Чтение онлайн

– Марк, – вроде как поздоровался примчавшийся минут через десять Гораций, – вижу, у тебя плохие новости. Так почему они не могли подождать до утра? – на меня он даже внимания не обратил.

– Боюсь, не могли, – состроил серьёзную мину Стас.

– Тогда идём в кабинет.

Пока Гораций сражался с дверным замком, мой нетерпеливый приятель извлёк голову, однако, комендант не заметил его движения и увидел трофей только когда подошёл к окну и обернулся к нам.

– Это ещё что такое?

– Голова некоей разумной твари, – чётко, кося под военного, отрапортовал служитель. – В джунглях, неподалёку от храма, мы стали свидетелями сражения отряда таких существ и абомо. Они вооружены, имеют несколько разновидностей и владеют…

– То есть, отряд Изабель вы даже не нашли, – перебил его владелец кабинета.

– Никак нет. Их было слишком много. Мы не смогли там задержаться надолго.

– И тем не менее, вы оба живы, – недовольно прищурился комендант.

– Я посчитал, что важнее всего донести информацию о том, что сбылись худшие опасения пастыря.

– Этого ты утверждать не можешь. Если я ничего не путаю, из порталов должны были появиться киснеи, будь они трижды неладны, а не… это.

– Быть может, они не справились с коренными обитателями своей новой родины? – терпению и спокойствию Стаса можно было только позавидовать.

– Или специально настроили всё так, чтобы нам пришлось воевать с этими, – встрял я в их разговор.

– Это не вашего ума дело, – отмахнулся Гораций. – Свою миссию вы провалили.

Задание «По следам» провалено.

– А раз так, ты, Марк, отправляешься отдыхать и завтра заступаешь на пост, а в твоих услугах, – он смерил меня пренебрежительным взглядом, – я более не нуждаюсь.

– Мне бы наведаться на Имброн, подтянуть навык владения кристаллом, – судя по тону служителя, он ожидал от начальства именно такой реакции.

– Тогда завтра возьмёшь отгул, – легко согласился Гораций.

– Прошу прощения, но я должен кое-что выяснить, – снова вмешался я, складывая руки на груди.

– Неужели? – усмехнулся комендант. – Марк, подожди за дверью. Так чего тебе надо?

– Хочу узнать, что тебе известно о Ночном госте, – я не видел никакого смысла разводить политесы.

– Узнаешь, – неожиданно покладисто кивнул Гораций. – Но для начала поведай мне об этих созданиях, – он указал на оставленную на одном из стульев башку драконида.

Раздельный допрос? А этот вояка не такой меднолобый, каким хочет казаться.

Мне, со своей стороны, скрывать было нечего, и я максимально чётко обрисовал внешний вид и стиль боя драконьих дикарей, не забыв упомянуть о разведчиках и некоем дракончике, владеющем колдовством.

– Неопознанная магия, – нахмурился комендант. – Да, это не оставляет двух мнений. Теперь что касается Ночного гостя. Для подавляющего большинства это сказочный персонаж, являющийся по ночам, чтобы пить кровь непослушных детишек. Но ты-то его видел воочию. Это древнее существо руководствуется своей логикой, непонятной нам, и время от времени находит себе любимчиков, одаривая их своей силой. Проблем от неё может быть больше, чем пользы, но это ты уже знаешь не хуже меня. Со временем станет хуже. По прошествии лет у тебя станет идти носом кровь, потом откроются внутренние кровотечения и облегчить свою участь ты сможешь, лишь убивая других существ, чем больше, тем лучше. На этом всё.

– А ты это откуда знаешь? – нельзя сказать, чтобы его слова меня напугали. Сидеть на архипелаге годами я уж точно не собирался. Однако, это не повод обходить стороной все интересующие меня вопросы.

– Моему дяде не посчастливилось заполучить точно такой же шрам, как у тебя, – равнодушно ответил Гораций. – Ничем хорошим это не кончилось.

– А есть какие-нибудь способы исцелиться?

– Не знаю. Можешь порыться в библиотеках, но тебе вряд ли удастся найти что-нибудь, кроме сборника старых сказок. А теперь позови Марка и заодно кого-нибудь из писцов с первого этажа.

Выкрикивать «Слушаюсь!» или щёлкать каблуками я не стал, в конце концов, я отныне просто гражданский, не связанный с комендантом какими-либо обязательствами. Просто выполнил его просьбу и присел на банкетке, дожидаясь, пока освободится Стас.

– Меня послали в Хадарт с докладом, – отрапортовал служитель, выйдя из кабинета. – Гораций решил одним выстрелом убить двух зайцев, раз уж я всё равно туда отправляюсь.

– То есть никакого ночлега в казарме? – хмыкнул я. – Сказал бы, что это жестоко, не будь мы игроками.

– Так ты со мной? – его рука уже сжимала свиток перемещения.

– Да, если только ты мне не дашь наводку на какие-нибудь местные квесты, до которых у тебя руки не дошли.

– Должна быть, по идее, цепочка городского дна, а ещё квесты ремесленников, – навскидку предложил Стас. – Да и что-то особенное, наверняка, найдётся. Городок-то немаленький.

– Вот-вот, и мне неохота шарахаться по нему наугад, – я открыл мешок и достал собственный телепорт. – Поехали.

До меня донёсся шёпот напарника. Отчего-то он, как и я, предпочитал произносить ключ-слово как можно тише, словно кто-то мог подслушать его и использовать в своих целях. Кровавое затемнение, и вот мы уже стоим неподалёку от городских ворот.

– Якорную точку сменили? – заинтересовался служитель. – Что, у вас тоже были попытки прорыва?

– Не, просто беженцев в последние дни пруд пруди, – я шагнул к стеле, чтобы совершить привязку. – Якорная точка, говоришь?

– Та, к которой тебя переносит при наличии альтернативы, – пояснил он, и, поразмыслив немного, тоже привязался.

– Предъявите вещи к досмотру, – выдал стандартную формулу один из стражников, когда мы подошли ближе.

– Мы здесь по делу, – холодно отозвался Стас, доставая из сумки какой-то документ.

Одеяние служителя и печати на подорожной сыграли свою роль, и десятник пропустил нас в город, даже особо не вчитываясь в бумагу.

– Эй, погоди минутку!

– Я становлюсь до ужаса популярным, – пожаловался я спутнику, глядя на отлепившегося от стены дома худощавого паренька лет шестнадцати. – Чем могу помочь?

– У меня для тебя посылка, – с какой-то непонятной решимостью произнёс он, показывая мне простую деревянную шкатулку. – Отправитель сказал, что ты заплатишь двести монет.