Чтение онлайн

Образцов согласно закивал, всем видом выказывая одобрение словам князя-генштабиста. Окончание войны неожиданно для Конфедерации вылилось в желание минимум двух штатов — Техаса и Кентукки зажить самостоятельно. И если у кентуккийцев явно прослеживалась обида на Сенат и президента КША, не сумевших при подписании мирного договора вытребовать компенсации у северян за разорённый войной штат, почти всё население которого ушло с оружием в руках в Теннесси, не желая находиться под пятой «орды Шермана», то с Техасом всё было куда запутаннее.

Техасцы, ранее побыв пусть и короткое время но самостоятельным государством — Республикой Техас, решились отделиться от Конфедерации не в последнюю очередь из-за стремительно развивающихся губерний Русской Америки. Железная дорога, связующая атлантическое и тихоокеанское побережье проходила по территории штата и позволяла в случае независимости «оседлать грузоперевозки», не платя в казну Конфедерации львиную долю доходов. Русские же были заинтересованы в наискорейшей переброске колонистов и на доходы от перемещения товаров внимания почти не обращали. Такое указание дал лично его величество Константин Николаевич, велев изыскивать деньги в иных местах, а задача трансконтинентальной железной дороги — везти, везти, везти переселенцев из России и точка!

С грозным владыкой не поспоришь, но и прав в итоге оказался царь-батюшка, не захотели «сливки техасского общества» делиться барышами с Ричмондом, сами восхотели «рулить» железной дорогой. Разумеется, интересы российского капитала учитывались, глупо ссориться с хозяевами «тихоокеанского конца» магистрали. И если из Галвестона до Сан-Диего (переименование городка в Краков-Тихоокеанский не прижилось, да и разбежались поляки с южной части Русской Калифорнии) поезда шли забитые пассажирами, то с тихоокеанского побережья в Техас перемещались исключительно грузы. Из Китая, Японии, Кореи, даже из Индии и Чили. Российско-Американская Компания и техасское «Общество содействия развитию железных дорог» по мнению завистников «напали на золотую жилу». Крупнейшим пайщиком Российско-Американской Компании являлся император Константин, что предводителям техасских кланов очень импонировало, — «вести дела с русским царём» считалось в здешнем обществе высшим шиком.

Пьер Борегар, второй Президент Конфедерации, вёл с губернатором Техаса Теллуром Джонсоном и конгрессменами штата долгие и утомительные переговоры, но переубедить предводителей Техаса не получалось. Инспекция Главнокомандующего Армией КША Роберта Ли не выявила помощи России мятежному штату, но косвенно именно усилия русских по прокладке железнодорожного полотна и уничтожению мексиканских банд спровоцировали «Штат одинокой звезды» к отделению. Ещё бы — Республику Техас, ограждённую русскими кордонами от мексиканцев, получающую многомиллионные барыши от перевалки товаров с вагонов в трюмы пароходов, ждало славное будущее. И разделить с Конфедерацией тяготы по восстановлению хозяйства после разорительной гражданской войны гордые скотоводы категорически не желали. В «старой доброй» столице Конфедеративных Штатов Америки Ричмонде непрерывно заседали Сенат и Конгресс. «Отцы Юга» помимо планов переезда в новую столицу — Атланту (подальше от янки) неустанно обсуждали «техасский и кентуккийский вопросы».

Если нищий и разорённый Кентукки Конфедерация готова была на время отпустить в свободное плавание, по замыслу циничных политиков кентуккийцы непременно бы «захлебнулись независимостью» и вернулись аки блудный сын под стяг КША, ни за что не идя на мировую с проклятыми убийцами и разорителями янки, то благополучный Техас, спешно сформировавший даже собственную «армию» в полторы тысячи кавалеристов, в Ричмонде готовились удержать, не останавливаясь и перед вооружённой интервенцией.

Однако неожиданным препятствием для великодержавных планов политиков-плантаторов, по заключении мира «расправивших крылья», готовых править и владычить, карать и миловать, издавать законы и отправлять посольства в Европу, стала армия Конфедерации. Вопреки ожиданиям недоброжелателей между Пьером Борегаром и Робертом Ли сохранились дружеские отношения. Президент и Главнокомандующий армией КША, герои минувшей войны прекрасно понимали — солдаты, недавно сражавшиеся за свободу, не пойдут с карательной экспедицией против отложившегося штата…

Да и демобилизация армий Юга и Севера здорово сужала возможности «ястребов». Попробуй, призови распущенных по домам вояк снова взять винтовки и атаковать русских в территории Юта или взять на штык столицу Техаса — Остин. Да такого политика хорошо, если вываляют в дёгте и перьями разукрасят. А могут и распластать на куски, прямо на плацу.

Тем более Республика Техас уже получила международное признание — объявивший о независимости штат посчитали за государство вездесущая Великобритания, Франция и почему-то, Бавария. Впрочем, южногерманское государство, страдая от войны и всё возрастающей прусской гегемонии в Союзе Германских Государств, старалось как-то напомнить о себе, тем более Техас разворачивал конторы по вербовке переселенцев в Европе, почему бы не переправить за океан излишек населения?

