Чтение онлайн

Пожалуй, навещу вначале я торговца, а базы банд оставлю на потом. Приняв решение, направляюсь к его лавке. К моей печали, находится она довольно далеко и пройти мне придется примерно половину города. Пока иду, смотрю по сторонам и внимательно слушаю разговоры людей.

Паники пока не заметно, но, в отличие от вчера, видно, что все напряжены и готовятся к худшему. Беззаботных людей почти не попадается. Довольно разительные перемены всего лишь за день. А в остальном все тот же уютный и приятный город, каким он мне и показался в самом начале. И дойти до нужной лавки у меня получилось без всяких проблем.

В отличие от предыдущей, эта более… богатая, что ли, даже не знаю, как правильно сказать. Та была небольшой, с кучей разных товаров, эта же, наоборот, большая, и все товары разложены строго по своим витринам, не перемешиваясь. Да, самих товаров не сказать что много, но зато они выглядят гораздо дороже.

— Чего желаете? — спросил у меня торговец, стоящий за прилавком, дав мне время осмотреться. И это нужный мне человек, совпадает с описанием. — Вы не местный? Просто я не знаю вас, а я знаю если и не всех, то большинство своих потенциальных покупателей.

— Не местный, — не отрицаю очевидного.

— Так чего желаете? Оружие и броня у вас свои хорошие, как я вижу. Какие-то артефакты, зелья? Еще что-то?

— Информацию.

— Информацию? Позвольте поинтересоваться, кто вас направил ко мне?

— Капитан Крост.

— О, раз сам капитан, тогда спрашивайте, отвечу на все, что смогу.

— Цена?

— Если вы спрашиваете для капитана, то бесплатно.

— Даже так?

— Да, капитан сделал кое-что для меня, и я у него в некотором долгу.

— Понял, — отвечаю и задаю те же вопросы, что и прошлому торговцу, — где найти нужных людей, о теневой жизни города и в целом о городе.

Разговор с ним занял еще где-то час. И в общем-то, он рассказал мне почти все то же самое, что и предыдущий торговец, разве что в некоторых моментах добавил разных подробностей. Например, он знал немного больше о том, кто так настойчиво пытается пробиться в город и наладить через него крупный контрабандный путь.

Он рассказал, что это человек с очень большими возможностями и отказы не привык получать. И возможности у него на самом деле большие, как в человеческом ресурсе, так и вообще. Если он захочет занять город силой, хотя это вряд ли, тогда Республика будет вынуждена вмешаться и против нее он уже не потянет, то город может и не выстоять. Это пока он пытается сделать все относительно тихо, не привлекая внимания. Но если он вдруг сильно разозлится, то может из принципа захватить город любой ценой, даже несмотря на то что потом его будет уже трудно использовать для первоначальных целей.

Однако это всего лишь упорные слухи, ходящие в определенной среде. Ни подтвердить, ни опровергнуть их торговец не может, сам он лично ни с этим неизвестным, ни с его людьми не сталкивался. И вполне возможно, что ничего настоящего за этими слухами нет. Может, кто-то и в самом деле пытался закрепиться в городе и, может, даже предпринял несколько попыток, но вот про его возможности и то, что он может захватить город силой… мне кажется, тут хорошо так преувеличено. Хотя нельзя исключать и того, что это правда или, может, даже, наоборот, преуменьшено.

— Благодарю вас за информацию, — прощаюсь с торговцем, выходя из его лавки.

Если обобщить узнанное от обоих, то в город пытается влезть кто-то весьма настойчивый и с серьезными возможностями. Мог ли он провернуть все это — убить главарей, чиновников и подставить капитана, таким образом убрав если и не всех, кто мог ему помешать, то большую часть из них? Думаю, что да, других кандидатур все равно нет пока.

И чтобы узнать больше об этом неизвестном, мне нужно теперь заглянуть на базы банд и пообщаться с теми, кто там обитает. И что-то мне подсказывает, что спокойно сделать все у меня не получится — они и так готовятся к войне, а тут я. Но торопиться с выводами не буду, скоро узнаю.

Мысленно вздохнув в предвкушении предстоящего «веселья», иду к ближайшей крупной базе одной из банд. Разные мелкие перевалочные базы решил оставить на потом, если ничего не получится узнать на крупных. Думаю, если где-то и есть люди, обладающие нужной мне информацией, то на крупных базах, а на мелких — самое большее рядовые бойцы, которые, конечно, тоже могут поведать мне что-то интересное, но…

Минут двадцать спокойным шагом, и я подошел к огромному двухэтажному зданию, занимающему чуть ли не целый квартал. Располагается оно пусть и не в центре города, но во вполне неплохом районе, точно не трущобы. Хотя как раз-таки совсем уж трущоб я в Каозгене и не видел. Тут даже бедные дома выглядят сравнительно неплохо.

Остановившись рядом с нужным домом, проверяю его поисковым заклинанием. Внутри примерно сотня человек. И сильно сомневаюсь, что там есть обычные жители города. Проверяю дом на магию. И к моему удивлению, источников энергии там значительно меньше, чем я ожидал, я бы даже сказал, что их там самый минимум, только какие-то бытовые артефакты. Такое ощущение, словно перед тем, как войти туда, люди избавлялись почти от всех артефактов.

Почему я так решил? А просто рядом со входной дверью есть очень крупный источник энергии. Слишком крупный для какого-то одного артефакта, разве что там находится нечто очень мощное, в чем я сомневаюсь. Смысл размещать настолько емкий накопитель рядом со входом? Обычно их прячут в подвалах или других укромных местах, куда сложно добраться. А тут зашел и почти сразу добрался до него. Да и запитанных от него заклинаний и каких-то мощных артефактов тоже не вижу. Поэтому думаю, что туда все входящие в дом складывали свои артефакты.

Еще немного всячески попроверяв здание, чтобы избежать неприятных сюрпризов, но так ничего больше и не найдя, подхожу к большой входной двери, больше напоминающей небольшие ворота, и громко стучу в нее.

— Чего надо?! — неприветливо крикнули мне из-за нее спустя десяток ударов в дверь.

— Хочу поговорить.

— Проваливай!

Продолжаю упорно колотить в дверь.

— Ты бессмертный, что ли? — зло спросил у меня мужик, открыв смотровое окошко в створке двери и смотря на меня. — Сказал же, проваливай!

— Мне нужно поговорить с вашим главным, — отвечаю и создаю печать констебля.

— Ничем не можем помочь. Уходите, — более вежливо произнес мужик, рассмотрев показанную ему печать.

— Вы или меня впустите, или я сам войду.

— Уходите, а? Нам не до вас сейчас. С Гранью мы дел не имеем! — ответил мужик и собрался закрыть окошко.

— Сообщи обо мне, — предпринимаю последнюю попытку мирно попасть внутрь.

— Ждите, — буркнул мужик и, не закрыв окошко, быстро пошел куда-то.

Я же заглядываю в окошко и рассматриваю, что получается. За дверью длинный и широкий коридор. Все простенько, без роскоши. В самом деле похоже на какую-то базу. Есть двери, куда-то ведущие, но больше ничего отсюда не рассмотреть. Если я не ошибаюсь, то за первой дверью на правой стене и находится обнаруженный мной крупный источник энергии.

— Ничем не можем вам помочь, — сообщил мужик, вернувшись спустя несколько минут.

— Вы уверены в своем ответе?

— Мне так сказали. Уходите, — ответил он, пожав плечами и закрыв окошко в двери.