Чтение онлайн

Или можно?

Перекус закончился досрочно. Зефир первым заметил черноту, вылезающую из колодца наружу. Небо казалось светлее. Еще и луна светит. Светло. А оно лезет.

– Паук? – предположила Сальвет. Облизнула крошки с губ. Поднялась на ноги, отряхивая руки друг о дружку. – Это должно быть интереснее моего дракона.

– Хорошо себя чувствуешь? – предусмотрительно уточнил Зефир, последовав ее примеру. Разве что бутерброд дожевывал, а не выплюнул, как это сделала подруга.

– Обижаешь, - горели неподдельным азартом золотистые глаза Сальвет. – Такой шанс.

– Бедный кошмарик.

– Совсем бедный, - поддакнула Сальвет. – Идем, пока не сбежал. Выдернем пару ножек. А лучше все.

– Какая ты у меня, оказывается, кровожадная, - одобрительно присвистнул Зефир, который впервые видел, как его подруга реагирует на кошмаров. Привык, что все их боятся.

Дома Сальвет тоже никогда не пугалась, хотела увидеть, но там не получалось. Здесь в Хатур вполне могло статься, что испугается, когда столкнется с жестокой и суровой реальностью. Могло, но не случилось.

Когда же девчонка умчалась светлым шаром к колодцу, Зефир встрепенулся. Пришлось догонять бесшабашную подругу. А та уже вовсю наскакивала на громадную черную тварь со множеством горящих алым глаз на округлой морде с гигантскими жвалами. Паук плевался знакомой черной жижей, но по прыткой фигуре не попадал.

– Да ты мне фору дашь! – воскликнул Зефир в восторге, глядя на то, как применяет чары Сальвет.

– Покажи мастер-класс лучше, - рассмеялась Сальвет, уходя от удара в свою сторону.

Длинный шест-лапа пронзил землю в том месте, где она стояла только что. Взрытые комья земли взлетели в воздух и рассыпались.

– Смотри и запоминай!

Вдвоем тварь пинать оказалось легче и веселее. Пока Сальвет отвлекала, ускользая из-под многочисленных лап, Зефир залез на ту сверху. И, пока была возможность, разносил черную спинку, защищенную толстым слоем брони.

– А вот и я! – воскликнула перепачканная Сальвет, сияя кровожадным оскалом на губах.

Зефир успел отпрянуть. Их атаки встретились и разорвали кошмара окончательно.

Оба отлетели с веселым смехом в сторону, упали в траву.

– Ты издеваешься? А если бы я тебе голову снес? Подумал, лезет из него что-то, - Зефир налетел на подругу, повалил на спину. Ему ответили снизу-вверх усталой улыбкой.

– Я же не могла позволить тебе одному так долго ковырять его? – призналась Сальвет, прикрыла глаза, делая глубокие вдохи. – Там снизу у него брюшко без защиты. Подобраться было сложно, ноги гнутся как не родные. Но ты отвлекал прямо на славу.

– Подождала бы чуть-чуть, - произнес Зефир и запнулся. Взгляд зацепился за черный ручеек, стекающий из уголка губ подмятой под себя подруги. – Отойти в сторону гордость не позволила?

– Ага, - подтвердила Сальвет. Подождала, пока с нее слезут. Перевернулась и села. – Так, - скрестив ноги, осмотрелась по сторонам. – Наш труп.

– К счастью, не наш, - поправил ее Зефир, - А кошмара. Сиди, все сделаю. Сейчас надо будет быстро убираться. Справишься? Нет, не в сторону города. Вон, туда. С мелочью разберусь, больше ничего быть не должно так сразу. Место укромное, не заметят.

– Хорошо, - кивнула Сальвет, которой схватка с кошмаром далась не так легко, как хотелось бы. В прошлый раз было легче. Не тошнило.

Убегали прытко и резко. Зефир применил светлые чары над черной растекшейся жижей, после чего сделал ноги, прихватив за собой девчонку. Ту заметно пошатывало, но в целом передвигалась без его помощи.

В перелеске, выбранном Зефиром, действительно ничего не нашлось, представляющего угрозы. С парой теней разобрался сем и без помощи. Сальвет даже не заметила кошмаров. Из минусов – не видно, что происходит на том месте, где недавно сражались с пауком. Приходилось томиться в неизвестности, ожидая непонятно чего.

С рассветом негативные ощущения пропали. Осталось что-то такое на грани восприятия, на что Сальвет внимания уже не обращала. Худшее позади.

– Интересно, сколько миражу надо, чтобы закрыть колодец? – вслух размышлял Зефир, наблюдая из-за деревьев за бледным столбом света, который днем казался собранными в пучок солнечными лучами. Если бы еще солнце было на небе, пока там только тучки.

– Безопасное нахождение в колодце – сутки, - припомнила Сальвет инструкции из книг и уст протектора Гайлуна. – Потом на свой страх и риск. Думаешь, он еще там?

– Да кошмары его знают, - пожал плечами Зефир. – Чистильщиков не вижу. Сиди здесь, пройдусь, попробую посмотреть поближе.

– Я себя хорошо чувствую, - попыталась возразить Сальвет. Поймала недовольный прищур светлых золотистых глаз и сдалась без боя. – Хорошо, сижу. Ты только не задерживайся. Мне тоже интересно.

– Одна нога там, другая здесь, - кивнул Зефир и умчался на разведку.

Ждать в одиночестве было не весело. Сальвет с досады доела последние два бутерброда.

– Чистильщиков нет, колодец закрыли еще несколько часов назад, - поделился добытыми новостями Зефир. На вопросительный взгляд пояснил. – Сбегал до городских врат. Прости, что так долго.

– Ты остался без обеда, - заметила Сальвет ревностно. Ей надоело томиться в ожидании еще час назад!

– Нажрусь перед сном и растолстею к утру, - клятвенно пообещал Зефир. Парень заметно нервничал, хотя пытался это скрыть. Неловко кивнул в сторону. – Ну, что? Идем?

– Нет уж. Теперь ты сидишь здесь, а я иду туда. Одна. Не смотри так. Ты в колодец не пролезешь даже со своей нынешней фигурой, а внимание привлечешь. Сиди.

– Ты смерти моей хочешь, - вздохнул несчастно Зефир. Однако спорить не стал, признавая правоту. – Иди. Постой, Сальвет. Тебя долго не будет?

Сальвет замедлилась, остановилась возле пышного куста. Колебалась недолго.

– К закату вернусь, - с твердым убеждением заявила она, оглянувшись через плечо. Ободряюще улыбнулась на тревогу в глазах друга. – Все будет хорошо, Зефир. Обещаю.

Зефир лишь молча кивнул. Сердце не на месте. Куда там схватке с кошмаром! Колодец – вещь куда серьезнее. К тому же девушка будет там совершенно одна, ничем не сможет помочь при случае. Даже не узнает о том, что эта помощь ей понадобится. Мерзкое чувство бесполезности и беспомощности.