— Скажите, Николай Николаевич, — наместник вернулся в беседу, — а как теперь, в условиях общеевропейской войны, станет осуществляться переселенческая политика в Северную Америку? Если для России уже много лет вопрос колонизации стоит на первом месте и процесс, слава Богу, достаточно отлажен, то как поведут себя САСШ, КША? Да тот же Техас и к немцам и к испанцам обращается, насколько мне известно. Не начнётся ли соревнование — кто больше народу из Европы перевезёт?

— Ваше высокопревосходительство, — Репнин оживился и потянулся к стопке листов исписанных мелким красивым почерком штабиста, дальнозоркий Образцов отметил ровные, как шеренги на плацу лейб-гвардии Преображенского полка, строчки, — Главный Штаб армии Русской Америки ведёт наблюдение за всеми крупными пароходными компаниями, вербовочными конторами как здесь, в Новом Свете, так и в Европе. Мы отказали штату, или уже Республике, тут дело дипломатов как правильно поименовать, Техас, в аренде пароходов Российской Трансатлантической линии.

— Правильно отказали, — возвращённый на службу именным Указом Его Величества полковник Дмитрий Кустов, сидящий рядом с отцом, нервно дёрнул головой, — пароходы и без того идут в перегруз, как «Смоленск» и «Астрахань» встали на ремонт, вмиг образовалась «дыра» в расписании. Народ трамбуем что сельдей в бочке, а ещё грузы в Одессе и Кронштадте, за сотню тысяч тонн…

Кустов старший уважительно покосился на сына и затеребил бороду, страдальчески нахмурив лоб. Наместник, прекрасно изучивший Ефима за годы совместной службы, понял — пытается генерал-майор и губернатор Русского Вашингтона, тонны перевести в привычные пуды. Константин Николаевич, хоть и практиковал метрическую систему, всячески её продвигал, со «старорежимными» пудами и аршинами особо не боролся. Единственное чего император категорически не терпел, так это табакокурения, всячески третируя «табашников» и публикуя в «Российской Газете» разгромные статьи о вреде курения и преступной расточительности выращивания табака на землях, которые можно было бы отвести для произрастания полезных культур, например, подсолнечника. И не ради обретения симпатий у старообрядцев преследовал курильщиков государь, это Образцов знал точно.

А Кустов младший продолжил сетовать о невозможности вывезти из Одессы уже изготовленные для двухпутного участка Сан-Диего — Константинополь-Тихоокеанский рельсы. Конечно, можно было в Калифорнии производить и свои рельсы, но мощности местных заводов и без того загружены, а тут с оказией в каждый рейс пароходов линии Одесса-Галвестон получалось «закидывать» понемногу «основу и фундамент развития промышленности», так поэтически описал продукцию заводов Новороссии для железных дорог предназначенную, граф Путилов. Действительно, без рельсовых путей никуда, вот и Дмитрий Ефимович затронул важную тему — как связать части Калифорнийской агломерации (данное императором поименование) раскинувшейся от Калифорнийского университета, выстроенного на месте Сан-Франциско, бывшего форта Росс и собственно самого Константинополя-Тихоокеанского, прилично к северу отстоящего.

Константин призывал не смущаться, называть скопище населённых пунктов агломерацией Константинополь-Тихоокеанский и продумать как связать районы города надёжными и скоростными дорогами. Хорошо из Петербургского далека рассуждать, его величество уже почти двадцать лет как покинул Калифорнию и вряд ли представляет, сколько труда и средств надо вложить для «сшивания» рыхлого и непонятного образования Константинополь-Тихоокеанский в единое целое. Впрочем, толковый молодой человек, Николай Евдокимов, полгода как прибывший в наместничество по личной протекции государя, обещал в скором времени представить план по созданию сети рельсовых путей на конной, а возможно, что и на моторной тяге, с использованием новейших и секретных пока двигателей, испытываемых на Волге и Каспии. Евдокимов был абсолютно уверен, что Петербург поступится секретами и между портом Константинополя-Тихоокеанского и Калифорнийским Университетом забегают быстрые облегчённые вагончики, по «лёгким» рельсам же и запущенные. Нынешнее предложение Кустова нет, не перечёркивало проект Евдокимова, но существенно «облегчало» местный бюджет, из средств которого и должно проходить финансирование. Договорились не спешить и тщательно всё просчитать. А облегчённые рельсы под конку запросто можно изготовить и на здешнем металлургическом заводе Виктора Векшина, готовящемся к запуску через полгода. Заодно и заказом поддержать получится толкового инженера и одновременно с тем университетского преподавателя, обучающего самого Олега Константиновича, внебрачного сына императора от кореянки, пожелавшего стать железнодорожных дел мастером…

От бастарда как-то сразу мысль перескочила на 22 тысячи корейцев, расселившихся в Русской Америке, Техасе и территории Юта. При Калифорнийском Университете «несли службу» 1500 лучших бойцов из Кореи, совмещая работы по строительству студенческого городка с охраной внебрачных отпрысков Константина. Та служба считалась почётной, невзирая на работу многих азиатов дворниками и золотарями — чужих не подпускают к Олегу Константиновичу, понимать надо! Как меж собой по корейски величают Ольгу и Олега у наместника было записано в особой тетрадке, но запомнить имечко не получалось, несмотря на цепкую память разведчика и знание пяти иностранных языков.