Чтение онлайн

— Мне и этого мало.

— Чего же вы хотите?

— Я должен вернуться в прежний мир.

— Но как это сделать?

— Вот об этом и нужно думать. Насколько я понял, мне разрешено общаться с нужными людьми и заниматься необходимыми исследованиями и опытами?

— При условии, что вы будете подробно сообщать мне о достигнутых результатах.

— Не сомневайтесь, я буду честен с вами.

— Это в ваших интересах.

— Конечно. Ну, я пошел.

— Идите, я вас не задерживаю.

Обдумывать неожиданные слова Фрола было некогда. Хочет и хочет. Что тут поделаешь? Для Феликса это была еще одна неприятная (это надо признать) помеха на пути к абсолютной власти. Но не принципиальная. Разобраться с этим Фролом можно будет позже. Если не останется другого выхода, придется его убить. Разве это проблема? Образованные, они не всегда понимают шаткости своего положения. Почему-то считают, что без них людям будет плохо жить. Странное предположение, наверное, его сами образованные и выдумали. Но бывают обстоятельства, когда выгодно поддерживать это заблуждение.

А вот с королем Генрихом придется еще повозиться. Он может быть полезен. Хотя бы для того, чтобы легитимно передать власть. Спешить не следует. Действовать следует по плану. И первый пункт — официальная ликвидация самостоятельности Монастыря. А для этого король Генрих должен исполнить отведенную ему роль. Уговорить его нетрудно. Но проследить за его поведением, конечно, нужно будет обязательно.

Кто-то сказал: «Промедление — смерти подобно». Теперь Феликс понял, что это значит. Сейчас любой, самый незначительный промах, мог стать роковым. По пути в покои короля Феликс проверил бдительность и выучку стражи. Остался доволен. Наемники свою работу выполняли добросовестно. Феликс без стука ворвался в королевский кабинет. Генрих удивился, но не сразу, поскольку был занят примеркой нового одеяния.

— Что случилось? — спросил он недовольно.

— Дела, Ваше Величество, дела.

— Что стряслось на этот раз?

— Вы должны потребовать от магистра немедленной отставки.

— А если он не согласится?

— Постарайтесь быть убедительным.

— Но я так до сих пор и не знаю, зачем понадобилось лишать Монастырь его убогой самостоятельности. Вы обещали рассказать мне, но так и не собрались.

— Нет, я говорил. Вы просто забыли.

— Повторите еще раз.

— Обстоятельства изменились. Появился в Монастыре один образованный с опасными идеями.

— Из Резервации?

— Да. И вот вздумалось ему заняться астрономией. По агентурным данным он уже в ближайшие годы обеспечит Монастырю подавляющее превосходство в наблюдениях за небом.

— И что?

— Теперь монастырские первыми сумеют обнаружить прилетевших покровителей. И Замок останется с носом.

— Этого нельзя допускать.

— Правильно. А что для этого нужно сделать? Лишить Монастырь самостоятельности.

— И образованного убить.

— Неправильно. Необходимо заставить его работать на Замок.

— Чтобы мы первые обнаружили покровителей?

— Верно.

— Его нужно поймать.

— Уже сделано.

— Прекрасно. Значит, удача на нашей стороне. Пусть работает на Замок. Я приказываю.

— Очень хорошо, Ваше Величество, — Феликс давно научился разговаривать с Генрихом, не теряя выдержки и самообладания. — Но сначала нужно заставить магистра сдать полномочия. Вы должны доходчиво объяснить ему, что любое сопротивление бесполезно. Если образованный будет работать на Замок, зачем нужен Монастырь? Такой довод убедит любого.

— Звучит логично. Пусть приходит, я ему это скажу.

— Но Ваше Величество! Как же он придет? Магистр арестован и лишен возможности покидать свою камеру.

— Что же нам делать? — растерялся Генрих.

— Давайте навестим его. Вы останетесь с ним наедине и сможете сказать все, что следует.

— Это слишком рискованно. Ты обязательно должен присутствовать. Вдруг мне понадобится помощь.

— Слушаюсь, Ваше Величество.

В Главном здании не было правильно оборудованного подземелья, где можно было держать важных пленников. Пришлось поместить магистра в одном из пустующих помещений Обсерватории. Каких-то особых проблем это не вызвало. Желающих освобождать своего магистра среди монахов не нашлось. Это была блестящая идея — отправить Айрис со своими лучшими бойцами на поиск книги. Почти на целую неделю Монастырь оказался практически беззащитным. Феликс посчитал, что было бы глупо не воспользоваться удобным моментом. И операция прошла удачно. Как и ожидалось, сопротивление нельзя было назвать упорным. Отбить яростный натиск опытных наемников монахи не сумели.

Помогло, конечно, и то, что магистр оказался слабым властителем. Он то ли испугался, то ли растерялся. Что в данном случае все равно. Разница небольшая. Он повел себя глупо, попытался воззвать к совести короля Генриха, призывал соблюдать многовековые договоренности о разграничении прав Монастыря и Замка, которые до сих пор соблюдались безоговорочно. Феликсу показалось, что магистр искренне верил, что словами можно остановить вторжение. Наверное, до сих пор думает, что все еще каким-то образом образуется. Что же, наступил момент, когда его следует лишить иллюзий. Проигравшие плачут.

И вот король Генрих и Феликс, в сопровождении трех стражников, решительно вошли в келью, где содержался плененный магистр. Тот медленно поднялся и застыл, непроизвольно вытянувшись по стойке смирно. Как будто ученик, увидевший своего преподавателя.

— Здравствуйте, милорд, — сказал Феликс.

Магистр не ответил.

— Мы пришли обсудить с вами некоторые вопросы.

— Мне с вами говорить не о чем.

— Это вы только так думаете.

— Вы должны срочно передать дела выбранному нами человеку, — неожиданно визгливым голосом вмешался Генрих. — Монастырь вам больше не принадлежит.

— Это мы еще посмотрим!

— Все еще рассчитываете на помощь Айрис? Напрасно. Она и ее отряд давно обезврежены. Сидят под стражей, ожидают суда.

— А Андрей?

— И его сцапали!

— Не верю.

— Никто не собирается вас убеждать.

— Они нашли книгу?

— И книга в наших руках, — сказал Феликс.

— Будете делать то, что я вам прикажу! — выкрикнул Генрих.

Феликс с готовностью отошел в сторону, свою работу он сделал. Пусть теперь говорят начальники. Известно, что король Генрих умеет быть убедительным, когда это ему выгодно. Эти люди его больше не интересовали. Два человека, у которых нет будущего.

Через пять минут результат был достигнут. Было очень шумно, у Генриха, когда он волнуется, голос становится резким и противным. Иногда это помогает сломить волю собеседника, но бывает, что и наоборот, укрепляет.

Феликс не отказал себе в удовольствии поставить точку в разговоре.

— Вы спасете Монастырь, только если отречетесь. Это позволит решить возникшие проблемы без крови.

— И кто же вместо меня станет магистром? Привезли своего человека?

— Зачем? Мы чтим традиции. Магистром станет ваш местный деятель. Рассчитываем, что под его руководством Монастырь вернет себе авторитет крупного духовного центра.