется разговор.

— Обновленный Харден должен стать одним из надежных столпов моей власти, — произнес он.

— Понимаю, — произнес я. — Но что вы хотите от меня?

— То, что получается у тебя лучше всего, — усмехнулся Альбрехт. — Демонстрировать свой талант и потенциал. Только теперь в качестве друга будущего короля…

Я понял. В будущем как мощный маг я одним фактом своего существования буду оказывать ему поддержку. Пока же мне следовало продолжать идти «прежним курсом». Альбрехт же периодически будет меня вытаскивать в свет для демонстрации нашей дружбы.

Предложение особо меня не отягощало, но даже несло немало пользы. Отказывать я не стал.

Дальнейший разговор не продлился долго. Все же у Альбрехта было много дел. Принц порасспрашивал у меня о битве в складском квартале, но осторожно, без лишних подробностей. После этого он еще раз поздравил меня с наградой, которую сам же и вручил, и мы наконец разошлись по своим делам.

Уже в коридоре слуга дал знать, что меня ждет транспорт… от которого я без лишних проблем отказался. Сопротивления не возникло и, пользуясь этим, я слинял из дворца в одиночку.

— Ух, наконец-то вырвался, — произнес я, оказавшись на свободе. — Хоть можно свои дела поделать.

Я с удовольствием вдохнул свежий воздух. За прошедшие несколько недель после битвы со Старейшим я впервые вырвался в город. Наконец-то появилась возможность заняться своими делами!

Размышляя об этом, я вышел на площадь. Здесь всегда можно было найти извозчика даже в это неспокойное время. Но на этот раз я решил прогуляться пешком. После безвылазного нахождения в Хардене и невыносимой скуки хотелось просто походить по городу.

По поводу заявления принца и дальнейшей беседы я особо не думал. Какой в этом смысл, пока я толком не знаю деталей?

«В ближайшее время, пожалуй, в Хардене будет та еще суета, — подумалось мне. — Там и разузнаю все, что надо».

Мне как одному из довольно заметных учеников место в любом случае найдется. Здесь я особо не переживал.

Вдохнув непривычно теплый для весны воздух, я поднял глаза к небу. Взгляд в очередной раз зацепился за идеально ровную прореху в облаках. Вид её уже порядочно надоел, поэтому, чертыхнувшись, я перестал «считать облака» и пошел по своим делам.

«Вот только по каким?» — подумалось мне.

Последние две недели меня просто не выпускали из Хардена. Поэтому стоило мне оказаться одному, как память тут же подсказала с десяток вариантов, куда отправиться. Можно было как минимум зайти к Майке или Мире и спросить, все ли у них хорошо. Также имело смысл завернуть в Кишку и купить кое-что нужное.

«В другой раз, — отмел я этот вариант. — Есть дела поважнее».

Конечно, прежде всего нужно было заняться Альбионой. С момента, как мы разошлись после уничтожения Старейшего, более одержимую я не видел. На связь она, конечно, отвечала, но этого было недостаточно. Одержимая поглотила столько энергии, что как минимум было очень важно узнать, как у нее дела.

— Заодно и прогуляюсь, — подумал я. — Как раз до нее недалеко.

Решившись, я ускорил шаг, двигаясь к краю площади. Вскоре я уже двигался по бульвару. Когда-то забитое народом место с кучей вывесок всевозможных лавок сейчас пустовало. Людей было немного, да и те двигались второпях.

«Изменился город, — вздохнул я. — Ну ничего, еще все наладится».

В этот момент вновь завыла сирена. На улице ее было слышно не в пример громче, чем во дворце, а потому она вызвала раздражение.

Я уже собирался завернуть в жилые кварталы, как позади раздался рык энергомобилей.

— А ну с дороги, щегол! — резкий крик вырвал меня из задумчивости.

Я послушно прижался к стене здания. По дороге мимо меня с ревом пронеслись армейские версии энергомобилей стражи с включенными сигналами. Кричал один из водителей. Он яростно посмотрел на меня в боковое окно, прежде чем скрыться за поворотом.

— Да что у вас происходит-то? — невольно произнес я. — Бешеные.

Однако краем глаза я зацепился за символ на борту энергомобиля. Это была не стража, но силы, относящиеся к борьбе с аномалиями. А значит, ехали куда-то совсем не по рядовому преступлению.

Невольно посмотрев вперед, я увидел, что дорога ведет примерно в сторону дворов, где жила Альбиона. Обеспокоившись, я даже отправил сигнал, но с одержимой было все в порядке.

— Видимо, что-то другое, — подумал я.

В этот момент грохот заставил меня присесть от неожиданности. Впереди в небо поднялся столп синего пламени. В ореоле из дыма и осколков он поднялся вверх причудливым грибом.

Одновременно с этим по округе разнесся ужасающий звук, похожий на рык дикого зверя, и металлическое дребезжание. Стало ясно, что сегодня сирена работала не зря.

Что произошло, я примерно понял. Новообразованная аномалия, хоть и совсем маленькая, была особенно агрессивна в первые недели после открытия. Из нее то и дело вырывались монстры, с которыми приходилось бороться защитникам города.

Иногда чудовищам удавалось прорваться за кордон. Обычно их останавливали в соседних кварталах, людей из которых эвакуировали. Но в единичных случаях твари оказывались в городе.

«Похоже, это сейчас и происходит», — подумал я.

Едва броневики исчезли за углом, как оттуда послышались крики приказов, а вслед за ними стрекот стрелкового оружия. Похоже, приехавшие стражники тут же вступили в бой.

«Только без мага они максимум могут лишь задержать монстра, — подумал я. — Хотя, может, если подранок какой…»

Я посмотрел в небо, где еще рассеивался дымный след после взрыва. На измученного подранка это не походило.

— Ваш совет, конечно, хорош, принц, но пока мне лезть во всякое дерьмо что-то неохота, — произнес я себе под нос.