Чтение онлайн

— Нет, не бескорыстно. Хотя вы и герои, но всё же должны кушать… Кирилл, мы вернулись к тому, с чего начали. Стоит взять деньги, и ты обретешь счастье. Возьми их и ни в чем себе не отказывай, — улыбнулся Брюс.

Кирилл ещё раз взглянул на шесть пачек. Взять или не взять? Перейти на должность оплачиваемого наемного убийцы или всё же попытаться поиграть в героя?

В голове щелкнуло. Вот что не вязалось! Маячок на часах замигал шестого февраля, а газета датирована пятым числом…

— Скажи, а как так получилось, что заметка в «МК» появилась на день раньше, чем умер Омаров? А вот девчонка погибла как раз в тот день, когда я… Ты кого пытаешься нае…ть, Брюс? — С этими словами Кирилл закрыл крышку коробки от сигар.

Улыбка пропала с лица куратора. Он зло взглянул на кого-то за кадром.

— Вот же жопорукие! Прокололись на такой мелочи, — прошипел Брюс и снова попытался натянуть улыбку на лицо. — Экзекутор, не стоит агриться…

— Агриться? Ты заговорил компьютерным сленгом? Брюс, я прошу всего лишь об одном: дай мне возможность поговорить с Мастером Паролей. Я не хочу лишних жертв…

— Хорошо, Экзекутор! Тогда сыграем в жизнь! Пусть будет, как в игре: пройдешь двух боссов и поговоришь. Вон один как раз за твоей спиной, а второй… Второй будет сюрпризом. Рю! Это тот, кто спалил твою деревню! — воскликнул Брюс, обращаясь к неподвижному чучелу за спиной Кирилла.

В мгновение ока ниндзя подхватил меч с пола и наставил его на Экзекутора. Ножны сорвались с лезвия, полетели в Кирилла. Сам собой включился режим «слоумо», и Кирилл успел уклониться от летящего футляра. Железная окантовка могла пробить череп, но сейчас она влетела в экран телевизора, и тот замерцал битыми пикселями.

— Друг, я не хочу тебя убивать, — сказал Кирилл, направив пистолет на черную фигуру.

— Ты сам найдешь здесь смерть, — прогудел ниндзя и прыжком вскочил на ноги.

Он поднял меч на уровень плеча и выставил острие параллельно полу. Кирилл пожал плечами, мол, как знаешь.

Выстрелы прозвучали в тишине большого дома громовыми раскатами. Четыре пули устремились к человеку, затянутому в чёрное: две в ноги, две в руки. Кирилл не хотел убивать сошедшего с ума игрока, да и пистолетные пули всегда были гораздо эффективнее меча… ну, или Кирилл так думал раньше.

Ниндзя ловко подставил меч, и все четыре смертельные пчелы ударились о сталь. Пули впились в обшивку кресел, в стены, ещё куда-то, но не в человеческую плоть.

В следующий миг ниндзя легким подкатом оказался возле Экзекутора, и в его глазах мелькнул приговор: «Смерть!»

Свист рассекаемого воздуха прозвенел тоньше комариного писка. Кириллу пришлось выгнуться назад, чтобы сохранить голову на плечах.

Его рука наткнулась на ножны, и Кирилл дернул их на себя. Следующий взмах Экзекутор встретил ножнами. Секундной заминки хватило, чтобы ударить ниндзя локтем в скулу. Голова игрока в «Ниндзя Гайден» мотнулась в сторону. Кирилл воспользовался этим, чтобы снова нажать на спусковой крючок.

Увы, пули снова пролетели мимо. Ниндзя изогнулся в невообразимом пируэте и ударил коленом по руке с пистолетом. Как ни старался Кирилл удержать рукоятку, но оружие всё-таки подскочило в воздух. В следующий миг сталь меча разрубила сталь пистолета. На ковер упали две половинки.

Кирилл остался только с ножнами.

Снова свист воздуха. Кирилл парировал и провалил меч вниз. Они оказались спина к спине. Кирилл ударил затылком, чтобы достать голову ниндзя. Тот отклонился и ударил мечом назад. Кирилл подставил ножны, и меч, как по маслу, вошел в родной дом.

Удар ребром ладони сверху. Меч упал на ковер. Противники отскочили друг от друга.

Теперь они оба были безоружны — по крайней мере, так казалось Кириллу до того момента, пока ниндзя не выхватил сюрикены. Два кинжальных лезвия блеснули в свете ламп.

Ниндзя бросился вперед.

Кирилл подхватил сигарную коробку и швырнул в ответ. Ниндзя отмахнулся сюрикеном. Из коробки вылетели красноватые пачки.

Отвлечения внимания хватило на удар по креслу. Ниндзя взмыл в воздух, пропуская сиденье под собой, в этот момент Кирилл кинулся следом за креслом. В то место, где только что стояла его нога, воткнулся сюрикен.

Перекат по ковру завершился тем, что Кирилл успел перехватить меч. Следующий сюрикен он отбил так же, как недавно ниндзя отбивал пули. Ножны оказались в левой руке.

Рю тут же выхватил новые сюрикены. Два человека на миг застыли друг перед другом, как персонажи японского аниме, и гостиная наполнилась звоном металла о металл.

Свист разрезаемого воздуха перемежался хеканьем и шарканьем по ковру. Лампы отражались в полосах стали и слепили воинов.

Сколько продолжался бой? Пять минут? Десять? Вечность? Преимущество было то на стороне одного, то на стороне другого. Эффект «слоумо» не помогал — ниндзя тоже обладал им.

Кирилл вспомнил свой бой против десятерых подобных воинов. Стремительные, подлые, резкие. Кирилл был настороже, но всё-таки вскрикнул, когда лезвие сюрикена прорезало ткань брюк. На ковер упали капли крови.

Царапина, но болезненная.

В ответ Кирилл ударил эфесом под жестяной околыш.

Голова ниндзя непроизвольно качнулась назад, и горло оказалось незащищенным. Кирилл воспользовался ситуацией и махнул мечом. Сталь разрезала плоть.

«Рю» зажал рану и отступил назад. Помня о подлости ниндзя, которые запросто могут притвориться мертвыми, Кирилл вонзил меч в грудь игрока — в то самое место, где бешено билось сердце.

Один босс оказался повержен.

Кирилл вытащил меч, подождал, пока затихнут судороги неизвестного человека, и пошел вперед, к коридору. Он не знал, где был спрятан Мастер Паролей, но шел, как будто его вела невидимая нить. Впереди был ещё один босс, если верить Брюсу. И этот босс вряд ли будет легче предыдущего.

Кирилл вошел в спортивный зал, где прежде жил Рю. Почему-то невидимая нить привела его именно сюда. Кроме виденных ранее тренировочных снарядов, в зале появились три виртуальные площадки.

Широкие блины на полу, казалось, ждали трех игроков. Они чернели материалом покрытия, а тумбы с поддерживающими тросами белели полуразрушенными колоннами Колизея.

В конце зала, на сложенных матах, в позе лотоса восседал Сергей — тот самый «студент», который заговорил с Кириллом во время первого знакомства с Вселенной «L.i.L». Серафим с позывным «Волк».