Чтение онлайн

Я внимательно изучил каждое слово, пытаясь осмыслить предложенную концепцию. Это казалось невероятным — создать собственную технику движения, пусть даже с такой подробной инструкцией. Обычно на это способны только практики высших ступеней, обладающие глубоким пониманием законов мироздания.

Хотя, с другой стороны, я не создаю ничего нового, я переделываю уже имеющуюся технику.

Глубоко вздохнув, я закрыл глаза и сосредоточился на своей водной Ци. Я представил, как она течет по моим меридианам, живая и гибкая, готовая принять любую форму по моей воле. Медленно выдохнув, я позволил энергии вытечь из моего тела, формируя вокруг меня тончайшую водяную пленку.

Я использовал все принципы «Танца Ветра», но вместо воздушных потоков создавал водяные. Пытался создать импульсы водной Ци, подобные порывам ветра, для движения вверх.

Открыв глаза, я увидел, как воздух вокруг меня слегка мерцает, будто над раскаленным песком в жаркий день. Тонкая и на вид очень хрупкая завеса.

«Хорошо, — подумал я. — Теперь нужно заставить эту пленку двигаться».

Я сделал шаг вперед, пытаясь использовать водяную пленку как опору. Первая попытка оказалась неудачной — пленка рассеялась, и я едва не упал.

— Спокойно, Джин, — сказал я себе. — Вода течет, но она также может быть твердой, когда нужно. В моем внутреннем мире это работает, значит, сработает тут. Нужно найти баланс.

Вторая попытка была лучше. Мне удалось пройти несколько шагов, прежде чем пленка снова рассеялась. Я чувствовал, как моя Ци расходуется быстрее обычного, но с каждым разом контроль становился все лучше.

На третьей попытке я почувствовал это — момент, когда все встало на свои места. Водяная пленка больше не была чем-то отдельным от меня, она стала продолжением моего тела, моей воли. Я сделал шаг, и пленка поднялась вместе со мной, создавая невидимую опору в воздухе.

Сердце забилось чаще от предвкушения. Я оттолкнулся от земли, направляя свою Ци вниз и назад, создавая поток, который понес меня вверх. Это было похоже на то, как если бы я плыл в воздухе, каждое движение было плавным и естественным.

Скала, которая еще недавно казалась непреодолимой преградой, теперь стала просто очередным препятствием. Я скользил вверх по ее поверхности, едва касаясь камня. Моя Ци создавала тончайшую прослойку между мной и скалой, позволяя преодолевать силу, которая неизменно тянет любое существо или предмет вниз к земле. Преодолевать закон мироздания.

Каждый метр давался с трудом, но я чувствовал, что двигаюсь намного эффективнее, чем раньше. Вот я преодолел зазор в скале, но не остановился и рванул дальше. Моей целью был край утеса, который был намного выше.

Когда до него оставалось всего несколько метров, я почувствовал, как моя Ци начинает истощаться. Сердце забилось быстрее от волнения — неужели я снова упаду, когда цель так близка?

Собрав последние крупицы энергии, я сделал финальный рывок. Мои пальцы коснулись края уступа, и я вцепился в него изо всех сил. Повиснув на одной руке, я тяжело дышал, чувствуя, как пот стекает по лицу.

«У меня получилось», — пронеслось в голове, когда я подтянулся и перевалился через край уступа.

Лежа на твердой поверхности, я позволил себе несколько секунд отдыха. Мое тело дрожало от напряжения, но в душе разливалось чувство триумфа.

Я сделал это! Создал свою собственную технику и преодолел, казалось бы, непреодолимое препятствие.

Перед глазами мелькнул текст:

[Задание «Танцуй с водой, как с ветром» выполнено]

[Техника «Поступь Водного Дракона» создана]

Чувство триумфа переполняло меня, но я знал, что расслабляться рано. Медленно поднявшись на ноги, я поднял взгляд, надеясь увидеть простую тропу до вершины, где я наконец заберу нужный мне цветок.

Но то, что я увидел, заставило меня застыть на месте. Мое сердце, только что бившееся от радости победы, словно остановилось.

«Нет… Этого просто не может быть!» — пронеслось в моей голове.

Передо мной возвышалась еще одна скала, такая же гладкая и отвесная, как и предыдущая, но в три раза выше и без единого уступа. Она уходила в небо, словно насмехаясь над моими усилиями.

— Чертов старикан, — пробурчал я, чувствуя, как усталость и разочарование накатывают волной.

Я оглянулся вниз, туда, где у подножия первой скалы сидел Отшельник Вэй. Даже с такого расстояния я мог представить его ехидную улыбку. Он знал. Знал с самого начала, что это испытание будет намного сложнее, чем казалось на первый взгляд.

Вздохнув, я прислонился спиной к скале. Мои мышцы ныли, Ци была почти на исходе, а впереди ждало еще более сложное препятствие. Но сдаваться было нельзя. Я уже зашел слишком далеко.

Достав пилюлю «Бодрящего Духа» я проглотил ее и посмотрел наверх.

Что ж, второй раунд. А пилюль у меня еще достаточно.

Я глубоко вздохнул, глядя на вторую скалу, возвышающуюся передо мной. Её вершина терялась в облаках, словно насмехаясь над моими усилиями и показывая насколько высоко надо взобраться. Но я не мог позволить себе отчаяться. Не сейчас, когда я уже так близко к цели.

Сосредоточившись на своей водной Ци, я позволил ей течь по моим меридианам, наполняя каждую клетку тела. Техника «Поступь Водного Дракона» все еще была новой и не до конца изученной для меня, но с каждым разом я чувствовал, как она становится более естественной, словно часть меня самого. Похоже, только так можно постичь в полной мере новые техники, по крайней мере, когда у тебя нет под рукой наставников школы и всех их ресурсов, то не остается ничего иного.

Впрочем, первые практики, вставшие на путь Возвышения, имели куда меньше представлений о Ци и о том, как с ней справлять, но ведь они оставили как раз самый большой след в нашей истории.

Я сделал первый шаг, и тонкая водяная пленка сформировалась вокруг моих ног. На этот раз я не просто собирал влагу из воздуха — я чувствовал каждую каплю воды вокруг меня. Это было похоже на то, как если бы весь мир вдруг превратился в океан, а я был рыбой, плывущей сквозь него, но при этом пользуясь попутным течением, что вело меня пусть и не прямо, но все же приближало к поставленной цели.

Оттолкнувшись от края уступа, я начал свой подъем. Мои движения были плавными, словно танец. Я скользил по поверхности скалы, едва касаясь её. Каждый шаг, каждое движение руки создавало новый поток, который нес меня вверх.

— Невероятно, — прошептал я, чувствуя, как легко мне удается преодолевать силу тяжести. — Это намного эффективнее, чем «Танец Ветра».

Я больше не тратил энергию на то, чтобы собирать и уплотнять воздух. Вместо этого я использовал естественную влагу, присутствующую вокруг меня — ведь вода есть везде. Это было похоже на то, как если бы я плыл сквозь невидимую реку, текущую вверх по скале.