Чтение онлайн

– Сальвет!

Девушка повернула голову, оторвав взор от бревенчатого домика прямо перед ней. Тот притаился в тени ветвей, растущих прямо из огромного пня.

– Привет, Зу Жи, - улыбаясь, помахала Сальвет грязными руками, да так и замерла с ладонями у лица, после чего принялась отряхивать друг о дружку, а следом и коленки. Песок осыпался, грязь осталась и там, и там. Сальвет плюнула на мелкие неурядицы и вернула внимание мотыльку, усевшемуся на плечо. – Мне тебя не хватало в Колодце Миров. Все время мерещился голос над ухом: мы пропускам материалы, мы пропускаем материалы. Сальвет, мы пропускаем материалы!

– Мне тоже тебя не хватало в колодцах, - тепло призналась маленькая харпи. Она привычно сидела на плече солнцерожденной в своем светло-зеленом платьице и беспечно болтала босыми ножками. – Ты хороший трюкач, я таких больше не встречала. Они даже до потолка дойти не могут в большинстве своем. А ты правда видела Колодец Миров? Какой он?

– Как множество колодцев с Большой Охоты сразу, - сходу подобрала емкое определение Сальвет. – Материалов куча, тащить не во что. Вся разница в том, что у нас мы поднимаемся, а тут пришлось спускаться. Халява, короче. Альсанхана дома, Зу Жи?

– Дома! Она будет рада тебя видеть!

– Отлично, - шагнула вперед Сальвет. Мимоходом зачерпнула прозрачной воды из чаши у дома и с удовольствием выпила, облизнув влажные губы. – Ух, как я соскучилась по этому теплу и свету, Зу Жи, ты себе не представляешь. Нет, там тоже хорошо, но этого не хватает категорически. Альсанхана, ты дома?!

Едва слова слетели с губ, как на Сальвет, замершую посреди порога, налетел прохладный легкий ветерок. Она зажмурилась, ощутив усилившийся аромат цветов. Потом все стихло. Неведомый охранник умчался в сад. Свои.

– С возвращением, Сальвет, - со второго этажа, перегнувшись через перила, ей улыбалась ясной улыбкой Ведьма. Сальвет невольно залюбовалась яркими глазами цвета солнца, волосы блестели в лучах неведомого солнца и искрились словно драгоценная ткань. Даже халатик Ведьмы сиял, резко контрастируя с внешностью Ведьмаков и темным миром в целом. – Ты просто прелесть. Знала, что сможешь найти дорогу, но до сих пор не пойму, откуда такая уверенность. Перекусишь, прежде чем возвращаться к своим?

– С удовольствием, если скажешь, что с ними все в порядке, - подумала и задавила легкое беспокойство в зародыше Сальвет. Кивнула на прощание крохи-харпи и пообещала попрощаться перед уходом. Зу Жи упорхнула прочь из дома.

– Они вернулись, тут им уже ничто не грозило, - ответила Альсанхана и принялась спускаться вниз, попутно прикрывая зевающий рот ладошкой. – Хана Тур Зарей забрал Эдальвея к себе, за него можешь не волноваться. Понадобится время, но с ним все будет хорошо. Более или менее. Ты чего?

С улыбкой Альсанхана смотрела на то, как весело смеется ее гостья.

– Уже отвыкла от вашей официальности, - смахнув слезы, отозвалась Сальвет. – Ведьмаки в этом плане проще. Ты долго привыкала?

– Не очень, - призналась Альсанхана, сопровождая ее в небольшую комнатку, которая была отведена в доме для приема редких гостей. – С миражами все кажется естественным.

– Поверю на слово, - Сальвет плюхнулась в легкое плетеное кресло. На подлокотнике зеленела короткая веточка. – Альсанхана, у меня еще вопрос. Он может быть не самым тактичным, но терзал меня все это время, и я больше не могу его при себе удержать. Скажи, пожалуйста, почему Ведьмаки столь непохожи на тебя? Я, конечно, все понимаю, но эти личины словно две противоположности. Вы все меняете внешность, знаю, но настолько – у меня в голове не укладывается!

– Но я не меняла внешность, - колдовала над столом Альсанхана. Это она умела, так что вскоре перед Сальвет стояла круглая деревянная глубокая тарелка, заполненная вкусностями до краев.

– Не то, чтобы я была такая голодная, - с сомнением протянула Сальвет, но сразу сменила тему, когда услышала последнюю фразу Ведьмы. – Как – не меняла? То есть ты уже при рождении была вот такой? Как тебя там не убили-то в вашем темном мире?!

– Не убили. Но не очень любили. Не понимали, - подобрала нужное определение Альсанхана, опускаясь в кресло напротив. На ее тарелке лежал сладкий десерт в виде разноцветных мармеладных кубиков. – Не такая, как они, но почему – не ведали. Но не все было так плохо, как кажется. Повелитель очень тепло относился ко мне. Говорил, что я словно лучик света в их темном мире.

– Это было уже после гибели Луноликой?

– Сей Тунула погибла? – поникли плечи у Альсанханы. Она вздохнула и опустила подбородок на кулачок. Совсем тихо пробормотала под нос. – Убили все-таки, идиоты.

– Ты знала, кто она? – расслышала ее слова Сальвет. – Ничего, что спрашиваю?

– Ничего. Мне она не очень нравилась, но смерти я ей не желала. Нет, тогда не знала. Поняла уже после того, как попала сюда. У нас с ней схожие судьбы. Если миражи узнают, кто я на самом деле, меня будет ждать ее участь. Жаль. Они любили ее.

– Прекрасная у вас любовь, - саркастично фыркнула Сальвет. – Все пытаются кого-то убить, но при этом так любят, так любят!

– Такова природа, - невесело скривилась Альсанхана, пребывая в задумчивости. Между подушечек пальцев левой руки оказался зажат мармеладный кубик. На него надавливали и ослабляли хватку, наблюдая за тем, как меняется форма сладости.

– Не знаю, какая у вас природа, но Ведьмаки там сейчас искренне сожалеют о содеянном и ждут не дождутся, когда к ним спустится новая Луноликая, - поделилась новостями Сальвет, заодно припомнила, как эту самую Луноликую пытались сделать из нее.

Альсанхана слушала с интересом и не перебивала. Одержимость Ведьмаков и их попытки хоть как-то исправить ситуацию были ей понятны.

– Сальвет, - окликнула Ведьма ее от порога, когда они уже попрощались и Сальвет собиралась возвращаться к другу.

На протянутой ладони блестел тонкий серебряный браслетик с крохотной лазурной капелькой.

– Возьми. Наверное, это лишнее, но ты мне действительно нравишься, и я буду рада, если будешь заходить и не терзаться сомнениями: дергать ли Ка Зу. Ключ многоразовый. Раздавишь один, потом вырастет новый, - объяснила Альсанхана свой подарок.

– Какие там сомнения? Но спасибо, - Сальвет взяла тонкую веревочку, покрутила меж пальцев и быстренько завязала на запястье. – Обязательно загляну. Может, ты сама как-нибудь к нам? У меня есть на примете прекрасное место для приема гостей!

– В твоем духе? Посмотрим. Может, когда-нибудь, - захлопнула за гостьей дверь Ведьма.

– В чьем же еще? – задавшись риторическим вопросом, Сальвет направилась прочь. Как уйти из владений Ведьмы она уже давно знала, оставалось попрощаться с Зу Жи.